Anden Verdenskrig begyndte den 1.September 1939 med den tyske invasion af Polen og sluttede den 2. September 1945, da det kejserlige Japan formelt underskrev sine overgivelsesbetingelser for at blive den sidste af Aksemagterne, der faldt. Det satte de allierede magter ledet af Storbritannien, USA, Rusland og Frankrig mod Aksemagterne Hitler-ledede Tyskland, det fascistiske Italien og det kejserlige Japan. Mellem disse supermagter blev der udkæmpet en række store slag, der krævede millioner af militære og civile liv på alle sider, og efterlod mærker i den historiske optegnelse, som ingen nogensinde har oplevet i krigsførelse til dato. Nedenfor er en liste over nogle af de mest indflydelsesrige kampe, der blev kæmpet i Anden Verdenskrig, kæmpet i Vesteuropa og videre.

Operation Torch (November 1942)

Operation Torch var en allieret invasion af det daværende franske Nordafrika, der varede fra 8.til 10. November i 1942. Det var planlagt under en konference i juni 1942, hvor præsident Franklin Roosevelt og den britiske premierminister Churchill deltog. Det markerede første gang briterne og amerikanerne havde arbejdet sammen om en invasionsplan, og første gang, at amerikanske styrker kæmpede sammen med deres europæiske kolleger. Operation Torch havde til formål at åbne Middelhavet for allieret skibsfart ved at åbne en måde at få adgang til Sydeuropa gennem Nordafrika. Det var også meningen at fjerne noget af presset fra Sovjetunionen og Østfronten. De allierede styrker fik følgeskab af den ottende hær, der trak styrker fra Indien, Canada, Australien og andre lande, der var en del af det britiske Samveldet.

Operation Torch var i sidste ende vellykket. Det var også vigtigt for at markere første gang, at amerikanerne så rædslerne ved Holocaust i Europa førstehånds.

belejring af Leningrad (September 1941 til januar 1942)

Belejringen af Leningrad begyndte den 8.September 1941 og varede indtil 27. januar 1944. Denne 900 dage lange belejring tæller som den mest tragiske periode i byens historie, hvor anslået 700.000 mennesker i en befolkning på omkring 2,5 millioner døde i blokaden på grund af bombardement, kulde og sult. belejringen blev indledt af Tyskland under ledelse af Adolf Hitler. Tyskerne angreb først Leningrad med artilleriskal den 1. September 1941. Byen var også en af dem, der blev målrettet af tyskerne under Operation Barbarossa, der målrettede hele Sovjetunionen-Sovjetunionen. Over 3 Millioner Aksetropper og 3.500 kampvogne var involveret, da Operation Barbarossa begyndte den 22.juni 1941. Hitler havde forventet, at byen ville ‘falde som et blad’ og endda forberedt en begivenhed for at fejre. Han fortalte tyske generaler, at når Leningrad først var omgivet og bombarderet fra luften og med artilleriild, ville byens beboers beslutning om at kæmpe aftage. Tyske bombefly faldt også propagandabrochurer, der hævdede, at Beboerne ville sulte, hvis de ikke overgav sig. General Markian Popov overtog Leningrad-regeringen, mens Andrei Jdanov blev leder af det lokale partiudvalg. Sjdanov opfordrede alle Leningrad-beboere til at gøre sig klar til at forsvare byen til døden fra tyske angribere.

