huolimatta vakavista rodullisista, sosiaalisista ja taloudellisista esteistä, joita afroamerikkalaiset urheilijat ovat kautta historian kohdanneet, on ollut merkittäviä henkilöitä, jotka ovat nousseet haasteiden yläpuolelle ja murskanneet kaikki odotukset.

nämä urheilijat eivät ainoastaan saavuttaneet ”ensimmäisiä” lajissaan, vaan monet tunsivat myös raskaan vastuun puolustaa yhteisöjään ja käyttää mainettaan saadakseen lisää osallisuutta sekä kentällä että sen ulkopuolella.

tässä on 10 afroamerikkalaista urheilijaa, joista tuli oman lajinsa pioneereja:

Jackie Robinson – ensimmäinen musta Baseball-pelaaja Major League Baseballissa

Jackie Robinson debytoi Brooklyn Dodgersin riveissä 15.huhtikuuta 1947 ja rikkoi afroamerikkalaisten värimuurin baseballissa.

”se oli odotetuin debyytti kansallisen ajanvieton aikakirjoissa”, urheilutoimittajat Robert Lipsyte ja Pete Levine kirjoittivat. ”Se edusti sekä unelmaa että pelkoa yhtäläisistä mahdollisuuksista, ja se muuttaisi lopullisesti pelin ihonvärin ja amerikkalaisten asenteet.”

kestettyään vaivihkaa ankaraa rasistista kohtelua baseball-faneilta ja joukkueen jäseniltä, Robinson nousi vuoden tulokkaaksi ja osoitti olevansa yksi lahjakkaimmista ja hurjimmista pelaajista. Vain kaksi vuotta Major Leagues, Robinson voitti National League Most Valuable Player Award. Hän pelasi kuudessa World Series ja auttoi Dodgers World Series voittaa 1955.

kentän ulkopuolella Robinson oli kansalaisoikeusliikkeen esi-isä, joka vastusti rotusyrjintää ja painosti baseballia käyttämään taloudellista vaikutusvaltaansa etelän kaupunkien hajottamiseen ja värväämään lisää värillisiä ihmisiä liigoihin.