af Neal A. CELA

når personer med handicap bor sammen med familiemedlemmer, kan det komplicere deres berettigelse til Supplerende Sikkerhedsindkomst (SSI). Da SSI ‘ s månedlige kontantbetalinger er beregnet til at betale for mad og husly, kan bidrag fra andre til sådanne leveomkostninger reducere SSI eller kunne diskvalificere modtageren fuldstændigt.

med planlægning kan det undgås. SSI-regler er komplicerede, og der er beslutningsbeføjelse hos det lokale socialsikringskontor, så det er vigtigt at forberede sig på de spørgsmål, som SSI-personale vil stille. Detaljerede SSI-krav kan findes her, og familier kan ønske at konsultere en advokat med særlige behov.

In-Kind Support og vedligeholdelse

når en person, der modtager eller ansøger om SSI, modtager hjælp fra en tredjepart til mad eller bolig, betragtes det som in-kind support og vedligeholdelse (ISM). ISM kan reducere den månedlige ydelse det samme som hvis kontanter blev modtaget.

hvis personen modtager både komplette udgifter til mad og husly fra tredjepart, reduceres de SSI-fordele, som de ellers ville være berettigede til, med en tredjedel. I tilfælde, hvor der ydes hjælp til mad eller husly, eller ikke helt for begge, er SSI-reduktionen begrænset til en tredjedel af den maksimalt tilladte fordel plus $20 (i 2017, i alt omkring $265 for en person). Men hvis en person, der modtager SSI, betaler rimelig husleje for at bo hos slægtninge i en komplet enhed, der betragtes som adskilt fra de andre, er der etableret en separat husstand, og ISM finder ikke anvendelse. Selv når man bor sammen med andre, vil betaling af et forholdsmæssigt beløb, der dækker både mad og husly, undgå en reduktion af SSI.

desværre er reglerne åbne for en vis fortolkning og skøn fra et lokalt kontor. I nogle tilfælde er det beløb, som modtageren har betalt, ikke blevet accepteret som rimeligt for mad og husly. I andre er ISM blevet anvendt, hvis den enkelte manglede et separat område til opbevaring, tilberedning og forbrug af mad. Familier, der står over for sådanne beslutninger, bør overveje at appellere beslutningerne.

statstilskud

Bemærk, at nogle stater supplerer føderale SSI-betalinger og kan have forskellige regler for berettigelse til leveordning.

lejeaftale

for at undgå ISM skal familier indføre en skriftlig lejeaftale, der dækker den enkeltes forholdsmæssige andel af husstandens driftsudgifter og, hvis relevant, mad. Aftalen skal indeholde lejers og udlejers navne, lejeadresse, beløb, formål og betalingshyppighed. Efter anmodning skal lejeren være i stand til at producere lejeindtægter. Familier bør også dokumentere gældende husleje i området. En vigtig betingelse er, at den enkelte betaler fair markedsværdi for det, der modtages.

lån og tilbagevirkende betalinger

det kan tage mange måneder at blive godkendt til SSI, og familier låner undertiden de enkelte midler, mens de venter på beslutningen og tilbagevirkende fordele. Hvis de betragtes som en “gave”, tæller midlerne som indkomst, og de tilbagevirkende fordele vil blive reduceret i overensstemmelse hermed. Men hvis en familie sætter en låneaftale på plads, kan den voksne med handicap være berettiget til tilbagevirkende betalinger uden reduktion, som de kan bruge til at refundere familiemedlemmer. Lånet til ISM eller endda kontanter i sig selv betragtes ikke som indkomst af SSI, så længe der er en forståelse og aftale mellem parterne om at betale det tilbage.

afhængigt af staten kan aftalen muligvis ikke være skriftlig. Andre krav inkluderer:

• opgørelse af beløb udlånt og tilbagebetaling vilkår. Interesse er ikke påkrævet.forståelse af både låntager og långiver, at pengene skal tilbagebetales, uanset om individet i sidste ende modtager offentlige fordele.
• tilbagebetalingsplan skal være mulig i betragtning af individets ressourcer.
• tjenester, såsom pligter, kan ikke betragtes som betalingsbidrag.
• aftalen skal være på plads, for at den fulde tid kan dækkes af SSI-betalinger med tilbagevirkende kraft.

ABLE-konto

en anden mulighed at overveje er at oprette en ABLE-konto. Dette relativt nye planlægningsværktøj er en skattefri besparelsesmulighed for kvalificerede personer, der ikke forstyrrer deres berettigelse til middeltestede offentlige fordele, herunder SSI. Kun personer, hvis handicap optrådte inden deres drejning 26 er berettigede. Op til $14.000 om året kan sættes på en ABLE-konto, inklusive midler fra den SSI-berettigede person, familiemedlemmer eller enhver anden kilde.

så længe personen ikke giver de ABLE-midler væk eller beholder de midler, der er trukket tilbage fra ABLE-kontoen måned til måned på deres egen personlige bankkonto, vil brugen af midlerne ikke påvirke SSI-berettigelsen. Midler fra ABLE-konti kan bruges til at betale for boliger, mad, transport, tøj, forsyningsselskaber, kabelabonnementer og mange andre grundlæggende uden at påvirke SSI. ABLE midler, der anvendes til visse boligudgifter kan skabe en IRS straf, men det er normalt meget lille. En vigtig fordel ved en ABLE-konto er, at den kan finansieres af familiemedlemmer, og den enkelte kan derefter bruge midlerne til at betale for husleje og mad uden at have en SSI ISM-reduktion som beskrevet ovenfor.

med omtanke er det meget muligt for voksne med handicap at samle SSI, mens de bor i familiens hjem. Men at lave lektier på forhånd og forstå reglerne er et must.