tyskerne blev først frastødt af et bestemt russisk forsvar og kunne ikke angribe og besætte byen, deraf blokaden. Den 8. September var tyske kampvogne 10 miles fra Leningrad. Byen blev afskåret fra Rusland og forsyningslinjer i luften og floden, som konstant var under angreb. Det nærmeste jernbanehoved uden for byen var 100 miles mod øst ved Tikhvin by, som faldt til tyskerne. Deres bombning ødelagde også kraftværker, og byen led kronisk fødevaremangel. I November 1941 havde sult kostet 11.000 mennesker livet, og antallet steg om vinteren. En 200 mile vej ud af byen blev bygget i 27 dage af tusindvis af mennesker til at bygge. Den 6. December 1941 var vejen kaldet ‘livets vej’ åben, men de 300 lastbiler, der bragte forsyninger, stoppede på grund af sammenbrud og snestorm. På en dag rejste de højst 20 miles. Den 9. December blev Tikhvin rail-head fanget af sovjeter, og 7000 tyske soldater dræbt, og resten skubbede 50 miles derfra. Sovjeterne reparerede linjen om en uge, og fødevareforsyningen begyndte at sive til Leningrad. Fødevarer og brændstofforsyninger, der kom gennem “livets vej” og den frosne Ladoga-Sø, viste sig utilstrækkelige. Byen krævede 1000 tons mad på en dag, men det meste, den modtog, var 100 tons, som blev rationeret af myndighederne.

baseret på byoptegnelser døde i December 1941 52.000 mennesker på grund af mangel på mad og udsættelse for kulde, mens mange flere måske er døde uden regnskab. Ved udgangen af 1942 havde Leningrad færre end en million indbyggere. De, der blev i byen, sultede. Belejringen sluttede, da tyskerne trak sig tilbage mod vest, da den Røde Hærs vinteroffensiv kraftigt kørte dem fra Leningrad og sluttede belejringen den 27.januar 1944. Da Leningrad aldrig blev overgivet, tildelte sovjetiske myndigheder sit folk Lenins orden for at hylde deres udholdenhed i den rystende belejring.

Slaget ved Atlanterhavet (September 1939 til maj 1945)

Anden Verdenskrigs Slaget ved Atlanterhavet, som begyndte i September 1939 og sluttede med, at tyskerne overgav sig i maj 1945, var krigens længste nonstop militære kampagne. Det begyndte, da briterne erklærede krig mod Tyskland. Den seksårige flådekrig satte de tyske undersøiske både (U-både), fly, overfladeangreb, krigsskibe og senere italienske ubåde mod de allierede eskorte krigsskibe og konvojer, der flyttede militært udstyr og forsyninger over Atlanterhavet til Storbritannien og Sovjetunionen. Det blev kæmpet for at kontrollere atlantiske sejlruter og involverede tusinder af skibe spredt over tusinder af miles i det farlige hav. Churchill, Storbritanniens premierminister, erklærede Slaget ved Atlanten sejr efter behov. Da slaget brød ud, havde tyske flåder færre end 50 ubåde, og briterne havde et par krigsskibsskorte til at imødegå dem. I de tidlige dage af slaget frigav tyskerne mange krigs ubåde, hvilket førte til, at briterne pådrog sig tab af konvojskibe i høj hastighed. Selvom USA var neutral, accepterede præsident Franklin Roosevelt Churchills anmodning om at give den britiske flåde halvtreds forældede fire piper-destroyere til gengæld for brug af britiske baser i Caribien. USA blev også enige om at bygge eskortefartøjer til briterne under Lend Lease-programmet.

da den amerikanske flådes flåde ved Pearl Harbor blev angrebet af japanerne den 7.December 1941, gik USA ind i krigen. Men USA var uforberedt på U-Bådtruslen, der sænkede hundreder af allierede skibe langs det østlige USA. Før destroyer ledsagere var tilgængelige den amerikanske flåde påberåbt escort skibe, som var utilstrækkelige. Derfor var 1942 det værste år for de allierede, da over 1000 allierede skibe blev sunket af tyske ubåde og fly i Atlanterhavet og ud for USAs østkyst. Men da eskorte destroyer skibe trådte ind i Slaget ved Atlanterhavet i januar 1943, viste de sig dødelige for de tyske ubåde over hele Atlanterhavet. På grund af deres teknologiske sofistikering som radar, som gjorde det muligt for dem at opdage U-bådene på overfladen, nedsænket, eller dag eller nat på trods af vejrforholdene. I maj var tidevandet vendt mod tyskerne i Slaget ved Atlanterhavet, da flere ubåde blev sunket end allierede handelsskibe. Den 4. juni 1944 gjorde de allierede store fremskridt til sejr ved at erobre U-505 tysk ubåd. Det havde Enigma-kodemaskinen og bøgerne, som gjorde det muligt for de allierede at knække tyske koder og forbedre deres taktik markant mod U-bådene. Til sidst overgav tyskerne sig i maj 1945. Fra 1939 til 1945 var 2700 allierede handelsskibe gået tabt af tyske angreb, og 1000 af dem var til ubådene alene. Over 130.000 allierede sejlere mistede livet i Slaget ved Atlanterhavet. Selvom de allierede tab var mange, ville de have været værre og mere, hvis destroyer-eskorterne ikke havde tilsluttet sig slaget og derved reduceret succeserne for tyske ubåde. Af de 1100 tyske ubåde, der blev produceret til krigen, gik 800 tabt for de allieredes angreb, og 28.000 af 40.000 u-bådsejlere blev dræbt, for det meste af destroyer ledsagere.

