denne brief er en del af en serie om strukturel racisme i USA.

forfatterens note: CAP bruger “sort” og “afroamerikansk” ombytteligt gennem mange af vores produkter. Vi valgte at kapitalisere ” sort “for at afspejle, at vi diskuterer en gruppe mennesker og være i overensstemmelse med kapitaliseringen af” Afroamerikaner.”

2019 markerer 400-årsdagen for afrikanere, der sælges til Trældom, der ankommer til Virginias kyster.1 Det har været 156 år siden underskrivelsen af Emancipationserklæringen, 55 år siden slutningen af Jim krage og 51 år siden borgerrettighedsbevægelsen.2 Alle disse øjeblikke i amerikansk historie repræsenterer korsvej-øjeblikke—hvor landet foretog et valg, eller hvor folk krævede, at ordene på siderne i forfatningen og Bill of Rights blev mere end ord; at politikker og praksis blev ligeligt fordelt blandt alle mennesker, ikke kun nogle få udvalgte; og at “retfærdighed, frihed og frihed” overskred sin rolle som en ambitiøs slagord for at blive en livsstil for alle mennesker. Men mens der er gjort fremskridt i retning af at skabe en mere perfekt forening, fortsætter frøene til nationens fødsel med at påvirke det nuværende samfund.

faktisk er nationen ved en lignende korsvej i dag. Amerika er stærkt polariseret og stærkt adskilt, og mange borgere mangler en fuldstændig forståelse af deres nations historie.3 mens 1619 synes så længe siden, er det vigtigt at forstå, hvor nationen har været, især for dem, der ønsker at vide, hvordan det kom, hvor det er nu, og hvordan man kortlægger en vellykket vej fremad. Dette nummer kort diskuterer slaveriets historie i USA, hvordan dets rødder har spredt sig til nutiden, og hvad der skal gøres for at rette 400 års undervurdering af sorte amerikaners arbejde og liv.

et system med udnyttelse, afsavn og mord

i århundreder blev landet og dets økonomiske base drevet af ligene af slaver og oprindelige folk, der blev udvundet, udnyttet og solgt for at opbygge verdens mest magtfulde økonomiske system. I mere end 200 år fortsatte et permanent system med udnyttelse, afsavn og mord, der var berettiget af race. Valideret af en ideologi om hvid overherredømme og ledsaget af en fortælling om raceforskel og “andet” blev sorte amerikanere frataget alle rettigheder og autonomi.4 slaveriets institution gav mere end $14 billioner dollars og lagde grunden til koncentrationen af rigdom og magt i hænderne på hvide amerikanere.5 Det var så magtfuldt og indbringende, at USA gik i krig med sig selv for at bevare det.6

afskaffelsen af slaveri i slutningen af borgerkrigen hævede et økonomisk system, der truede de hvide amerikaners og deres arvingers økonomiske velfærd. Rigdom, den bedste økonomiske indikator for en persons eller familiens generelle trivsel, opnås typisk gennem indsamling af aktiver, såsom jord og penge.7 ikke alene betød afslutningen på slaveriet afslutningen på “frit arbejde”, men det medførte også Genopbygning og omfordeling af rigdom. Under et møde med daværende krigsminister McMasters Stanton og Unionens General T. Sherman i 1865 diskuterede en gruppe sorte baptister og Metodistministre betydningen af jord. For dem, frihed var ” placere hvor kunne høste frugten af eget arbejde.”8 efter mødet udstedte General Sherman Special Field Order nr. 15, som instruerede den føderale regering om at omfordele 40 hektar jord til de nyligt frigjorte slaver, så de kunne skabe et liv for sig selv.9 denne omfordeling af rigdom var betydelig, fordi den var beregnet til at forbedre den nuværende livsstil; som præsident Abraham Lincoln engang sagde: “genopbygning er vanskeligere og farlig end konstruktion eller ødelæggelse.”10

det, der er vigtigt at erkende om det øjeblik i USAs historie, er, at politikere benyttede lejligheden til at rette en forkert og genopbygge nationen. De tog skridt til at give “startkapital” til de sorte amerikanere, der byggede landet. Og med passagen af det 14.og 15. ændringsforslag sikrede sorte amerikanere statsborgerskab og retten til at deltage i den demokratiske proces. De blev endda valgt til den amerikanske Kongres.11 Men racismens stedsegrønne toksin ville ikke tillade fremskridt at fortsætte. Omfordelingen af rigdom under genopbygningen varede mindre end et år; i 1865 blev landet returneret til tidligere hvide slaveejere.12

