byer i det gamle Egypten voksede ud af udviklingen af landbruget og fremkomsten af staten som den samlende og dominerende form for politisk organisation. Men allerede i 3500 f.kr. bestod byer (hvis de kan kaldes sådan) af regionale hovedstæder knyttet til befolkningscentre i mindre administrative distrikter. Det udtryk, vi oftest anvender på disse distrikter, er nome, som faktisk ikke blev brugt til at beskrive en provins før den græske periode. Under det nye Kongerige, Det Egyptiske ord for” by “var nivt, et udtryk, der i de tidligste tekster fra 1.dynasti henviser til”bosættelse”. Allerede i det 5.dynasti var udtrykket for en “by” eller stor landsby dmi. Udtrykket for “Landsby”, som tilsyneladende var knyttet til ordet for” Husstand”, var hvorfor.

Desværre er vores viden om egyptiske byer og bosættelser generelt begrænset. Hvert aspekt af gamle egyptiske byer konspirerer for at begrænse vores forståelse. Bosættelser og byer var placeret på flodsletten med en præference for nærhed til Nilen for at modtage varer med båd og for dens vandkilde. I modsætning til templer og grave, de fleste boliger og offentlige bygninger i disse Byer og bosættelser blev lavet af mudbrick gennem faraoniske tider og skift i løbet af Nilen, opbygningen af flodsletten ved den årlige aflejring af silt og virkningen af høje nilfloder har alle ført til deres ødelæggelse, som undertiden har været komplet. Mange byer, såsom Theben, er blevet bygget over af moderne bosættelser, og selv når nogle rester har overlevet, er mudbrick høstet af landmænd til brug som gødning. Endelig har arkæologiske undersøgelser siden det nittende århundrede fokuseret på templer og grave med deres rige og spektakulære kunst, skulptur og arkitektur snarere end de få mindre spændende gamle egyptiske byer.

tidlige forhistoriske bosættelsessteder i Nildalen varierer i størrelse fra så lidt som omkring 16 meter. De største steder repræsenterer sandsynligvis gentagne erhverv med lateral forskydning gennem tiden. I modsætning hertil var de Predynastiske landsbyer resultatet af permanent besættelse med en lodret opbygning af aflejringer.

før omkring 5000 f. kr. var indbyggerne i Nildalen for det meste foragere, der praktiserede fiskeri, høns, jagt og indsamling af vilde planter. Det første kendte landbrugssamfund besatte derefter et sted ved kanten af flodsletten i Nildeltaet ved Merimda Beni Salama, omkring femogtyve kilometer nordvest for Kairo. Dette var en stor landsby, der bestod af omkring 180.000 kvadratmeter, og den forblev befolket i omkring 1.000 (tusind) år, indtil omkring 4000 f.kr. I slutningen af denne periode bestod boligerne af klynger af semi-underjordiske hytter lavet af mudder med mudderpudsede vægge og gulve. Landsbyen havde boligområder ispedd værksteder og offentlige områder. Selvom orienteringen af hytter i rækker synes at antyde en vis organisatorisk orden, er der virkelig ingen indikation af eliteområder eller nogen udtalt hierarkisk organisation. De første skøn over landsbyens befolkning var omkring 16.000, men nyere undersøgelser tyder på, at det mere sandsynligt havde mellem 1.300 og 2.000 indbyggere, forudsat at hele området samtidig var besat.

