Samuel Adams var grundlægger af De Forenede Stater og en politisk teoretiker, der protesterede mod britisk beskatning uden repræsentation og forenede de amerikanske kolonier i kampen for uafhængighed under Revolutionskrigen. Han var den anden fætter til John Adams og arkitekten for politiske idealer om frihed og uafhængighed, der førte til skrivningen af Uafhængighedserklæringen og Amerikas uafhængighed fra Storbritannien. I sin hjemstat Massachusetts havde Adams en række politiske kontorer og fungerede som guvernør fra 1793 til 1797.

hvem var Samuel Adams?

Samuel Adams blev født i en velhavende puritansk familie den 27.September 1722 i Boston, den største by i Massachusetts-kolonien. hans far, Samuel Adams, Sr., var en dygtig købmand, brygger, diakon og politisk aktivist. Hans mor, Mary, var datter af en lokal købmand. Adams ‘ forældre havde 12 børn, men han var bare en af tre, der overlevede til voksenalderen.

Han blev opvokset i deres hjem på Bostons Købsgade med udsigt over den koloniale havn. De havde håbet, at han ville forfølge en karriere i præster, men det var hans fars politiske aktivisme, der udløste Adams nysgerrighed. efter sin første uddannelse på Boston Latin School gik han videre til Harvard College, hvor han studerede skrifterne fra John Locke, Oplysningsfilosofen, hvis overbevisning om, at alle individer blev født med visse umistelige rettigheder, ville danne grundlaget for Adams’ politiske teorier om koloniale friheder.

hans foragt for britisk styre over kolonierne blev også smedet af hans families erfaring: i 1741 opløste det britiske parlament de koloniale “jordbanker”, der blev oprettet for at hjælpe jordejere med at pantsætte deres jord for at få adgang til penge. Samuel Adams, Sr. havde hjulpet med at oprette programmet og blev holdt ansvarlig for udestående saldi.briterne beslaglagde meget af Adams ‘ ejendom og økonomi og rensede familiens rigdom og førte til gentagne juridiske kampe, som hans søn senere arvede.

Sons Of Liberty

Adams var ikke en øjeblikkelig succes efter hans Harvard-eksamen. Han mislykkedes som brygger, da han forsøgte at drive sin fars Boston malt-forretning, og blev senere en entusiastisk og mislykket skatteopkræver.

politik var hans sande lidenskab, og i 1748 udgav han sammen med sine venner The Independent Advertiser, en avis for at promovere sine meningsstykker og lancerede en karriere som politisk leder og agitator.Adams byggede også sit hjemmeliv—i 1749 giftede han sig med sin pastors datter, Elisabeth Checkley. De boede i hans familiehjem på Purchase Street og havde seks børn før hendes død mindre end et årti senere. Han giftede sig igen i 1764 med Elisabeth.

da Adams’ familie voksede, gjorde hans stemme også i politik. Da Storbritannien indførte Sukkerloven af 1764, skrev han et kritisk svar for kolonisterne i Massachusetts. Sukkerloven blev ophævet, men Storbritannien begyndte en række hårdere skatter, begyndende med Frimærkeloven, der indførte en skat på alle trykte dokumenter. Adams sluttede sig til John Hancock, Paul Revere og James Otis i hemmelige møder for at danne den radikale gruppe Frihedens Sønner at modsætte sig beskatningen uden repræsentation.voldelige protester i Boston var rettet mod de britiske myndigheders hjem, hvilket gjorde det næsten umuligt for briterne at håndhæve Frimærkeloven.

Adams fortsatte med at offentliggøre avisartikler i modsætning til britisk styre og skrev konstant om selvstyre og frihed. Han samarbejdede også og diskuterede politik med sin anden fætter og fremtidige præsident John Adams.

Storbritannien fortsatte med at udøve sin magt over kolonierne og slog tilbage med byens handlinger fra 1767 og beskatte en række britiske import. Adams vidste, at der var behov for et større svar end blot protester i Boston. Han udarbejdede Massachusetts Circular Letter, en direkte appel til kong George III, der skulle deles mellem kolonierne og udløse en samlet boykot af britiske varer.

det lykkedes, og byens handlinger blev til sidst ophævet, men spændingerne steg, da briterne sendte tropper til gaderne i Boston. Deres tilstedeværelse kulminerede i Boston-massakren i 1770, en dødbringende konfrontation, hvor briterne skød fem ubevæbnede kolonister.da en skat på te blev tilføjet via te—lovens passage, holdt Adams og Sons Of Liberty flere hemmelige møder omkring Boston for at udtænke svaret-Boston Tea Party.

den 16. December 1773 i et pakket rum i Bostons Old South Meeting House, da en fredelig løsning syntes umulig, udbrød Adams: “dette møde kan ikke gøre mere for at redde landet!”

mens betydningen af citatet er blevet drøftet, mener nogle historikere, at det var en kodet meddelelse, der advarede oprørere om at begynde aggressivt at dumpe kasser med te i Boston Harbor i en fræk trodshandling.

