Den Lille Istid kan have reduceret befolkningen i Den Store Auk ved at udsætte flere af deres yngleøer for rovdyr af isbjørne, men massiv udnyttelse for deres ned reducerede befolkningen drastisk. I midten af det 16.århundrede blev nestekolonierne langs den europæiske side af Atlanterhavet næsten alle elimineret af mennesker, der dræbte denne fugl for dens ned, som blev brugt til at fremstille puder. I 1553 modtog auk sin første officielle beskyttelse, og i 1794 forbød Storbritannien drab af denne art for sine fjer. I St. Johns, enkeltpersoner, der overtrådte en lov fra 1775, der forbyder jagt på den store Auk for dens fjer eller æg, blev offentligt pisket, skønt jagt til brug som agn stadig var tilladt.
på den nordamerikanske side blev edderfugl oprindeligt foretrukket, men når edderne næsten blev drevet til udryddelse i 1770 ‘ erne, skiftede nedsamlere til auk på samme tid som jagt efter mad, fiskeri agn og olie faldt.
med sin stigende sjældenhed blev eksemplarer af den store Auk og dens æg samlerobjekter og højt værdsat af rige europæere, og tabet af et stort antal af dets æg til indsamling bidrog til artens død. Eggers, personer, der besøgte hekkepladserne i Great Auk for at samle deres æg, indså hurtigt, at fuglene ikke alle lagde deres æg samme dag, så de kunne vende tilbage til den samme avlskoloni. Eggers indsamlede kun æg uden embryoner, der voksede inde i dem, og kasserede typisk æggene med embryoner.
det var på Holmen Stac an Armin, St Kilda, Skotland, i Juli 1844, at den sidste store Auk set på de britiske øer blev fanget og dræbt. Tre mænd fra St Kilda fangede en enkelt” garefugl ” og bemærkede dens små vinger og den store hvide plet på hovedet. De bandt det og holdt det i live i tre dage, indtil en stor storm opstod. Da de troede, at auk var en heks og årsagen til stormen, dræbte de den derefter ved at slå den med en pind. Det er den eneste britiske fugl, der er uddød i historisk tid.
den sidste koloni af store Auks boede på Geirfuglasker (“Great Auk Rock”) ud for Island. Denne Holm var en vulkansk klippe omgivet af klipper, der gjorde den utilgængelig for mennesker, men i 1830 blev Holmen nedsænket efter et vulkanudbrud, og fuglene flyttede til den nærliggende ø Eldey, som var tilgængelig fra en enkelt side. Da kolonien oprindeligt blev opdaget i 1835, var næsten halvtreds fugle til stede. Museer, der ønskede Auks skind til konservering og visning, begyndte hurtigt at samle fugle fra kolonien. Det sidste par, der blev fundet inkuberende et æg, blev dræbt der den 3.juli 1844 på anmodning fra en købmand, der ville have prøver, med J Larsn Brandsson og Sigur Larsur Larsleifsson kvæler de voksne og Ketill Ketilsson smadrer ægget med sin støvle.
Normal 0 false false false da-US Ja None /* Style Definitions * / table.Msonormaltabel {mso-stil-navn:”Tabel Normal”; mso-tstyle-rækkebånd-størrelse:0; mso-tstyle-colband-størrelse:0; mso-stil-noshvordan:ja; mso-stil-prioritet:99; mso-stil-forælder:””; mso-polstring-alt:0in 5.4 pt 0in 5.4 pt; mso-para-margin:0in; mso-para-margin-bund:.0001pt; mso-paginering:enke-forældreløs; font-størrelse: 12,0 pt; font-familie: Cambria; mso-ascii-font-familie: Cambria; mso-ascii-tema-font: mindre-latin; mso-hansi-font-familie:Cambria; mso-hansi-tema-font:mindre-latin;}