Slaget om Storbritannien (juli 1940 til oktober 1940)

fra 10.juli til 31. oktober 1940 var Slaget om Storbritannien en luftkamp udkæmpet mellem tyskerne og briterne. Det satte Royal Air Force (RAF) mod de numerisk overlegne tre flåder fra luftvåbenet, det tyske luftvåben. Det Slaget om Storbritannien var den første store militære kampagne i historien, der blev kæmpet helt i luften. I 1940 havde tyskerne det største og mest overlegne luftvåben i Europa og ønskede at bruge det til at ødelægge det britiske luftvåben og få luftoverlegenhed over det sydlige Storbritannien og Den Engelske Kanal. Slaget begyndte, da tre luftvåbenflåder angreb det sydøstlige England, den vestlige halvdel af England og det nordlige Storbritannien, mest hvor RAF var stationeret, samt radarinstallationer og flyvepladser. Hitler havde til formål at bruge Slaget om Storbritannien som bly op til at invadere Storbritannien. Der var 1350 bombefly og 1200 krigere, som skulle angribe Storbritannien. På trods af deres overlegenhed, bombefly afholdt store tab til ringere RAF spitfires og hurricanes krigere. Overtillid, dårlig bombningstaktik og uduelig træning til langdistanceopgaver og udrustning af Luftvaffen resulterede i tab for RAF. RAF havde også fordelen ved radarsporing og vejledning og kunne bedre forsvare sig mod angreb fra vidt adskilte flyvepladser og var på velkendt britisk territorium. Slaget om Storbritannien nåede sit højdepunkt den 15. September 1940, da luftvåbenet mistede 56 fly og RAF 28. I 12 ugers kamp var 1733 tyske fly blevet ødelagt, og 2662 piloter var døde og over 6000 fanget eller såret. RAF mistede 915 fly, og 537 af hendes piloter døde. Den 17. September erkendte Hitler kampens nytteløshed og udsatte invasionen af Storbritannien. Ikke desto mindre fortsatte luftvåbenet med vilkårlig bombning af byer som London, Plymouth og Coventry. De blev reduceret den 31. oktober, selvom nogle tilfældige Luftvaffeangreb ville ske indtil 1941.

Operation Barbarossa (juni til December 1941)

den 18.December 1940 udstedte Adolf Hitler et direktiv om en invasion af Sovjetunionen for at bringe dens befolkning og økonomiske potentiale under tysk kontrol. Invasionen, der begyndte den 22. juni 1941 og sluttede den 5.December 1941, blev kaldt Operation Barbarossa. Det tyske angreb havde til formål at starte fra havnen i Ærkeenglen i det nordlige Rusland til Astrakhan på Det Kaspiske Hav. Operationen blev opkaldt efter den romerske kejser Frederik I. over 3.5 millioner tyske og Aksetropper med 3400 kampvogne angreb fronten på 1800 kilometer. I luften blev de støttet af 2700 fly. Til dato er dette den største invasionsstyrke i historien.

