Orkandynamik

varm luft stiger. En vandtemperatur på mindst 80 liter kan opretholde stigende luft i udviklingen af en tropisk depression. Disse storme drives fortsat af frigivelsen af den latente kondensvarme, der opstår, når fugtig luft føres opad, og dens vanddamp kondenserer. Denne varme fordeles i stormen for at give den energi. Efterhånden som systemet får styrke, kan en orkan i fuld skala udvikle sig. Stigende varm luft skaber et lavtryksområde, der trækker luft ind fra overfladen. Denne handling skubber vand mod midten og skaber det, der kaldes en stormflod. Stormflod kan gennemsnit fem til tyve fod eller mere afhængigt af kategorien af orkanen. Cyklonisk rotation skabes ved rotation af jorden i en proces kaldet Coriolis-effekten. Coriolis-effekten er mindre fremtrædende langs ækvator, så tropiske cykloner udvikler sig normalt ikke inden for fem grader nord eller syd for ækvator.

når en orkan lander (kommer i land), forårsager stormfloden omfattende oversvømmelser. Flere mennesker dræbes af oversvømmelser på grund af stormfloden end af nogen anden orkaneffekt. I midten af det cykloniske system er orkanens øje, hvor der er et fald i synkende luft, men vinden er rolig, og der er ingen skyer. Øjet kan strække sig fra et til hundrede miles eller mere. Mange mennesker, der har været i orkanens øje, mener, at stormen er gået, men i virkeligheden er de i centrum af den.

grænser op til stormens øje er øjenvæggen, hvor de stærkeste vinde og tungeste nedbør findes. Dette er den mest voldelige del af orkanen. Ud over øjenvæggen er feederbånd med tordenvejr og regnbyger, der spiraler indad mod øjenvæggen. Feeder bands kan strække sig ud i mange miles og stige, da varmemotoren føder stormen. Orkaner mister deres energi, når de bevæger sig over land på grund af manglen på varmegenerering. En gang på land bryder stormsystemet ned. Regn og vind kan fortsætte, men med nedsat intensitet.

figur 5.36 dynamik af Orkankomponenter

århundreder siden brugte spanierne udtrykket hurakan, et oprindeligt ord for “onde ånder” eller “djævelvind,” for at nævne de storme, der sank deres skibe i Caribien. Orkaner er bedømt efter vedvarende vindhastighed ved hjælp af Saffir-Simpson skalaen. Denne skala vurderer en orkan i henhold til fem kategorier (se figur 5.37 “Saffir-Simpson Hurricane Scale”). Kategori 1 orkaner har opretholdt vindhastigheder på mindst fireoghalvfjerds miles i timen og kan forårsage store skader på bygninger, tage, vinduer og miljøet. Kategori 5 orkaner har vedvarende vind på mere end 155 miles i timen og ødelægger alt i deres stier. Orkaner kan også gyde tornadoer, hvilket øger deres potentiale for ødelæggelse.

figur 5.37 Saffir-Simpson Hurricane Scale

årligt udvikler mere end hundrede tropiske forstyrrelser i Nordatlanten, men kun omkring ti gør det til en tropisk stormstatus og fem til seks bliver orkaner. Kun to eller tre ramte USA i et typisk år. Orkansæsonen for Nordatlanten varer fra 1. juni til 30.November. Tropiske cykloner udvikler sig i den varmeste sæson af året, når vandtemperaturen er den højeste. Selvom disse vejrmønstre kan medføre enorme ødelæggelser i landskabet, omfordeler de også fugt i form af regn og hjælper med at regulere globale temperaturer.

den ødelæggende karakter af tropiske cykloner er den største bekymring, når man forudsiger en potentiel storm. I 1970 ramte bholo-cyklonen Bangladeshs kyst, hvilket resulterede i døden på mellem tre hundrede tusind og en million mennesker. En række cykloner, der dræbte mere end hundrede tusinde mennesker, har hver ramt Bangladesh i det sidste århundrede. Typhoon Tip i det nordvestlige Stillehav i 1979 er den største tropiske cyklon på rekord, med vindhastigheder på mere end 190 miles i timen og en samlet diameter på mere end 1.350 miles—svarende til afstanden fra den Meksikanske grænse til den canadiske grænse i USA. Tyfoner kan i gennemsnit være dobbelt så store som orkaner.

figur 5.38 orkanen Katrina på forskellige stadier af sin udvikling over Golfen

orkanen Camille var den stærkeste amerikanske orkan, der blev registreret ved landgang, med vedvarende vind på 190 miles i timen og vindstød på op til 210 miles i timen. Camille ramte den amerikanske Mississippi-kyst i 1969 som en kategori 5 orkan. Det ødelagde alt på sin vej og dræbte 259 mennesker. Orkanen Katrina i 2005 var en af de dyreste storme, der ramte USA. Katrina startede som en tropisk depression, mens i Bahamas. Stormen nåede en kategori 5 orkan, da den passerede gennem Golfen, men faldt i styrke, da den landede i Louisiana med vedvarende vind på 125 miles i timen (en stærk kategori 3 orkan). Katrina forårsagede omfattende ødelæggelser langs den centrale Gulf Coast og ødelagde byen. Mindst 1.836 mennesker mistede livet, og oprydningen kostede anslået 100 milliarder dollars.

siden optegnelser blev startet i 1851 for orkaner i Atlanterhavsbassinet, har der været toogtredive orkaner, der nåede kategori 5 i regionen. Nogle af dem har nået hele vejen til den mellemamerikanske kyst. Orkanen Mitch ramte Mellemamerikas kyst i 1998 og dumpede over femoghalvfjerds tommer regn over Landene Honduras, El Salvador, Nicaraguaog Guatemala. Ødelæggende vind og kraftig regn forårsagede dødsfald på op til tyve tusind mennesker. Ødelæggende kategori 5 orkaner Edith og Feliks landede i Nicaragua i henholdsvis 1971 og 2007. Yucat-halvøen og kysten har også været vidne til en række ødelæggende kategori 5 orkaner.

Det Caribiske bassin ligger i vejen for mange orkaner, der udvikler sig ud af Kap Verde-regionen i Nordatlanten. For eksempel var 2008 en særlig ødelæggende orkansæson med seksten tropiske storme og otte orkaner i fuld skala, hvoraf fem forårsagede massiv ødelæggelse. Tre kategori 4 orkaner (Ike, Gustav og Paloma) skar gennem det nordlige Caribien for at ramme de større Antiller. Den mest ødelæggende var Ike, der flød gennem Caribien, over hele Cuba og derefter videre til Gulf Coast i Louisiana. Ikes enorme størrelse bidrog til, at det var den tredje dyreste orkan, der blev registreret. Ike forårsagede anslået 7,3 milliarder dollars i skade på Cuba og mere end 29 milliarder dollars i skade i USA. Orkanen Gustav landede i Hispaniola og Jamaica, før den steg i styrke og forårsagede omkring 3,1 milliarder dollars i skade på Cuba. I November 2008 landede orkanen Paloma i Cuba og forårsagede yderligere 300 millioner dollars i skade på øen. Mange af de andre caribiske øer blev også ødelagt af orkanerne, der ramte regionen i 2008.

figur 5.39 direkte vej til Orkanaktivitet. Dette billede viser orkanen Gustav og tropisk storm Hanna, samt en eksisterende tropisk depression (som blev orkanen Ike) og en tropisk forstyrrelse. Tropisk Storm Hanna udviklede sig senere til en orkan i fuld skala. Kort venligst udlånt af National Hurrican Center.