omkring 3500 f.kr. blev landsbyen Maadi etableret omkring femten kilometer syd for nutidens Kairo, sandsynligvis som et handelscenter. Sitet viser tegn på hytter, Opbevaring Magasiner, siloer og kældre. Vi mener, at Maadi var ved afslutningen af en handelsrute over land til Palæstina og sandsynligvis var beboet af mellemmænd fra Levanten på det tidspunkt, som det fremgår af hus-og gravmønstre. Faktisk, handelsvarer inklusive kobber og bitumen fra Sydvestasien er blevet fundet på dette sted. Der blev også opdaget artefakter, der forbinder stedet med Øvre Egypten, hvilket antyder, at Maadi var en handelsforbindelse mellem syd og Levant. Maadi ser ud til at have været omtrent samme størrelse som Merimda Beni Salama.på omtrent samme tid i Nildalen blev de to byer Hierakonpolis og Nakada meget vigtigere og voksede i forhold til nabobyer. Hierakonpolis var indeholdt i et område på omkring 50.000 til 100.000 kvadratmeter, hvilket kan sammenlignes i området med det område, der er kendt som Sydby i Nakada-regionen. Udgravninger ved Hierakonpolis afslører, at landsbyen over tid skiftede mod nordøst, hvilket tyder på, at ældre områder blev forladt og brugt til bortskaffelse. På et hvilket som helst tidspunkt var der sandsynligvis mellem 1.500 og 2.000 indbyggere.

forud for fremkomsten af Sydby i Nakada-regionen var området oversået med små landsbyer og landsbyer mellem kanten af flodsletten og ørkenmargenen. Dating til omkring 3800 f. kr., disse landsbyer, ofte fordelt omkring to kilometer fra hinanden, bestod for det meste af spinkle hytter. Men omkring 3600 f. kr.begyndte en af disse landsbyer at bygge op til en sand by. Ingen andre landsbyer i udkanten af ørkenen er kendt fra den tid. Efterhånden som byen voksede, blev nogle af landbefolkningen naturligvis indarbejdet i det nye bycenter, og et lavt Nil-oversvømmelsesniveau forårsagede en vis forskydning af landsbysamfund tættere på floden. Sydby udviklede sig muligvis til en byopgørelse på grund af sin tilknytning til en religiøs kult og Helligdom, som blev et center for solidaritet mellem landsbyerne, som sandsynligvis var organiseret af slægtninge og klaner. Det udviklede sig sandsynligvis til et tidligt administrativt center, hvor fødevareudveksling og handelstransaktioner mellem landsbyerne og endda nærliggende nomader i den østlige ørken blev overvåget. Det ser ud til, at landsbyerne også har etableret handel med Hierakonpolis, hvor udviklingen af et bycenter muligvis var mest relateret til dets handel med Nubia og Mellemøsten ved hjælp af Maadi.

et fald i Nilens oversvømmelsesudledning og en stigning i efterspørgslen efter handelsvarer ved at udvide byboere, begyndende fra omkring 3500 til 3300 f.kr., førte til integrationen af nabosamfund i større politiske enheder med territoriale Høvdinger og småkongeriger. Dette førte også til en vis sporadisk krigsførelse og derfor befæstede befæstede Byer. Hver af disse blev forbundet med en territorial standard, der repræsenterer stamme-eller etniske grupper. I Mesopotamien førte denne udvikling til fremkomsten af bystater, men måske på grund af det lineære arrangement og begrænsninger i Nildalen skete dette ikke i Egypten. I stedet fulgte løbet af Nildalen urbanisering en politisk transformation, som vi mener, omkring 3200 f.kr., førte til fremkomsten af en eller anden subnational enhed.Abydos, nord for Nakada og Hierakonpolis, eksisterede som et sted for proto-national magt, der endda kontrollerede dele af deltaet omkring to århundreder før fremkomsten af 1.dynasti. Den kongelige nekropolis i Abydos fortsatte som en betydelig religiøs virksomhed godt efter fremkomsten af Memphis.