de tyske ledede styrker blev opdelt i tre grupper – Heeresgruppe Nord skulle invadere de Baltiske Stater Letland, Litauen og Estland og også Leningrad. Heeresgruppe syd ville invadere Ukraine mod Kiev og Donbass Industrial Region. Heeresgruppe Mitte ville invadere Minsk, Smolensk og Moskva. Hitler havde forventet, at invasionen ville vare omkring ti uger. På trods af at Den Røde Hær havde 23.000 kampvogne og 5 millioner tropper klar til at afvise tyske angreb, var de uforberedte. Det skyldes, at Josef Stalin, den sovjetiske leder, ikke troede, at et tysk angreb ville ske, så snart det gjorde. Tyskerne fandt russiske styrker i uorden og opnåede store gevinster hjulpet af bombeangreb på sovjetiske flyvepladser, artilleripositioner og troppekoncentrationer. På den første dag i Operation Barbarossa blev 1800 sovjetiske fly ødelagt, mens de fleste var på jorden. Heeresgruppe Nord under feltmarskal Ritter Leeb satte kursen mod Leningrad, mens general Erich Hoepners Pansergruppe 4 gik forrest.

Heeresgruppecentret ledet af feltmarskal Fedor von Bock sigtede også mod Moskva. Den 28.juni havde Pansergruppe 2, ledet af General Guderian og General Hermann Hoths Pansergruppe 4, omringet tre russiske hære og taget 320.000 mand som gidsler i Bialystok-Minsk. To andre panserstyrker trængte frem på den anden side af Smolensk den 27. juli, og yderligere to russiske hære blev fanget og udslettet, og 300.000 Røde Hær blev taget til fange. Men Heeresgruppe syd under kommando af Gerd Von Rundstedt stod over for den stiveste sovjetiske modstand, da det meste af det russiske forsvar var i Ukraine. Men Von Rundstedts tropper skubbede ud over den polske grænse før 1939. Heeresgruppe 1 ledet af General Eudald von Kleist blev bremset af sovjetiske tropper, mens han var på vej mod Kiev, Ukraines hovedstad og Donets Basin. Den 8. August belejrede tyskerne to sovjetiske hære og erobrede 100.000 mand ved Uman pocket, og de kom til Dnepr-floden. Odessa naval port på Sortehavet var også omgivet.

indtil dette tidspunkt havde tyskerne virket ustoppelige. Imidlertid begyndte sovjetisk modstand at stige. En tysk fremtrædende i Yelnya sydøst for Smolensk, blev erobret af sovjeterne til en høj pris. Da forsyninger til Army Group Center manglede, besluttede Hitler at standse Moskva-fremrykningen for at styrke Hærgrupperne nordpå mod Leningrad og sydpå mod Kiev. I stedet valgte Hitler Krim og Donets Basin at blive invaderet på grund af at de var ressourcerige. i Kiev blev fem sovjetiske hære fanget, og Kiev faldt, og over 650.000 russiske tropper blev dræbt eller fanget. I oktober blev Kharkov by fanget af tyskerne. På nuværende tidspunkt var de tyske tropper udmattede og forsyninger og rækker udtømt. I September 1941, hjulpet af Finland, belejrede tyskerne Leningrad fra resten af Rusland i 890 dage, men kunne ikke fange det. Hitler fokuserede sin opmærksomhed på Moskva og troede, at russernes forsvar var for udtømt til at forsvare hovedstaden. Men den Røde Hær var blevet forstærket med 1 million tropper klar til at forsvare Moskva. Den tyske offensiv angreb med 1 million mand, 1700 kampvogne og 600.000 russiske soldater blev fanget i Bryansk og Vyasma, hvilket efterlod omkring 90.000 mand i den russiske hær. Efter tre måneders angreb blev luftvåbenet svagt. Da de tyske styrker nærmede sig Moskva, sænkede regn og mudder deres fremskridt, og de valgte at stoppe et øjeblik. Lave temperaturer i midten af November bremsede igen det tyske fremskridt, hvilket gav tid til, at sovjeterne blev forstærket af reservister og tropper fra Sibirien og østlige grænser. Selvom dele af tyske tropper kom inden for 12 miles fra Moskva, var de udtømte, udmattede og frosne i den intense dybe sne. Tyskerne trak sig tilbage den 5.December, da sovjeterne lancerede et modangreb og knuste deres forskellige troppeformationer. Army Group Center blev skubbet tilbage 150 miles fra Moskva, og vred Hitler fyrede den tyske hærchef von Brauchitsch.

