Starkville, Miss. — “Løver og tigre og bjørne, Åh min!”De fleste amerikanere over 30 år vil genkende denne linje fra “guiden af OSE.”Dorothy og hendes venner rejste den gule murvej gennem den mørke og vilde skov, bekymrede for, at de måske støder på disse frygtindgydende væsener.
i modsætning til Ose-landet var der aldrig behov for at bekymre sig om tigre i Mississippi. Løver og bjørne er en del af statens naturarv. Før europæisk bosættelse, bjergløver (også kendt som cougars, pumas, panthers, katamounts eller malere) var en del af det oprindelige Mississippi-landskab. Disse store katte fodret med hjorte, elg og andet stort bytte. På grund af ændringer i deres habitat og overhøst af mennesker forbliver ingen vilde populationer af disse store katte i staten.rygter om ensomme løver eller andre store katte er almindelige i hele sydøst og Midtvesten. De fleste biologer krediterer disse observationer til fejlidentifikation, frigivet Eksotiske kæledyr eller (sjældent) dyr, der passerer fra steder som f.eks.
sorte bjørne var beboere i skovene og sumpene, der engang dækkede en stor del af Mississippi. Som i tilfældet med cougars, bjørne forsvandt langsomt, da deres naturlige habitat blev omdannet til landbrugsjord og byer. Folk jagede også for mange bjørne til mad, sport og sikkerhedsproblemer for familier og husdyr.
I modsætning til cougars kalder sorte bjørne igen Mississippi hjem. Ændringer i jagtlove og genvundne naturlige levesteder har gjort det muligt for bjørne at overleve i lommer i Mississippi, Pearl og Pascagoula-flodafløbsbassiner. De fleste af disse bjørne menes at være oprindeligt kommet fra nabolande som Arkansas og Louisiana, der stadig havde sorte bjørnepopulationer. Selvom vandrende hanner var blandt de første bjørne, der fandt vej tilbage til staten, biologer ved nu, at unger er født inden for vores grænser.
da antallet af bjørne langsomt stiger, vil det være vigtigt at huske, at dette stadig er en truet art i Mississippi. Denne beskyttede status betyder, at det er ulovligt at skyde eller chikanere sorte bjørne, der kan være i dit område. Hvis du ser en sort bjørn, bedes du rapportere det til Mississippi Department of dyreliv, fiskeri og parker på 601-432-2400.løver og bjørne var ikke de eneste dyr, der forårsagede en vis bekymring for de tidlige europæiske bosættere. Røde ulve plejede at strejfe skovene i sydøst. Disse dyr er mindre fætre af den grå ulv, der findes i nordvestlige bjergkæder. Som med cougar, tab af levesteder og overhøst af mennesker fik denne art til at forsvinde fra landskabet. Interbreeding med coyoter hjalp også med at sætte denne art på listen over truede arter. I dag lever kun omkring 50 røde ulve i naturen i en lille befolkning i North Carolina.
nogle vil sige, at verden er et bedre sted uden dyr som løver, bjørne og ulve. Andre er begejstrede for tanken om, at disse dyr lever i naturen. Sandheden er, at der er omkostninger og fordele ved at have bjørne og andre sådanne dyr, der lever i en menneskedomineret verden. Målet med naturbeskyttelse er at finde balancen, så der altid vil være et sted for begge.