“Vi skal beskytte kristendommen.”Når midtvejsvalget nærmer sig, er hvide, evangeliske kristne en vigtig del af den republikanske koalition og har holdt fast ved præsidenten gennem en serie skandaler. “Er du ligeglad med, om din præsident havde en affære, før han var præsident?” “Ingen.””Jeg tror, han er Præsident for De Forenede Stater af en grund. Jeg tror, Gud satte ham der.”Men for 40 år siden var evangeliske i udkanten af amerikansk politik. “Jeg tror, at beslutningen blev taget i 1979, at det var ok at være ligesom enhver anden borger og blive involveret i politik.””Vi tænker på evangeliske i dag som en vigtig styrke i det amerikanske samfund og bestemt i amerikansk politik. Men i midten af 1970 ‘ erne var de ikke. evangeliske var ikke involveret i politik, bestemt ikke på en organiseret måde. Mange var ikke engang registreret til at stemme. De betragtede politik beskidt og, slags, under dem.””Ære! Ære! Halleluja!””Indtil Jimmy Carter kom sammen.”Jimmy Carters præsidentkampagne i 1976 satte tro i centrum for den nationale samtale. Han læste Bibelen hver aften, underviste i søndagsskolen og havde lejlighedsvis prædiket i Robert Maddoks kirke. “Der kom spørgsmål om, hvilken slags religion han havde. Og han sagde: ‘Nå, jeg er en genfødt kristen.””Det vigtigste i mit liv er Jesus Kristus.””Alle i hele pressen og alle andre ønskede at vide, hvad i verden det var, hvilken slags magi, hvilken slags — af en charade ville han have gennemgået.””Vi har kontrolleret den religiøse betydning af Carters dybe oplevelse. Det beskrives af andre baptister som en fælles oplevelse, ikke noget ud over det sædvanlige. At blive genfødt betyder ikke at have en vision eller høre Guds stemme.””Pressen greb om dette og gjorde en stor ting ud af det. Men for evangeliske vælgere var det et vigtigt øjeblik. At få en præsidentkandidat til at tale åbent om sin tro — det var svimlende.””Så meget som enhver amerikaner gjorde Jimmy Carter det respektabelt at blive født igen.””Der ser ud til at være en længsel efter en slags åndelig genoplivning i dette land. Og planlagt eller ej, kan det vise sig, at Jimmy Carters religion vil være et netto plus.””Og jeg tror, at jeg kan blive en bedre præsident, hvis jeg bliver valgt, på grund af min tro.”Carter ville blive kendt som den første evangeliske præsident. “Mange tak for at hjælpe mig med at komme her og være præsident for det største land på jorden.”Men to år efter Carters valgperiode mødtes Pastor Maddoks, der nu arbejder i Det Hvide Hus, med en gruppe prædikanter og fik en overraskende reaktion. “Straks, fra gulvet, bare brød ud. Catcalls og boos og, du ved, næver rystede. Han har fortalt os, at han er religiøs, og det er han ikke.’Jeg kom tilbage til Det Hvide Hus og begyndte at sige,’ Venner, Vi har et stort problem derude.”‘”For mig og for mange andre evangeliske var der en forbindelse mellem hans personlige tro og den offentlige orden.”Det viste sig, at nogle af Carters politikker var mere liberale, end mange evangeliske havde håbet på. “Fra et politisk synspunkt blev de slukket. En af hans øverste hjælpere var kvinden, der argumenterede for Roe versus vade-sagen for Højesteret. Han havde en konference i Det Hvide Hus om familier — flertal-og omfattede homofile og lesbiske.””Hvis du ser på verden ud fra en evangelisk kristen perspektiv, har du Roe versus vade. Vi beder ikke længere i skolen. Du har desegregation af kristne colleges og akademier. Alle disse ting kommer sammen og skaber stor frygt for tabet af en slags kristen nation. “Og jeg tror også på valgfrihed, men jeg tror, du burde træffe valget, før du går i seng og begår synd.”Pastor Jerry ville blive den mest kendte af en ny bevægelse af konservative prædikanter, der ønskede en stærk forsvarspolitik i udlandet og traditionelle værdier derhjemme. “Vi tror, at når en mand gifter sig med en kvinde, er hun hans forpligtelse for livet.”Det var en bevægelse, der udnyttede tv’ ets magt. “Televangelism brød virkelig ud i 1970′ erne, og