Slaget ved Stalingrad (August 1942 til februar 1943)

fra 17.juli 1942 til 2. februar 1943 fandt Slaget ved Stalingrad sted. Historikere betragter denne kamp som en, der decimerede den uovervindelige tyske hær og hendes allierede, da de kæmpede mod Sovjetens Røde Hær i Rusland. Slaget ved Stalingrad betragtes som vendepunktet for Anden Verdenskrig i Europa. Hitler beordrede angrebet på Stalingrad, da Hærgrupperne A og B var ved at invadere det sydvestlige Rusland Kaukasus. Den September 1942 nærmede general Friedrich Paulus og hans fjerde Panserhær sig Stalingrad med det formål at sikre oliefelter i Kaukasus. For at opnå dette beordrede Hitler Paulus til at erobre Stalingrad med tyskernes endelige mål Baku. For Rusland var Stalingrad et knudepunkt for kommunikation og produktion. Josef Stalin motiverede sine tropper til at kæmpe for Stalingrad, som blev opkaldt efter ham. Resolute russere var fast besluttet på aldrig at lade byen falde for at sikre, at tyskerne ikke erobrede Kaukasus oliefelter. Det, der fulgte, var en af de mest brutale af Anden Verdenskrigs kampe, og individuelle gadekampe blev kæmpet hånd i hånd. selvom tyskerne erobrede mange dele af Stalingrad, tog russerne dem ofte om natten. Den 19. November 1942 mobiliserede den Røde Hærs marskal Georgy Sjukov en million mand hær til at omringe Stalingrad. Det resulterede i, at tyske soldater blev fanget i byen. Da den tyske General Friedrich Paulus bemærkede fælden i de tidlige stadier, ville han have undgået det, men Hitler forbød ham. Da tyskerne var fanget i Stalingrad, satte vinteren ind, og temperaturerne faldt langt under nul, og mad, ammunition og opvarmningsfaciliteter var utilstrækkelige. Tyske soldater begyndte at få frostbid og miste vedhæng, mens Hitler opfordrede Paulus til at kæmpe til den sidste kugle. Han forfremmede ham endda til feltmarskal, men i slutningen af januar 1943 overgav de tyske soldater ledet af Paulus i Det Sydlige Stalingrad. Derefter den 2.februar 1943 General Julius Schreck med nordlige Stalingrad soldater var sidst til at overgive sig til Den Røde Hær. I Slaget ved Stalingrad mistede en tysk hærenhed en komplet hærgruppe, mens 91.000 tyske soldater blev taget til fange. Historiske forskere vurderer, at Aksealliancen ledet af Tyskland havde 850.000 tab. De mistede også stort militært udstyr. Hitler i raseri beordrede en national sorgdag over skammen ved at miste en kamp og fratog Von Paulus sin Feltmarskalrangering for hans “fiasko”.

Slaget ved Okinava (April til juni 1945)

beskrevet som den største sø-land-og-luft kamp i historien, Slaget ved Okinava fandt sted fra 1.April til 22. juni 1945. Det var også det sidste store slag i Stillehavskampagnen i krigen. Til slaget havde Amerika 300 krigsskibe plus 1139 andre skibe. Over 100.000 borgere omkom, og der var over 72.000 amerikanske dødsfald, 107.000 japanske dødsfald og 7400 taget til fange. Amerikanerne havde til hensigt at erobre øerne som en del af en trepunktsplan af dem for at vinde krigen i Fjernøsten. Amerikanerne havde også til hensigt at erobre Fjernøsten og ødelægge den resterende japanske handelsflåde og bruge de fire flyvepladser der til at starte bombeangreb på Japans industrielle knudepunkter. General Mitsuru Ushijima befalede de 130.000 japanske tropper på de 450.000 på Befolkningsøen og var blevet beordret til at holde fast på øen for enhver pris. General Ushijima flyttede sine styrker til den sydlige del af øen og placerede dem i strukturerede sikre befæstninger. For at erobre disse befæstninger skulle amerikanerne engagere japanerne i frontale angreb. Japanerne tiltrådte også selvmordspiloterne som en del af deres forsvar.

