Hulemænd slog hinanden i nødderne for billige yuks, og middelalderlige tåber jabbered i en flop sved for at forhindre at blive halshugget. Men ideen om at komme på scenen foran fremmede, kun en person og et spotlight, og tale, indtil de knækker op – det er nyt. Stand – up komedie voksede ud af minstrelsy og derefter vaudeville, hvilket kun gør det omkring et århundrede gammelt, toppe. Nogle af de bedste udøvere af formen er stadig i live … eller i det mindste ikke har været i jorden så længe. Og selv da mediet har forvandlet sig fra One-liner-kunstnere til politiske satirikere, fra Social-tabu-justeringer til didja-nogensinde-Bemærk observations humorister, fra den klub-komiske boble fra 1980 ‘erne til alt-comedy boom i 1990’ erne, koger det normalt ned til en ret simpel opsætning. En mand eller kvinde går ind i en bar (eller en klub eller et teater eller en arena …) . De forlader til sidst scenen til venstre og efterlader mange grinende folk i deres kølvand.

så du tror at samle en liste over de 50 største stand-ups af hele tiden ville være let, ikke? Riiiight. Ha!

da vi kom med vores version af en komisk kanon, vejede vi kunstnerisk fortjeneste, teknisk færdighed og følelse af timing, kvaliteten af deres skriftlige materiale, deres levering og grad af indflydelse — og ofte deres følelse af, hvad der gør noget, hvad som helst, sjovt. Ingen respekt for de grundlæggende figurer, der formede de tidligste inkarnationer, men denne liste går forbi nogle af de tidlige håndværkere og fokuserer på de unikke stemmer, der har været med til at skubbe stand-up fremad i de senere dage. Disse 50 stand-ups bedst legemliggøre, hvad vi er kommet til at forvente af vores moderne komikere: En person, der kan vække os op til det underlige, vidunderlige muligheder i verden omkring os, tilskynde os til at tænke anderledes om vores egne liv – og mest af alt, få os til at hyle som blithering idioter.