the barn owl was voted Britain’ s favourite farmland bird by the public in a RSPB pollt in July 2007.

historiallisesti tornipöllö oli Britannian yleisin pöllölaji, mutta nykyään vain yhdellä tilalla noin 75: stä voi olla tornipöllön pesä.

Tornipöllöt kirkuvat ja kirkuvat, eivätkä ne kuulosta läheskään niin viehättäviltä kuin näyttävät. Tornipöllöt eivät ilakoi-ne ovat lehtopöllöjä. Barn Owl Trust-sivustolla voit kuulla tornipöllön kutsun, kirkumisen ja huudon sekä muiden brittipöllöjen äänet.

tornipöllö ei pidä lentäessään juuri lainkaan ääntä. Näin se voi kuulla syvässä kasvillisuudessa piileskelevän jyrsijäsaaliinsa pienimpiäkin ääniä pöllön lentäessä jopa kolmen metrin korkeudessa.

ensimmäinen tärkeä sopeutuma hiljaiseen lentoon on tornipöllön siipien yleinen muoto. Ne ovat leveät ja pyöristetyt ja niillä on korkea pinta-ala, mikä tarkoittaa, että tornipöllöt voivat liukua pidempään eikä niiden tarvitse räpytellä niin paljon, jolloin syntyy vähemmän ääntä.

sitten on pienehkö höyhenrakenne. Muiden pöllöjen tapaan tornipöllöillä on erityisesti sovitellut primääriset lentosulat, joiden sahalaitainen etureuna häiritsee turbulenssia ja estää sitä pitämästä ääntä. Kaikki tämä tekee lentävästä tornipöllöstä täydellisen salakavalan saalistajan.

tornipöllön sydämenmuotoiset kasvot keräävät ääntä samalla tavalla kuin ihmiskorvat. Tornipöllön kuulo on kaikista testatuista olennoista herkin, ja sillä on korvat (höyhenten alla piilossa) hieman eri korkeuksilla, mikä auttaa laskemaan hiirten pienten äänien tarkan lähteen.

Tornipöllöt eivät ole reviiritietoisia. Aikuiset elävät päällekkäisissä kotialueissa, joista kukin kattaa noin 5 000 hehtaaria. Se on huikeat 12500 eekkeriä eli 7100 jalkapallokenttää!

elääkseen ja lisääntyäkseen tornipöllöparin on syötävä noin 5 000 saalisesinettä vuodessa. Ne ovat pääasiassa peltomyyriä, metsähiiriä ja päästäisiä. Hyvänä yönä pesimäajan ulkopuolella tornipöllö pyydystää neljä tai viisi maukasta jyrsijää.

tornipöllöt syövät kuitenkin myös joitakin muita ruokia. Ehkä yllättävintä on, että tornipöllön poikaset syövät pesässä toisiaan, mikä on linnuilla tavattoman harvinaista. Tämä on mahdollista vain siksi, että poikaset eivät kaikki kuoriutu yhtä aikaa, joten jotkut ovat huomattavasti isompia kuin toiset.

Tornipöllöt ovat keskikokoisia petoeläimiä, joiden pituus on keskimäärin noin 36cm. Tornipöllön siipien kärkiväli on yleensä 80-95cm, mutta niiden levinneisyysalueella on paljon vaihtelua.

suurimmat tornipöllöt elävät Jamaikalla ja Kuubassa, pienimmät taas Galapagossaarilla, missä tornipöllöt saattavat painaa jopa kolmanneksen enemmän kuin niiden suuremmat Karibianmeren serkut.

Tornipöllöt ovat yleensä yksiavioisia ja pysyvät uskollisina kumppanilleen, kunnes toinen niistä kuolee. Ne käyttävät usein samaa pesäpaikkaa joka vuosi, ja niillä on taidokas kosintarituaali parisiteen palauttamiseksi joka kevät.

vaikka tornipöllöt pystyvät tuottamaan vuosittain kolme viidestä seitsemään poikasta, useimmat pesivät vain kerran ja tuottavat keskimäärin vain kaksi ja puoli poikasta. 29 prosenttia pesistä ei tuota lainkaan poikasia.

koska tornipöllöt syövät enimmäkseen pieniä jyrsijöitä, ne ovat sidoksissa piennisäkkäistä rikkaimpiin alueisiin – täydellinen tornipöllön elinympäristö on tussockyiset, parantamattomat ruohomaat. Useimmilla on hyvät mahdollisuudet nähdä sellainen, sillä se on yksi maailman laajimmalle levinneistä linnuista. Jos ei elä napa-alueella tai aavikolla, Indonesiassa tai Aasiassa Himalajan pohjoispuolella, niin jossain lähistöllä on todennäköisesti tornipöllöjä.

tornipöllön näkeminen vaatii parhaimmillaankin onnea, ja niiden populaatioilla on taipumus käydä läpi myyräpopulaatiota seuraava nousukausi ja nurin-sykli, johon voi vaikuttaa myös erittäin kylmä tai märkä sää. Paras veto tornipöllön näkemiseen on väijyä näköalapaikka, josta on panoraamanäkymät karkealle ruohomaalle tai suolle tuntia ennen hämärää tyynenä iltana, ja istua tiukasti pitääksesi matalaa profiilia. Odota sitten aikaasi.

Britannian parhaita paikkoja nähdä tornipöllöjä ovat Dumfries & Galloway, Pohjois-Norfolk, Somerset levels ja Suffolkin rannikko.

vankeudessa elävät tornipöllöt ovat eläneet jopa 25 vuotta, mikä on todennäköisesti tornipöllön todellinen elinikä, mutta suurin osa luonnonvaraisista tornipöllöistä ei elä yli 10 vuotta. Itse asiassa vain kolmannes tornipöllöistä elää kyllin kauan saavuttaakseen lisääntymisiän, ja suurempien lintujen saalistaminen, laihojen talvien nälkiintyminen ja autojen törmäykset ovat kaikki vakava haaste tornipöllöille.

yhdeksänkymmentäyksi prosenttia ruumiinavauksen läpikäyneistä tornipöllöistä sisälsi rotanmyrkkyä. Jotkut pöllöt kuolevat suoraan jyrsijämyrkkyjen syönnin seurauksena, mutta useimmat sisältävät alitehoisia annoksia. Tämän vaikutuksia ei tunneta.

tyypillisenä vuonna Britannian moottoriteillä, kaksoisvaelluksilla ja muilla kantateillä tapetaan noin 3 000 tornipöllön poikasta, mikä on noin kolmannes kaikista poikasista, jotka parveilevat.

lisätään nykyaikaisiin tehoviljelykäytäntöihin, jotka eivät juuri tarjoa elinalueita saaliseläimille, kuten hiirille ja myyrille, eikä ole ihme, että tornipöllökannat ovat pienentyneet viime vuosina niin dramaattisesti.

jokainen voi auttaa tornipöllöjä. Jätä laastari karkea Ruohomaa kasvaa luonnonvaraisena, mikä luo elinympäristön myyrät, pystyttää super-turvallinen tornipöllö pesä laatikko, vapaaehtoinen paikalliseen tornipöllö ryhmä, siirtyä myrkytön jyrsijä valvonta ja tukea hyväntekeväisyysjärjestöt työskentelevät säilyttää pöllö.