Tilbage i 2013 så verden som madkritikere gemt i den første lab-dyrkede burger. Den lille lyserøde patty, priset ud af en petriskål og stegt foran medierne, var et bevis på, at det var muligt at dyrke sikkert og spiseligt kød uden at slagte et enkelt dyr. Der var kun et problem: patty havde taget to år og over $300.000 at producere.
men siden da er omkostningerne ved at producere dette højteknologiske kød faldet. I Januar 2016 producerede et firma kaldet Memphis Meats en ‘dyrket kødbold’ for omkring $1.000, og i dag arbejder nystartede virksomheder og nonprofitorganisationer på andre laboratoriedyrkede animalske produkter, herunder svinekød, kylling, kalkun, fisk, mælk, æggehvider, gelatine og endda læder.Dr. Mark Post, Den hollandske videnskabsmand, der skabte $300.000 burger, mener, at det ville være muligt at lave forbedrede versioner af patties for omkring $10 hver, hvis hans teknologi kunne skaleres op til niveauet for en industriel fødevareproces.
dyrket kød
Lab-dyrket kød kommer i mange andre navne; dyrket kød, in vitro kød, syntetisk kød og fremstilles ved at dyrke muskelceller i et næringsstofserum og tilskynde dem til muskellignende fibre. Enklere animalske produkter, såsom kunstig mælk eller hønefri æggehvider, kan dannes af gær, der er genetisk ændret til at producere proteinerne, der findes i mælk eller æg, som derefter ekstraheres og blandes i de rigtige mængder.faktisk ved hjælp af ‘cellular agriculture’ er der ingen grund til, at forskere ikke kunne dyrke kunstigt kød med egenskaber fra en kombination af dyr eller forbedre laboratoriedyrket kød med sundere fedtstoffer, vitaminer eller vacciner. Vi kunne endda smage kødet af sjældne dyr, som ingen ville drømme om at slagte efter mad. Panda burger, nogen?
for nu er løbet på at lave de første overkommelige dyrkede kødprodukter. Behovet for at finde troværdige alternativer til traditionelt kød er presserende. Kalorie mad sammenlignet med afgrøder, og med hensyn til drivhusemissioner er det lige så slemt som at brænde fossile brændstoffer, ifølge FN. Stigende indkomster i udviklingslandene betyder, at flere mennesker spiser kød end nogensinde før, reducerer mængden af jord til rådighed for tiltrængte afgrøder og bidrager til klimaændringer. At være i stand til at dyrke kød kunstigt kan naturligvis kun have en positiv indvirkning på dyrevelfærden.
så hvornår kan vi købe dyrefrit kød? Både Memphis Meats og Mosa Meat, en udløber af posts laboratorium, håber at have konkurrencedygtige priser inden 2020. “Med hensyn til kommercielt salg vil jeg sige om fire til fem år,” siger Post. “Det vil stadig være en noget dyr burger, omkring $10-mærket. Endnu et par års kommerciel produktion og prisen vil begynde at falde yderligere.”
fremstilling af kød in vitro
videnskaben bag dyrkning af kød uden dyr er ret simpel. Dyrkning af cellerne, der danner dyrket kød, adskiller sig ikke meget fra andre ‘cellekultur’ metoder, som biologer har brugt til at studere celler siden begyndelsen af 1900 ‘erne.
processen starter med et par’ satellit ‘ celler, som kan fås fra en lille prøve af muskler taget fra et levende dyr. Disse er stamceller, der kan blive til de forskellige celler, der findes i muskler. Kun en celle kunne i teorien bruges til at dyrke en uendelig mængde kød. Når de fodres med et næringsrigt serum, bliver cellerne til muskelceller og spredes, fordobles i antal omtrent hvert par dage.
efter at cellerne har multipliceret, opfordres de til at danne strimler, ligesom hvordan muskelceller danner fibre i levende væv. Disse fibre er fastgjort til et svamplignende stillads, der oversvømmer fibrene med næringsstoffer og strækker dem mekanisk og ‘udøver’ muskelcellerne for at øge deres størrelse og proteinindhold. Det resulterende væv kan derefter høstes, krydres, koges og konsumeres som udbenet forarbejdet kød.
udfordringen for Post og andre i marken er opskalering af processen. At dyrke celler kræver industrielt en stor ‘bioreaktor’ -et højteknologisk kar, der kan give de perfekte betingelser for vækst, men også bevægelse og stimulering til at udøve cellerne. Den største eksisterende bioreaktor, der er i stand til at gøre dette, har et volumen på 25.000 liter (ca.en hundrededel af størrelsen på en olympisk svømmebassin), som efter estimater kunne producere nok kød til at fodre 10.000 mennesker. Det er sandsynligt, at mange flere af disse ville være nødvendige for at lave et levedygtigt kødforarbejdningsanlæg.
en alternativ ide er at tilskynde butikker og restauranter til at dyrke deres eget kød i mindre skala. I September 2016 lancerede SuperMeat, et israelsk biotekfirma, en folkemængdefinansieringskampagne for at skaffe $100.000, som de mere end fordoblede, for at udvikle kultiverede kyllingevoksende enheder, der kunne “placeres i købmandsforretninger, restauranter og i sidste ende i forbrugerboliger”.
et andet problem er det næringsrige ‘serum’, der føder cellerne. Succesfulde serum har været en cocktail af sukkerarter, aminosyrer og dyreblod. Ikke kun er blodbaserede serum en kilde til bekymring for vegetarer og veganere, men “der ville ikke være nok serum i verden til at dyrke alle de celler, du har brug for til masseproduktion,” siger Post.