I 3000 F.kr. blev foreningen af alle de administrative distrikter under et enkelt teokratisk dynasti gennemført, får vi at vide af Menes. Memphis var et resultat af denne forening. Knytnævekongerne i Egyptens 1.dynasti ved at konsolidere deres magt i Memphis mindskede muligheden for fremkomsten af rivaliserende bycentre. Disse tidlige konger udviser betydelig glans i deres konsolidering af magten i Memphis og udvikler en kongelig ideologi, der bundede alle distrikter til herskerens person snarere end til et givet territorium. Desuden blev nogle af de mest magtfulde lokale guddomme inkluderet i en kosmogoni i Memphis, der fjernede dem fra deres lokale politiske distrikter. Desværre ved vi meget lidt om det gamle Memphis selv. Selvom det forblev et vigtigt befolkningscenter gennem faraonisk historie, Memphis forbliver for det meste et mysterium, selvom nylige undersøgelser ved hjælp af nye teknologier begynder at give en vis oplysning. For eksempel ved vi nu, at byen, i løbet af sin enorme historie på omkring tre årtusinder, skiftede mod øst som reaktion på invasionen af klitter og et skift i løbet af Nilen.

senere opstod andre kongelige byer til at blive kongelige hovedstæder, selvom Memphis altid synes at have været et administrativt center. Tell el-Dab ‘ a, beliggende i det nordøstlige Nildelta, var boligstedet for Egyptiserede Kanaanitter og elite Delta-administratorer. Denne by blev muligvis etableret på stedet for en tidligere ejendom, etableret i begyndelsen af det 12. dynasti, som et kongeligt palads i Amenemhet I. Byen blev hovedstaden i Egypten under Hyksos-dynastiet fra omkring 1585 til 1532, sandsynligvis på grund af dets gunstige placering for handel med Kystlevanten og administrationen af minedrift i Sinai. Derefter var denne bys navn sandsynligvis Avaris. Senere, under Ramessid-æraen, var den nye hovedstad Piramesses placeret i nærheden.

det er klart, at under Det Nye Rige blev Thebes meget vigtigt, helt sikkert rivaliserende Memphis. Imidlertid er byen Theben nu helt dækket af moderne luksus og forbliver næsten fuldstændig ukendt bortset fra de oplysninger, der stammer fra dens templer og monumenter og fra nogle sjældne udgravninger. Vi ved, at Mellemrigets by bestod af et område på omkring 3.200 med 1.600 fod, sammensat på en gitterplan og omgivet af en mur, der måler omkring tyve meter tyk. Denne by ser ud til at have været næsten fuldstændig nivelleret i begyndelsen af det nye rige for at imødekomme oprettelsen af det store tempelkompleks i Karnak med et nyt boligområde og forstæder, der måske spredte sig så langt som otte kilometer fra byens centrum.

i den tredje mellemperiode blev Tanis, som ligger omkring tyve kilometer nord for Piramesses, en vigtig kongelig by, og i den sene periode blev Sais, som ligger på en af de vestlige grene af Nilen, og som er en af de tidligste fremtrædende bosættelser i deltaet, en magtfuld hovedstad. I den ptolemæiske (græske) periode blev Aleksandrien, nordvest for Sais, Egyptens hovedstad indtil den arabiske invasion.

imidlertid var byerne i det gamle Egypten, inklusive deres placeringer, funktioner og organisation, relateret til forskellige dynamikker, der formede den egyptiske civilisations forløb baseret på både interne og eksterne kræfter. Der var mange specialiserede byer som dem, der var baseret på handel. Andre bestod for eksempel af håndværkere, håndværkere og arbejdere relateret til forskellige kongelige projekter. Nogle af de bedst bevarede af disse er fire forskellige arbejdere landsbyer har overlevet til en vis grad, som alle var beliggende noget ud af Nilen. Landsbyen ved Deir el-Medina er måske en af de mest kendte, beliggende på den vestlige bred af Nilen overfor Theben. Det giver en ide om organisationen af en specialiseret landsby, samt et noget forvrænget billede af landsbyens liv. En anden arbejderby ligger i Illahun, i den østlige ende af det 12. dynasti pyramide kompleks af Senusret II.denne by blev senere besat af embedsmænd fra Kongens lighus kult. En tredje arbejderby blev opdaget i Tell el-Amarna, hovedstaden bygget af kætterkongen Akhenaten. Det blev bygget på kanten af ørkenen øst for Nilen, og fordi byen blev forladt tidligt, giver en af de klareste indikationer på landsbyens design og konstruktion, selvom det måske ikke er helt reprehensive af andre bosættelser. En sidste arbejder og overraskende, en af de sidste, der blev udgravet, findes i Disa lige uden for Kairo