Samuel Adams citater

andre citater tilskrevet Samuel Adams inkluderer følgende:

“Vi kan ikke lave begivenheder. Vores forretning er klogt at forbedre dem.”

” menneskets naturlige frihed er at være fri for enhver overlegen magt på jorden og ikke at være under menneskets vilje eller lovgivende myndighed, men kun at have naturloven til sit styre.”

” forfatningen skal aldrig fortolkes… at forhindre De Forenede Staters folk, der er fredelige borgere, i at holde deres egne våben.”

” menneskeheden styres mere af deres følelser end af fornuft.”

“Hvis du elsker Rigdom større end frihed, roen i trældom større end den animerende konkurrence om frihed, gå hjem fra os i fred. Vi søger ikke dit råd eller dine arme. Kryb ned og slikk den hånd, der fodrer dig; må dine kæder sætte let på dig, og må eftertiden glemme, at du var vores landsmænd.”

uafhængighedserklæring

det blev mere og mere klart for Adams, at kolonierne ikke kunne leve under britisk styre.

han pressede på for, at kolonierne skulle danne en regering, og hans vision om at forene kolonierne blev realiseret i 1774, da den første kontinentale kongres blev afholdt i Philadelphia. Adams var blandt Massachusetts delegerede og repræsentanter fra andre kolonier inkluderet George, John Hancock, Patrick Henry og Thomas Jefferson.briterne var nu efter Adams, og han undslap snævert arrestationen på tærsklen til Revolutionskrigens første slag takket være en advarsel fra Paul Revere under hans berømte midnatstur. da den koloniale milits kæmpede mange års hårde kampe mod briterne, var Adams fokuseret på at skabe en ny kolonistyring.

Samuel Adams’ senere liv

under revolutionen hjalp Adams med at udarbejde forbundets artikler, hvilket afspejlede hans frygt for en centralt kontrolleret føderal regering. Han vendte tilbage til Boston og hjalp med at passere Massachusetts forfatning.

Han var tilbage i Philadelphia i 1776 til den anden kontinentale kongres og arbejdede utrætteligt bag kulisserne for at sikre, at kolonierne den 4.juli 1776 ville vedtage uafhængighedserklæringen for den nye nation.Adams arbejdede med den kontinentale kongres indtil 1781, da han trak sig tilbage i dårligt helbred og vendte tilbage til Boston. To år senere sluttede krigen, og kolonisterne vandt uafhængighed.

På trods af hans betænkeligheder støttede han til sidst Massachusetts’ ratificering af den nye amerikanske forfatning. Da amerikanerne begyndte at opdele sig efter partilinjer, tilpassede Adams sig til det Demokratisk-republikanske parti i stedet for det føderalistiske parti ledet af John Adams.Adams fortsatte sit arbejde som valgt embedsmand i Massachusetts statsregering og ville blive den anden guvernør i Massachusetts efter John Hancocks død. Han trak sig tilbage på grund af dårligt helbred i 1797 og døde den 2.oktober 1803 i en alder af 81.mens Adams aldrig søgte formandskabet, ligesom nogle af de andre grundlæggere, og stod over for kontroverser over hans politik senere i livet, forbliver hans arv som grundlæggende far ubestridt. Han spillede en afgørende og indflydelsesrig rolle i at skabe frihedsidealerne og forene kolonierne for at kæmpe for frihed.

kilder

Samuel Adams: den amerikanske Revolution.
Samuel Adams: Boston Tea Party skibe& Museum.
Samuel Adams: Samuel Adams arv samfund.
læserens følgesvend til Amerikansk historie. Eric Foner og John A. Garraty, redaktører.
Samuel Adams. American Battlefield Trust.
Uafhængighedserklæringen . National Archives.Mark Puls, Samuel Adams, far til den amerikanske Revolution (Palgrave, Macmillan, 2006).
Samuel Adams. Tidsskrift for den amerikanske Revolution.