Han og andre dyrkede kødvirksomheder arbejder på blodfrie alternativer-men det er ikke enkelt. “Vi arbejder på, hvilke stoffer i blod der kræves til vækst,” siger han. “Der er titusinder af forskellige stoffer i blodet, og der er et par magiske ingredienser, der kræves for hver anden celletype.”
hvor god er en lab-dyrket burger?
at opnå en smag og tekstur, der konkurrerer med ægte kød, synes at være den lette bit. Efter en kommentar fra kritikerne, der smagte hans originale burger og sagde, at den var lidt tør, Post er begyndt at dyrke fedtceller og væv fra Køer, som tilføjer fugt, når de blandes ind med muskelfibrene. Han har også opdaget, at sultning af iltcellerne kan øge mængden af smaggivende proteiner i slutproduktet.Marie Gibbons, en forsker fra North Carolina State University, der arbejder med kultiveret kødproduktion, siger, at der ikke er nogen grænse for, hvad forskere kan gøre med smag. “Der er ingen tvivl om, at det kan manipuleres for at opnå god smag – det er bare et tilfælde af, hvilke kemikalier der reagerer med dine smagsløg,” siger hun. Hun mener, at kultiveret kød i sidste ende kan være smagere end traditionelt kød, selvom hun tilføjer: “i øjeblikket er prioriteten at producere spiseligt protein i stor skala. Derefter kan du arbejde på smagskomponenter.”
den første afgrøde af dyrkede kødprodukter vil uundgåeligt tage form af burgere, nuggets og andet forarbejdet kød – uforarbejdet kød har en kompleks struktur af knogler, blodkar, bindevæv og fedt og vokser i specifikke former. Alligevel skulle det i sidste ende være muligt at dyrke komplekst væv som dette også, siger Dr. Paul. Han og forskere ved forskellige cellulære landbrugsorganisationer (såsom ny høst, Superkød og fremtidigt Kød) holder øje med udviklingen inden for Regenerativ Medicin, den gren af biomedicinsk videnskab, der beskæftiger sig med voksende erstatningsorganer og væv til procedurer såsom hudtransplantater.
regenerativ medicin involverer at tilskynde celler til at vokse på et stillads, så det resulterende væv efterligner forskellige typer celler i den rigtige position, hvilket skaber sammenkoblede, funktionelle dele. Kompleksiteten af levende væv betyder imidlertid, at kun relativt enkle væv som hud er blevet lavet med nogen succes.
stadig er en lab-dyrket svinekotelet eller rack af ribben helt muligt, siger han. “Når de dyrkede kød-og stilladsverdener kolliderer, vil industrien tage eksponentielt ud,” siger han.
ud over dyredele til mad kunne forskere endda dyrke økologiske genstande som næsehornshorn for at forhindre krybskytteri.
hvad er oksekød?
på kortere sigt, med mere basale dyrkede kødprodukter, der forventes at være klar ved årtiets tur, kan et større spørgsmål være, om folk er klar til at spise tingene. Vil forbrugerne drikke syntetisk mælk og spise lab-dyrket kød, eller vil de blive afskrækket? Genetisk modificerede (GM) fødevarer er for eksempel stadig mistillid af mange.
organisationer som Modern Agriculture Foundation forbereder allerede grunden til ankomsten af in vitro-kød og uddanner folk om, hvorfor vi har brug for det. Fondens direktør, Shaked Regev, mener, at kultiveret kød ikke vil have det samme problem, som eksisterende kødalternativer står over for, fordi det er så ens. “Det er den rigtige aftale-du kan ikke skelne dette fra traditionelt kød under et mikroskop,” siger han.
folk vil altid være ekstremt følsomme over for, hvad der er på deres tallerken. På trods af velfærd og miljømæssige begrundelser for dyrket kød er tanken om, at din burger kommer fra et laboratorium snarere end en gård, en mærkelig ide. Men hvis kunstigt kød lever op til sit løfte og bliver den miljøvenlige, sikrere, billigere og endnu smagere måde at spise kød på, kan begrebet opdræt af dyr i deres millioner til slagtning meget hurtigt virke meget fremmed.
dette er et uddrag fra den kunstige kødfabrik i udgave 298 af BBC Focus – magasinet-gå ikke glip af den fulde funktion ved at abonnere her.
Follow Science Focus on Twitter, Facebook, Instagram and Flipboard