i sidste uge så jeg en Kalkungrib, der gik i et felt på en grundskole. Jeg ser sjældent gribbe gå langs vejen. Ser man på den mærkelige måde fjerene blev pjusket på fuglens venstre side, jeg antog fuglen havde en slags ulykke.
selv da jeg bevægede mig tættere, skyndte Gribben sig simpelthen i den modsatte retning. Jeg så fuglen i ti minutter, og den tog aldrig flyvning.
Tyrkiet gribbe fascinerer mig af mange grunde. De er store fugle, der ofte ses skyhøje overhead. Deres videnskabelige navn er Cathartes aura. “Cathartes “er græsk for” purifier “eller”cleanser”. Og “auror” er en latiniseret form af det Meksikanske indiske navn for Kalkungribbe.Tyrkiet gribbe spiser de døde ting ved siden af vejen. Om foråret er der mange døde dyr langs travle vejkanter. Der er røde ræve, hvid-tailed hjorte, racoons, stinkdyr, opossums og din have sort katte og hunde.
den lokale kalkun og sorte gribbe gør disse døde dyr til deres måltider.
alle fugle kan smage og lugte, men Kalkungribben har evnen til at finpudse lugtene af rådnende kød, selv når de skyder højt over jorden.
denne lugtesans gør Kalkungribberne godt tilpasset til foder over skove. Den østlige halvdel af Nordamerika er naturligt dækket af skove. En Kalkungrib, der flyver højt over træbaldakinen, kunne lugte et frisk rådnende lig, selvom fuglen ikke kunne se det gennem vegetationen.
ingeniører har brugt Tyrkiet gribbe lugtesans til at lokalisere lækager i rørledninger. Ingeniørerne pumper kemikalier, der lugter som rådnet kød, i utætte rørledninger. Så holder de øje med de steder, hvor Kalkungribberne samles.
hvor god kan en Kalkungrib smage? Jeg tvivler på, at Kalkungribben ville gøre et lækkert måltid. Jeg forestiller mig, at kødet ville smage bare forfærdeligt. Tyrkiet gribbe spiser kød i forskellige stadier af forfald, og du er hvad du spiser. Og alle gribbe sprøjter flydende ekskrementer på deres ben for køleeffekten af den fordampende væske. Iført sorte fjer hele året rundt skal være varmt. Jeg springer trommestikken over.
måske smager de som dårlig kylling.