dorsal rhizotomy oli yksi varhaisimmista kroonisen, vaikean, segmentaalisen kivun hoitoon käytetyistä leikkauksista. Tämän menetelmän käytön teoreettinen perusta oli selkärangan juurten toiminnan erottamislaki, joka tarkoittaa muun muassa sitä, että sensoriset kuidut sijaitsevat selkäjuuressa ja motoriset kuidut vatsajuurissa. Tällä perusteella olisi oltava mahdollista leikata asianmukaiset selkäjuuret kivun lievittämiseksi missä tahansa kehon osassa sillä hinnalla, että kyseinen ruumiinosa saadaan nukutetuksi. Valitettavasti kuitenkin, selkä rhizotomy näyttää olevan suhteellisen alhainen onnistumisprosentti, koska kipu ei useinkaan ole helpottunut tai on helpottunut vaihtelevan ajan ja sitten palaa. Monet eri syyt voivat selittää nämä epäonnistumiset, mutta yksi syy, jota ei usein harkita on, että laki erottaminen toiminnan selkärangan juuret eivät välttämättä ole tarkkoja. Tämä on ajankohtaista tällä hetkellä, koska viime aikoina on löydetty suuria määriä ventraalijuuren afferentteja kuituja. Tämä katsaus tiivistää työtä, sekä vanha että uusi, ventraalinen juuri afferent painottaen erityisesti mahdollisia kliinisiä sovelluksia. Erityisesti on huomautettu, että ihmisillä on todennäköisesti ventraalijuuren afferentteja kuituja, ja jos näin on, ne voivat olla mukana selittämässä sitä, että dorsaalinen rhizotomia ei lievitä kroonista kipua. Jos nämä kuidut ovat tärkeitä, ne voidaan poistaa selkäjuuren ganglionektomialla, joka poistaisi sekä selkä-että ventraalijuuren afferentit kuidut, toisin kuin selkäjuuren rhizotomy, joka poistaisi vain selkäjuuren afferentit kuidut.