byen Illahun (Kahun)

illahun (kahun) er også repræsentativ for forskellige bosættelser, der eksisterede, hvor præster og andre var ansvarlige for ritualer og overholdelser relateret til Kongens Mortuary-kult samt stiftelsesboet oprettet for at finansiere sådanne kulter. Nogle af disse blev også administrative centre ud over deres ansvar for at opretholde kulten.

et andet klart eksempel på specialiserede egyptiske byer var fæstningsbyerne, hvoraf nogle af de mest kendte var i Nubia og dateres til Mellemriget. Der var dog andre lignende byer i nordøst og sandsynligvis endda nordvest, især senere, der beskyttede grænserne mod asiatiske og andre angribere såvel som fra massiv indvandring. Den egyptiske stat havde også antaget en strategi for at kontrollere udnyttelsen og strømmen af varer fra Nubia, hvor disse fæstninger blev bygget på enten fladt land eller bakker. En af de største var fæstningen udgravet ved Buhen, der ligger 250 kilometer syd for Asvan. Det bestod af en fæstning bygget på et gammelt Kongedømmested, der bestod af en indre citadel, omgivet af en murstensvæg, der var omkring fem meter tyk og otte til ni meter høj, Alle med udsigt over Nilen. Disse fæstninger i Nubia blev udviklet til Byer med templer og boligområder. Boligområder omringede citadellet og støder op til et tempel.efterhånden som den egyptiske civilisation skred frem, ser det ud til, at der har været omkring sytten byer og fireogtyve byer i et administrativt netværk, der forbandt dem med den nationale hovedstad. Selvom befolkningen naturligvis varierede over tid, er den anslået til mellem 100.000 og 200.000 mennesker. Befolkningen i provinshovedstæder og byer var måske ret små og spænder fra 1.400 til 3.000 indbyggere. Vi mener, at Illahun, Edfu, Hierakonpolis og Abydos ville have været befolket af henholdsvis 2.200, 1.800, 1.400 og 900 mennesker. Fortæl el-Amarna på den anden side, da en kongelig hovedstad ville have haft en befolkning på mellem 20.000 og 30.000. Ældre hovedstæder, såsom Memphis og Theben, kan have nået et niveau på mellem 30.000 og 40.000 indbyggere på toppen af deres besættelse.

befolkningen i disse byer var ikke urban i moderne forstand, men måske mere ligner nutidens provinsielle egyptiske byer, som har umiskendelige landdistrikter. Beboerne bestod ikke kun af byboere, men også af landdistrikter, såsom landmænd og hyrder, der gik ud på landet hver dag. Byens indbyggere omfattede håndværkere, skriftkloge, præster, skatteopkrævere, tjenere, vagter og soldater, entertainere og butiksejere. Kongerne, adelen og templerne besad godser, der beskæftigede en række medarbejdere, hvoraf mange var landarbejdere på landbrugsjorden. Disse Byer og byer havde bestemt en hierarkisk organisation, der ikke kun omfattede paladser, palæer og templer, men også de ydmyge boliger for funktionærerne og bønderne sammen med værksteder, Kornkammer, opbevaringsmagasiner, butikker og lokale markeder, alle institutioner i bylivet.uanset deres størrelse blev byer og byer magtcentre. I disse bycentre leverede både præster og adelige stoffet i statsideologien samt administrationen af større økonomiske og juridiske anliggender. Det var byerne i det gamle Egypten, der gjorde det muligt for landet at vokse til et imperium og påtage sig en verdensmagts sofistikering.

Last Updated: June 9th, 2011