klasse – Reptilia

reptiler er en klasse af koldblodede hvirveldyr-deres kropstemperatur varierer med deres miljø. Krybdyr omfatter slanger, firben, krokodiller og skildpadder.

reptiler har skællet hud, indånder luft med lunger og har et trekammeret hjerte.

de fleste krybdyr lægger æg, selvom nogle producerer æg, der klækkes internt.

Bestil – Testudiner

denne ordre omfatter alle skildpadder og skildpadder. Det er opdelt i 3 underordnede: Pleurodira (sidehalsede skildpadder), Cryptodira (ferskvandsskildpadder, snappende skildpadder, skildpadder, blødskallede skildpadderog havskildpadder) og Amphichelydia (en underordning af skildpadder, der nu er uddød).

Suborder – Cryptodira

denne suborder omfatter havskildpadder, ferskvandsskildpadder, snapping skildpadder, skildpadder og blødskallede skildpadder.

familier

de fleste forskere genkender 2 familier af havskildpadder:

• familie Cheloniidae inkluderer alle havskildpadder med scutes (liderlige plader), der dækker deres skaller.
• familie Dermochelyidae er scute-mindre skildpadder med kun 1 moderne arter; leatherback turtle. En leatherback havskildpadde er dækket af læderagtig hud. Det er den eneste havskildpadde, hvis rygrad ikke er fastgjort til indersiden af dens skal.

slægt, art

de fleste forskere genkender 7 arter og 1 underarter af havskildpadder:

nogle forskere genkender 2 underarter af grøn havskildpadde: den grønne (Chelonia mydas mydas) og den sorte eller østlige stillehavs grønne skildpadde (Chelonia mydas agassisii).

loggerhead (Caretta caretta)

Kemps Ridley (lepidochelys kempii)

olive Ridley (lepidochelys olivacea)

hawksbill (Eretmochelys imbricate)

flatback (Natator depressus)

leatherback (Dermochelys coriacea)

Fossil Record

The first turtles appeared during the Triassic periode, 245 til 209 millioner år siden.

de tidligste kendte havskildpadder vises i fossilrekorden i den tidlige Kridtperiode for omkring 110 millioner år siden. Forskere mener, at moderne havskildpadder er afledt af marsh-beboende forfædre, der levede i den sene Trias periode.fossile optegnelser viser, at den nu uddøde havskildpadde Archelon ischyros, der levede for 75 til 65 millioner år siden, var en af de største skildpadder, der nogensinde har levet. Det nåede en længde på 4,6 m (15 ft.) og vejede mere end 2.700 kg (6.000 kg.).

sammen med saltvandskrokodiller, Havslanger og marine leguaner er havskildpadder de eneste overlevende krybdyr, der er tilpasset havvand.