General Simon Buckner, den modsatte amerikanske landkommandør, havde 180.000 soldater under hans kommando. Amerikanerne bombede Hagushi-bugten i syv dage før 1. April. den 31. marts havde de sikret den til deres 60.000 77. division, til lidt modstand. 193 selvmordsfly angreb, der ødelagde 169 enheder af amerikansk luftfartsselskab flåde. Men mange Kamikas-flyvninger blev modvirket af amerikanerne. 20. April var Al japansk modstand i den nordlige del af Okinava blevet udryddet. Den 4. April løb amerikanske tropper ind i Machinato line, som stoppede deres fremrykning. De overtrådte det den 24. April og løb derefter ind i Shuri line, som bremsede dem igen. I syd sænkede Kamikasen 21 Amerikanske krigsskibe og beskadigede 66 andre. Da et japansk modangreb mislykkedes, beordrede Ushijima sine tropper til at trække sig tilbage fra Shuri-linjen. Japanerne fortsatte med at stå fast, men i juni havde de tabt Slaget ved Okinava til amerikanerne. Amerikanerne erklærede det sikkert den 2. juli, få dage tidligere, General Ushijima havde begået selvmord. Japanerne mistede også 4000 fly, og 16 af hendes skibe blev sunket i Slaget ved Okinava.

Slaget ved midtvejs (juni 1942)

fra 4.til 7. juni 1942 fandt Slaget ved midtvejs sted ved Midtvejsatollen, 1300 miles nordvest for Oahu. Slaget, der blev indledt af Japan, havde til hensigt at besejre den amerikanske stillehavsflåde og erobre midtvejs for at bruge som base til at angribe Pearl Harbor. Den japanske øverstkommanderende for den kombinerede flåde, Admiral Isoruku Yamamoto mente, at en fuldstændig flådekamp med amerikanerne var den eneste måde for Japan at få kontrol over Stillehavet ved at besejre dem. På den måde ville Japan blive den dominerende magt i Stillehavet. Admiral Chester, den amerikanske øverstkommanderende for den amerikanske stillehavsflåde, havde antydninger om, at japanerne planlagde et angreb i Stillehavet. Den amerikanske flåde havde også været i stand fra begyndelsen af 1942 til at bryde japanske kommunikationskoder. USA opfangede den kodede besked om det forestående angreb fra Den Kejserlige japanske flåde. Den 4. juni 1942 angreb og ødelagde fire japanske hangarskibe under kommando af Admiral Chuici Nagumo fra 1.Hangarskibsdivision den amerikanske base midtvejs. Men japanerne vidste ikke, at amerikanske hangarskibe var øst for øen og klar til kamp. da det japanske fly vendte tilbage fra de første angreb, forblev deres flåde opmærksom på den amerikanske Flådestyrkes tilstedeværelse i området. Amerikanske torpedo-og dykkerbomberenheder blev sendt for at angribe den japanske flåde. Tre japanske flådebærere blev ramt, jævnet og forladt. Den overlevende hangarskib Hiryu gengældte med to angreb og bombede USS YorkBy, og alvorligt beskadiget det. Den 7. juli blev USS sunket af en japansk ubåd. Om eftermiddagen sendte et amerikansk spejderfly Hiryu og USS Enterprise under kommando af Admiral Raymond A. Spruance, dykkerbombere for at angribe det. Hiryu blev bombet og brændt, og det mistede evnen til at lancere kampfly. Den amerikanske flåde og styrker angreb på midtvejs Atoll intensiveret i de næste to dage, hvilket tvang japanerne til at opgive slaget og vende tilbage til Japan. I slaget mistede Japan 4800 mand, fire hangarskibe, en krydser og hundreder af fly og andre erfarne besætningsmedlemmer, der var svære at erstatte. USA mistede omkring 307 mand, et hangarskib, en destroyer og over 100 fly. Denne amerikanske sejr stoppede den japanske ekspansion i Stillehavet. USA skrumpede også den japanske imperiums ekspansion på Stillehavsøerne i de efterfølgende år gennem andre større søslag.