desuden blev den rigdom, som hvide familier fik under slaveri, overført fra generation til generation, sammensat og vokset over tid. Og mens systemet med underkastelse og udnyttelse af afroamerikanere blev ændret af politik og praksis, det fortsatte—og dets virkninger forværres over tid. Slaveri blev efterfulgt af årtier med terror og udstødelse i alle aspekter af det amerikanske liv;13 Det gav stilladset og banede vejen for årtier med forsætlig, systematisk fratagelse af afroamerikanere. Det gav et referencepunkt for det ekskluderende sprog, der findes i offentlige programmer, såsom GI Bill og Federal Housing Administration (FHA) lån, der blokerede sorte amerikanere fra hjemme-og studielånsprogrammerne, der hjalp med at opbygge middelklassen.14 slaveri gav også et referencepunkt for praksis som redlining og blockbusting, som fremkaldte frygt blandt hvide mennesker for at bo i nærheden af sorte naboer. Kort sagt var slaveri det grundlag, hvorpå De Forenede Stater systematisk og bevidst undervurderede sorte amerikaners arbejde, menneskehed og evner.

400 års kollektiv skade

denne kollektive virkning af bestræbelserne på at undervurdere sorte amerikanere har givet de forskelle, der ses i dag: hvide amerikanere har 10 gange rigdom af sorte amerikanere;15 sorte kvinder dør i fødsel med tre til fire gange antallet af hvide kvinder;16 og 1 ud af 3 sorte mænd vil sandsynligvis komme ind i det strafferetlige system på et eller andet tidspunkt i deres levetid.17 derudover har næsten 1 ud af 5 sorte amerikanere oplevet en form for vælgerundertrykkelse i deres levetid.18 disse resultater spire fra jorden af nationens grundlæggelse. I dag, århundreder siden de første slaveskibe kom til Virginia, har Amerika en unik mulighed for endelig at indføre en handlingsplan, der soner for slaveriets synder og korrigerer århundreder af følelsesmæssig, økonomisk og fysisk skade. Denne” sandhed og forsoning ” plan vil bryde referencepunktet for slaveri og erstatte det med et forsætligt valg at gøre det hårde arbejde for at genopbygge sig selv på en retfærdig måde. Den amerikanske regering skal træffe det forsætlige valg om endelig og fuldt ud at rette op på 400 års kollektiv skade.

en af de mest effektive måder at tackle denne kollektive skade på er at tackle det racemæssige velstandskløft. Rigdom giver folk mulighed for at bevæge sig gennem livet problemfrit. Det giver folk mulighed for at købe et hjem, reagere på en nødsituation eller sætte deres børn gennem college. Det er den arv, der er modtaget og videregivet gennem generationer. Hvide amerikanere har 10 gange rigdom af sorte amerikanere, ikke kun fordi de arvede, hvad deres forfædre fik fra slaveri, men også fordi de havde gavn af de politikker og praksis, der fulgte. Selv når man kontrollerer beskyttelsesfaktorer som uddannelse, indkomst og boligejerskab, har sorte amerikanere stadig betydeligt mindre rigdom end deres hvide kolleger.19 i 1860 Jefferson Davis, dengang en senator fra Mississippi og den snart kommende præsident for Amerikas Konfødererede Stater, sagde, at det amerikanske regeringssystem ikke blev “grundlagt af negre eller for negre”, men “af hvide mænd for hvide mænd.”20 Derfor bør den ulighed, der ses i dag, ikke være overraskende, og amerikanerne bør i stedet forstå, at den blev “stemplet fra begyndelsen.”21

konklusion

da politikere og præsidentkandidater deltager i samtaler om systematisk ulighed, skal de være modige; de skal være ærlige; de skal levere forsætlige og målrettede tilgange. Dette øjeblik—et øjeblik, hvor 84 procent af sorte amerikanere og 58 procent af hvide amerikanere mener, at slaveriets arv påvirker de nuværende resultater for sorte mennesker22-skal bruges til at foretage reelle strukturelle ændringer. Politikere skal støtte H. R. 40, et lovforslag, der vil støtte at studere slaveriets indvirkning på nutidens resultater.23 de skal også støtte og analysere erstatninger som en mulig politisk intervention for at lukke kløften mellem racemæssig velstand—fordi den store mængde skader kombineret med den sammensatte virkning over 400 år gør det svært at retfærdiggøre ikke at gøre det.

for at USA skal bevæge sig mod reel lighed, skal det arbejde hen imod “fuld accept af vores kollektive biografi og dens konsekvenser.”24 først da vil nationen med held rette en uberettiget uret og fundamentalt ændre et økonomisk og socialt system bygget på undertrykkelse og koncentration af rigdom og magt.Danyelle Solomon er vicepræsident for Race – og Etnicitetspolitik ved Center for American Progress.

slutnoter