vores hjerner består af forskellige centre, der styrer forskellige kropsfunktioner, muliggør tænkning og ræsonnement, fremkalder følelsesmæssige reaktioner og mere. Tre af de primære centre i hjernen, som lægemidler kan påvirke, omfatter

1. Limbisk System:

det limbiske system kaldes ofte hjernens belønningscenter. Det er ansvarligt for at få os til at føle glæde, når vi spiser,

socialisere eller have køn. Det påvirker også vores følelsesmæssige reaktioner for at hjælpe os med at skelne mellem positive følelser, som glæde og negative, som tristhed.

vores hjerne husker, hvilke typer aktiviteter der giver os glæde og får os til at føle os lykkelige. På en måde opfordrer det os til at gentage disse typer adfærd og undgå dem, der skaber negative svar.

2. Hjernebarken hjælper os med at behandle og fortolke information fra forskellige kilder ved hjælp af sanserne for syn, lugt, smag, lyd og berøring. For eksempel, du ved et uheld rører ved en varm brænder, og hjernebarken fortolker denne handling som smertefuld, da vi brændte vores hånd. Omvendt kan berøring af noget blødt og varmt fortolkes som indbydende og godt.

frontalbarken, der ligger foran hjernebarken, er hvor alle vores tænkning og tankeprocesser forekommer. Denne del af hjernen hjælper os med at ræsonnere, træffe beslutninger, løse problemer, bestemme risici og fordele ved vores adfærd og handlinger og kommunikere med andre.

3. hjernestammen:

hjernestammen er ansvarlig for at udføre mange af kroppens autonome reaktioner, som at trække vejret, holde vores hjerter bankende og så videre. Det fungerer også som en port mellem de andre dele af hjernen og kroppen ved at videresende signaler og information til/fra hjernen gennem centralnervesystemet.

stofmisbrug og afhængighed er en lært adfærd forstærket af virkningerne af stoffer på den menneskelige hjerne. Visse dele af hjernen kan læres at huske, hvad der får os til at føle os godt og betragtes som behageligt, og hvad der ikke er. Hjernen hos stofmisbrugere og narkomaner har lært, at brug af forskellige typer eller kombinationer af stoffer giver dem glæde.

kortsigtede virkninger af stofbrug på hjernen

første gang en person tager et lægemiddel, kan det forårsage en lang række forskellige typer kortvarige effekter. Når lægemidlet indføres i kroppen, forstyrrer det normale hjernefunktioner. Visse typer stoffer kan efterligne de naturlige neurotransmittere og få hjernen til at aktivere forskellige hormoner og neuroner.

mange typer stoffer forvirrer belønningscentret i hjernen og resulterer i en høj frigivelse af dopamin. Dopamin er et naturligt kemikalie, som mange mennesker forbinder med glæde. Alligevel er det også et kemikalie, der stimulerer hjernen i forventning om en belønning.for eksempel kan rygning af marihuana forårsage en stigning i frigivelsen af dopamin, hvilket kan få en til at føle sig afslappet og rolig. Da det skabte glæde, husker hjernen dette svar, hvilket resulterer i behovet for at ryge marihuana igen.

da dette lægemiddel imidlertid påvirker hjernens neurotransmittere og frigivelsen af dopamin, påvirker det også sanser. Synet eller lugten af marihuana kan resultere i en stigning i dopaminfrigivelse baseret på den forventede “belønning”, man vil opleve, når man faktisk ryger marihuana. Så, blot at se eller lugte marihuana kan forårsage en behagelig reaktion i hjernen.

på den anden side, hvis folk tager et stof og bliver syge og kaster op, vil deres hjerner forbinde dette med en ubehagelig begivenhed. Hvis de havde et virkelig negativt svar, så er de måske ikke så tilbøjelige til at bruge stoffet igen.

på grund af kompleksiteten stoffer har på hjernen, kan visse lægemidler have både positive og negative virkninger. Hvis de positive virkninger opvejer de negative, vil en person være mere tilbøjelig til at bruge stoffet igen.

for at illustrere, går du og dine venner ud og drikker og spiser rigelige mængder alkohol. Når du bliver mere beruset, spørger nogen, om du vil prøve noget kokain, og du er enig. Efter at have taget kokain, begynder du at kaste op. Kort tid senere er der imidlertid en signifikant frigivelse af dopamin, hvilket resulterer i en euforisk følelse.

selvom du opkastede, vil din hjerne huske den eufori, du følte. Som et resultat vil din hjerne “opmuntre” dig til at søge denne følelse igen i fremtiden. Derudover kan visse typer stoffer skabe så stærke positive reaktioner i kroppen, en person bliver tilsluttet efter brug eller indtagelse af stoffet en gang.

bortset fra de “belønninger”, man kan opleve ved at bruge stoffer, er der andre kortsigtede virkninger, de kan have på hjernen, herunder:

• langsom, forhøjet eller uregelmæssig puls. Narkotika forstyrrer hjernestammen og kan ændre hjertefrekvensen.
• ændringer i syn, hørelse, lugt, berøring og smag. Narkotika kan ændre, hvordan hjernen reagerer på forskellige stimuli gennem sanserne.
• problemer med koncentration, ræsonnement og problemløsning. Narkotika svækker ofte vores dømmekraft og evne til at træffe rationelle beslutninger.
• sænkede respons og reaktionstider. Visse lægemidler bremser hjernens funktion og kan påvirke vores motoriske funktioner.
• øget risikabel adfærd. Man kan være tilbøjelig til at tage større risici, som at engagere sig i ubeskyttet køn eller køre bil i meget høje hastigheder.
• øgede følelsesmæssige reaktioner. Følelsesmæssige reaktioner hæves ofte af stoffer, herunder både positive og negative. Nogen kan være glad og grine det ene øjeblik, kun for at være trist og græde det næste.
• øgede niveauer af energi. Nogle stoffer kan efterligne øgede energiniveauer, men når de slides af, kan personen ende med at sove i en dag eller længere.
• forstærket døsighed eller søvnighed. Alkohol og andre depressive stoffer kan få en til at føle sig træt og sløv hurtigere.

baseret på de resultater, man oplever, hvis de for det meste fortolkes af hjernen som positive “belønninger”, vil det yderligere understrege ens Sandsynlighed for at bruge stoffer igen.

langtidsvirkninger af lægemidler på hjernen

Langsigtet stofbrug er udviklet fra stimulering af hjernens belønningscenter. Når denne del af hjernen resulterer i

fornøjelse, husker den automatisk dette og lærer os indirekte at gentage den samme adfærd eller aktivitet igen for at opnå de samme resultater.nogle stoffer kan få hjernen til at frigive overskydende niveauer af dopamin, end man oplever naturligt fra ting, de nyder. I mange tilfælde begynder frigivelsen straks efter indtagelse af medicinen. Afhængigt af det indtagne lægemiddel kan virkningerne forlænges i timer ad gangen.

det er ikke underligt, at misbrug af stoffer er en adfærd, som folk vil lære hurtigt, når de oplever øgede tilstande af glæde. Oprindeligt, når nogen først begynder at bruge og misbruge stoffer, kan de føle, at de konstant “belønnes”, fordi der er andre kemiske processer på arbejde i hjernen.

hjernen er ikke i stand til at holde trit med dopaminproduktionen, fordi den bliver udtømt hurtigt hver gang en person bruger. Det reagerer naturligvis ved at bremse dopaminproduktionen, fordi det fortolker de forhøjede niveauer under stofbrug og et overskud af det. For det andet vil hjernen begynde at bedøve receptorerne i hjernen, der kan fortolke “glæde” – signaler.

disse naturlige reaktioner har et dobbelt resultat på stofbrugeren:

1. ting, de har brugt til at finde naturlig fornøjelse, som at spise, have køn eller spille videospil, er ikke længere tilfredsstillende. De kan begynde at føle sig deprimerede, ikke bekymre sig om deres hygiejne eller endda skubbe dem tættest på dem væk.
2. for at opnå enhver form for lykke vil de begynde at bruge stoffer oftere i højere og højere doser. Stigningen i brugen skyldes, at hjernen udvikler en naturlig tolerance og nægter at frigive forhøjede dopaminniveauer. Med andre ord skal stofbrugeren narre hjernen til at frigive dopamin ved at bruge en større mængde af stoffet.

desuden kan langvarig stofbrug ændre, hvordan de forskellige centre i hjernen fungerer. Da hjernen forsøger at kompensere for

fortsat stofbrug, kan kognitive funktioner blive nedsat. Hjernen kan også blive betinget af visse tegn, der kan udløse ens ønske om at tage og bruge stoffer. Stofbrugere kan endda begynde at bemærke, at de har problemer med deres kortvarige minder.

jo længere en person fortsætter med at bruge og misbruge stoffer, er der øget risiko for hjerteanfald, slagtilfælde, hjerneskade, anfald, koma og endda død. Bortset fra de langsigtede virkninger på hjernen kan stofmisbrug skade nyrerne, hjertet, lungerne og andre organer og systemer i kroppen.

når en person er afhængig af stoffer, er det svært at stoppe uden hjælp fra et afhængighedsbehandlingscenter. Virkningen af stoffer på den menneskelige hjerne kan forblive i årevis efter at have fået hjælp og ikke længere bruger stoffer. Dette er en af grundene til, at misbrugere fortsætter med at gå til grupperådgivning og supportmøder.

Hvis du er begyndt at bruge stoffer eller har en stof-eller alkoholafhængighed, og du vil have hjælp til at overvinde din afhængighed, er BlueCrest Recovery Center her for at hjælpe. Vi kan også yde støtte til kære og familiemedlemmer. Du er velkommen til at kontakte os på (973) 453-5384 i dag for at tage de første skridt til genopretning.