Slaget ved Berlin (April til maj 1945)

den endelige ødelæggelse af Hitlers højborg i Europa begyndte den 16.April 1945 og sluttede den 2. Maj i 1945 under det, der ville blive kendt som Slaget ved Berlin. Den sovjetiske leder Josef Stalin frigav 6300 kampvogne, 8500 fly og 20 hære for at erobre Berlin og knuse den tyske modstand. Stalin havde travlt med at erobre Berlin før amerikanerne, der havde krydset Rhinen ved den svensk-tyske grænse. For at fremskynde erobringen splittede Stalin Berlin-operationen mellem Marshall Georgy Sukhov til centrum og Marshall Ivan Konev mod syd. Disse to højtstående mest sovjetiske kommandanter var konkurrencedygtige og ønskede hver at blive krediteret Berlins fald. Den 15.April fyrede sovjetiske styrker over en million skaller ind i tyske positioner vest for Oder-floden. Et fremrykning fra Sakhovs tropper til brohovederne fandt tyskerne i befæstede stillinger på Seelove højder længere inde i landet, efter at have hørt om et truende sovjetisk angreb fra en fanget russisk soldat. Det tog Tjukhov og hans tropper tre dage at komme forbi den tyske modstand. Hans plan blev næsten afsporet, da tyskerne fyrede aggressivt tilbage med maskingeværer. Snesevis af Røde Hær døde også af venlig ild, da det sovjetiske artilleri fyrede uden ordentlig vejledning. Mange sovjetiske kampvogne gik tabt for at blive brugt som voldsramte væddere mod tyske positioner. Over 30.000 Røde Hær soldater døde også, mens tyskerne mistede 10.000.

den høje sovjetiske ulykkesrate skyldtes Stalins travlt med at nå Berlin. Den 22. April indrømmede Hitler næsten nederlag, da ruten til Berlin var åben, men hans stedfortræder Martin Bormann opfordrede ham til at kæmpe videre. Håbet var på 70.000 kommanderede, 12. hær, og placeret sydvest for byen. Hitler beordrede dem til at forene sig med General Theodor Busse ‘ s 9.hær, der trak sig tilbage fra Oder-floden, og modangreb Den Røde Hær. Det viste sig forgæves, da Marshall Konevs styrker afskåret og omringede 9.hær ved en skov syd for Berlin, nær Halbe en lille by. I denne skov var der en massakre på over 50.000 soldater og civile, hvor størstedelen af de døde var fascister. I dag findes der stadig lig af dem, der døde i skoven. Sukhov og Konev tropper aggressivt avancerede til Berlin begge sider ivrige efter at tage æren for sin erobring. I processen skød de nogle gange ved et uheld på hinanden.

sovjeterne brugte kampvogne i Berlins gadekampe på en lignende måde, som tyskerne katastrofalt havde gjort tidligere i Stalingrad. De russiske kampvogne blev affyret af tyske soldater med basookas i ødelagte bygninger. Men de 90.000 tyske soldater havde ringe chance mod over en million Røde Hær tropper. Selvom den første bølge af Den Røde Hær ind i Berlin var disciplineret, var den anden voldelig og voldtaget kvinder. Deres ud af kontrol overbærenhed blev drevet af alkohollagre, de fandt i Berlin. Rapporter siger i de sidste seks måneder af Anden Verdenskrig, op til to millioner tyske kvinder blev voldtaget 100,000 af dem i Berlin. Da slaget ved Berlin næsten sluttede, den 30.April 1945, begik Hitler og Eva Braun hans elskerinde selvmord timer efter at have giftet sig i bunkeren, de gemte sig. Den 2. maj 1945 faldt Rigsdagen det gamle tyske parlament. Berlin overgav sig til Marshall Tjukhov, der fik Erobreren af Berlin ” ære.”I Slaget ved Berlin havde sovjeterne over 70.000 tropper døde, hovedsagelig på grund af Stalins hast for at tage Berlin og dermed slagmarkens fejl. Erobringen af Berlin af Den Røde Hær af Stalin før amerikanernes ankomst var en kilde til sovjetisk prestige og førte til tysk mistillid til Vesten.

