Nasalta: Apollo 12: n komentaja Charles ”Pete” Conrad irrottaa Yhdysvaltain lipun kuun pinnalla ensimmäisen ekstravehikulaarisen toiminnan aikana marraskuussa. 19, 1969. NASA hide caption

toggle caption

NASA

NASA: Apollo 12: n komentaja Charles ”Pete” Conrad avaa Yhdysvaltain lipun kuun pinnalla ensimmäisen ekstravehikulaarisen toiminnan aikana marraskuussa. 19, 1969.

NASA

viisikymmentä vuotta sitten astronautti Pete Conrad astui kuumoduulista Kuun pinnalle.

hänen ensimmäiset sanansa olivat: ”Whoopie! Se oli pieni Neilille, mutta pitkä minulle.”

Conrad, joka seisoi vain 5 jalkaa 6 tuumaa pitkä, oli vasta kolmas ihminen, joka astui Kuun pinnalle. Hän teki sen 19.marraskuuta 1969, vain neljä kuukautta sen jälkeen, kun Neil Armstrong ja Buzz Aldrin tekivät ensimmäisen kuuhun laskeutumisen. Toisin kuin Armstrong ja Aldrin, Conrad ja astronauttitoveri Alan Bean eivät kuitenkaan ole kotitalouden nimiä.

heidän lentonsa, Apollo 12, on Washingtonissa sijaitsevan Smithsonian National Air and Space Museumin Apollo-kokoelman kuraattorin Teasel Muir-Harmonyn mukaan edelleen suurelta osin tuntematon, ja se on sääli, koska se oli suoraan sanottuna todella hauska matka, hän sanoo.

”tämä porukka oli hulvaton”, Muir-Harmony sanoo. ”He olivat todella viihdyttäviä.”

Apollo 12 sai turmiollisen alun. Laukaisupäivänä oli ukkosmyrskyjä, ja itse asiassa rakettiin iski salama — kahdesti — sen noustessa kohti taivasta. ”Se johti sähköongelmaan, joka sammutti suuren osan ohjaimista”, hän sanoo.

onneksi raketti jatkoi lentämistä, ja Mission Controlin avulla astronautit saivat palautettua virtaa kaikkiin järjestelmiinsä.

”meidän täytyy tehdä vähän enemmän jokasään testejä”, Conrad sanoi vimmatusti Saturn V-raketin laukaistessa kiertoradalle.

se oli dramaattinen alku sille, mikä muuttui tavallaan hölmöksi road tripiksi. Pete Conrad, operaation komentaja, otti esille kasettipaketin (komentajana hän myös asetti soittolistan: Dusty Springfield, Elvis ja joku Klassinen country).

hän ja muut astronautit Bean ja Richard Gordon olivat kaikki tavanneet lentäjinä laivastossa.

Alan Bean ja Pete Conrad olivat kolmas ja neljäs Kuussa kävellyt. NASA hide caption

toggle caption

NASA

Alan Bean ja Pete Conrad olivat kolmas ja neljäs Kuussa kävellyt ihminen.

NASA

”nämä kaverit olivat kaikki ystäviä, he kaikki tunsivat toisensa ennen kuin heistä tuli Apollo-astronautteja”, Muir-Harmony kertoo.

Jos Apollo 11: n tarkoitus oli todistaa, että kuuhun oli mahdollista laskeutua, Apollo 12: n tarkoitus oli tehdä se paremmin. ”Apollo 12: n pääpaino oli täsmälaskussa”, Muir-Harmony sanoo. Conradia ”pidettiin yhtenä parhaista lentäjistä, ellei jopa parhaana Apollo-astronauttien lentäjänä”, hän sanoo.

hän naulasi laskeutumisen kraatterin reunalle ja vain 600 metrin päähän Surveyor III-nimellä tunnetusta robottiluotaimesta. osana suunniteltua toimintaansa astronautit vierailivat myöhemmin avaruusaluksessa, mikä on ainoa kerta, kun ihmiset ovat menneet tökkimään edellään lähetettyä robottiluotainta.

Conradin ensimmäiset sanat hänen astuessaan pinnalle olivat todellisuudessa osa vetoa toimittajan kanssa, Muir-Harmony kertoo. Hän oli kysynyt Conradilta, oliko Yhdysvaltain hallitus sanellut Neil Armstrongin ensimmäiset sanat. ”Ja hän teki vedon (luulen, että se on noin $500 veto) sanomalla, ’Ei, voimme sanoa mitä haluamme. Hallitus ei määräile meitä.””

se ei ollut Apollo 12: n ainoa pila. Astronauttien kalvosinten tarkistuslistat, käsivarsiin sidotut pienet kansiopastimet, jotka sisälsivät hölmöjä piirrettyjä ja useita alastomia Playboy-malleja, jotka taustajoukot sujauttivat sisään. Alastonkuviin oli liitetty muun muassa ohjeet: ”Survey – her activity.”

Muir-Harmonyn mukaan astronautit pitivät vitsin omana tietonaan. Tuolloinkaan karkea moka ei luultavasti olisi mennyt hyvin läpi konservatiivisen Amerikan tai orastavan naisliikkeen kanssa. Ja se kertoo paljon silloisen avaruusohjelman sukupuolesta:” naisten rooli avaruudessa nähtiin viihteenä tai nautintona tasa-arvoisen kollegan sijaan”, hän sanoo.

Arkistopöytäkirjat tehtävästä paljastavat, että Conrad lauloi paljon iloista laulua pomppiessaan Kuun pintaa pitkin: ”Dum Dum, dum dum”, hän lauloi tehtävän virallisten selostusten mukaan. ”Tykkään juosta täällä. Tämä on siistiä!”

”se on hauskaa”, myönsi Bean.

valitettavasti astronautin tempuista on hyvin vähän kuvamateriaalia. Pian laskeutumisen jälkeen Bean osoitti vahingossa Kuun pinnan TV-kameran suoraan aurinkoon käristäen sen virtapiirit. Kuvien puute voi olla yksi syy siihen, ettei tehtävää muisteta yhtä hyvin kuin osaa muista, Muir-Harmony sanoo.

Conrad ja Bean nostivat 20.marraskuuta. Conrad antoi Beanin ajaa kuumoduulia, vaikka hänen ei pitänyt. He palasivat Maahan ja tekivät täydellisen laskeutumisen Tyynellemerelle.

vaikka he saivat samat kunnianosoitukset kuin Apollo 11: n miehistö, asiat olivat toisin. Apollo 12-astronautit illastivat presidentti Richard Nixonin kanssa Valkoisessa talossa, Muir-Harmony kertoo. ”Mutta he saattoivat huomata, että Nixonin fokus oli muualla”,

presidentti yritti neuvotella Asevalvontasopimusta neuvostoliittolaisten kanssa. Samaan aikaan Vietnamissa asiat vain pahenivat. Toisena päivänä, kun astronautit olivat kuussa, julkisuuteen levisi kuvia My Lai-nimisessä kaupungissa tapahtuneesta verilöylystä.

Muir-Harmony uskoo tämän olevan todellinen syy siihen, miksi Apollo 12 ei koskaan saanut paljon huomiota. ”On vaikea olla optimistinen ja innostunut ja keskittynyt tutkimusmatkailuun, kun näitä hirvittäviä hirmutekoja tapahtuu maapallolla”, hän sanoo.

mutta jos sillä on väliä, astronauteilla oli hauskaa.