Slaget ved bulgen (December 1944 til januar 1945)

kæmpede i Ardenneskoven fra 16.December 1944 til 25. januar 1945, Slaget ved bulgen satte tyske styrker mod de fremrykkende allierede magter. Næsten en million soldater fra modsatte sider var involveret i denne kamp, rapporterer National Anden Verdenskrig Museum rapport. Dette var også den eneste blodigste og største kamp, som amerikanerne havde kæmpet, da næsten 80.000 tropper enten blev dræbt, lemlæstet eller fanget. På dette tidspunkt var Hitler en flygtning og syntes besejret, og Anden Verdenskrig syntes forbi. Men han havde til hensigt at vende gevinster allierede tropper havde gjort, da de landede på Frankrig, på D-Dag. Hans hær ledet af Marshalls Gerd von Rundstedt, og Valther Model, lancerede et modangreb på en 75 mile tæt Ardennes Skovstrækning, på en tåget vinter 16.December morgen. De havde omkring 250.000 tyske tropper og næsten 1.000 kampvogne. Denne strækning blev holdt af kamp slidte, sårede og uerfarne amerikanske divisioner, der hvilede. Efter en kampdag brød tyskerne igennem den amerikanske front og omringede infanteridivisionen. De greb derefter vigtige vejkryds, broer og avancerede mod Meuse-floden. På den første dag var allierede tab enorme, da de i nogle sektioner var under tal ti til en af tyskerne. De allierede soldater blev massakreret af tyske soldater i amerikansk uniform forklædning. Ved juletid var den tyske offensiv rykket 50 miles ind i allieret territorium og tvunget 4000 amerikanere til at overgive sig på en dag. Dette var den største overgivelse siden Slaget ved Bataan. Dette tvang de allierede styrker til at sende forstærkninger. over halvdelen af en million unge tropper blev sendt til kamp i de bølgende bakker og de mørke, tætte skove i Belgien og Belgien. Soldaterne kæmpede under nul temperaturforhold i tæt sne, der gjorde synligheden over 10 til 20 yards vanskelig. Nogle fik frostbid, og de sårede frøs i nogle tilfælde ihjel. Det tyske fremrykning blev standset af General George s Patton Jr ‘ s tredje amerikanske hærenhed mod nord, der angreb tyske flanker i slutningen af December. Vejret blev også bedre,og de allierede bombefly genoptog. Ved kritiske vejkryds af Saint Vith og Bastogne, amerikanske kampvogne og faldskærmstropper, kæmpede mod uophørlige angreb fra tyskerne. Inden for få dage faldt Bastogne til Pattons tredje hær mod nord, og 2.Amerikanske pansrede division stoppede tyske kampvogne nærmer sig Meuse-floden juledag. Tyskerne sidste forsøg på at vinde slaget ved Bulge fandt sted den 1.januar 1945, da de samlede 1000 fly til Operation Bodenplatte. Tyskerne havde til formål at angribe allierede flyveplads og ødelægge deres fly i Frankrig og lave lande (Holland og Belgien). Det lykkedes dem at ødelægge over 100 allierede fly på jorden, men luftvåbenet pådrog sig uerstattelige tab. Den 25.januar 1945 blev tyskerne skubbet tilbage til deres oprindelige punkt, hvilket var en forløber for den endelige ødelæggelse af Hitlers regeringstid den 30. April 1945. Tyskerne mistede over 100.000 mand, som ville vise sig at være uerstattelige i deres forsvar.