Jerry Fallen kørte på den bølge.””Jerry Fallen forvandlede en lille Virginia-kirke på 35 til et kristent kommunikationsimperium.””En Virginia tv-prædikant med et publikum på millioner.”Da valget i 1980 nærmede sig, trådte han direkte ind i politik og dannede en alliance med en gruppe politiske agenter, herunder Paul Veyrich. “Viyrich gør en erklæring, der siger, at der virkelig er et moralsk flertal af vælgerne derude, der skal tappes, skal organiseres. Jeg tror, det er det, vi skal kalde denne nye bevægelse. Vi bør kalde det moralsk flertal.””Det er et politisk handlingsudvalg, der er registreret som sådan, ligesom fagforeningerne eller enhver anden organisation.””En ny politisk maskine, der er anti-abort, anti-æra, anti-homoseksuelle rettigheder og for det, han kalder et” moralsk Amerika.”Cal Thomas, en journalist i USA, gik på arbejde for Falck. “Han inviterede mig ned til Lynchburg, Va., siger, vi vil lede en bevægelse, der vil ændre Amerika. Hvem kunne ikke være involveret i sådan noget? Vi håbede at gennemføre den politiske organisation af evangeliske, fundamentalister, konservative Jøder og konservative katolikker i en stor stemmeblok, der ville vælge ligesindede mennesker til offentligt embede og genoprette en følelse af patriotisme og kærlighed til landet.””Vi kan — og så hjælpe os Gud, vi vil-gøre Amerika stort igen.”Kandidaten, de støttede, var en to-gift tidligere skuespiller, der underskrev en liberal abortlov som guvernør i Californien. “Der var meget forbehold over for Ronald Reagan.””Gud satte os her af en eller anden grund.””Vendepunktet var en samling af en gruppe kaldet Religious Roundtable.”Jeg er træt af at høre om alle de radikale og perverse og de liberale og venstreorienterede og kommunisterne, der kommer ud af skabet. Det er på tide, at Guds folk kommer ud af skabet, ud af kirkerne og ændrer Amerika.””Og Reagan rejste sig, og han sagde berømt:” jeg ved, at denne gruppe ikke kan støtte mig — “” men jeg tog det kun op, fordi jeg vil have dig til at vide, at jeg støtter dig, og hvad du laver.””Det krusede gennem kirker og religiøse virksomheder i hele landet. Det var som at komme op af katakomberne. Du behøver ikke at være tavs længere.””Som i intet valg forbi, er den evangeliske højrefløj op i våben, ude i kraft i år.””175.000 tilbedere sang, Bad og marcherede rundt i Capitol Mall. De sagde, at deres formål var at kalde det nationale lederskab tilbage til Gud.””Vi har et tredobbelt primært ansvar. Nummer et: få folk reddet. Nummer to: få dem døbt. Nummer tre: få dem registreret til at stemme.””De havde ikke deltaget i landets politiske liv i lang tid. Og Jerry gav dem tilladelse til at gøre det igen.”Reagan og Republikanerne lovede at udnævne Pro-life dommere og støtte bøn i den offentlige skole. “For virkelig første gang på nogen væsentlig måde bliver evangelisering låst sammen med det republikanske parti.””Når jeg ser på Den Demokratiske platform og de ting, som Jimmy Carter støtter, er jeg — Jeg er ikke sikker på, at Jesus Kristus, ja, jeg ved, at Kristus ikke ville støtte den platform.”Men i sidste ende fulgte Reagan ikke op på mange af de spørgsmål, som evangeliske brydde sig om. Cal Thomas, der forlod moralsk flertal efter et par år, kom til at føle, at organisationen var for optaget af at opretholde adgangen, og at politisk indflydelse ikke var den bedste måde at ændre landet på. “Evangelicals kunne lide George Bush. De kunne godt lide Ronald Reagan. De har tidligere set andre republikanere, men de synes aldrig at være i stand til at lukke aftalen om de spørgsmål, som evangeliske bryr sig om. På lang sigt har tingene ikke rigtig ændret sig grundlæggende. De er blevet værre, efter deres mening. Vi er gået fra ægteskab af samme køn til transgenderisme-60 millioner aborter.””Vores kristne arv vil blive værdsat, beskyttet – “” og så kommer Donald Trump, modsætningen af alt, hvad evangeliske står for — flere anliggender, rå sprog, you name it. Og mange af dem har lavet en handel, at det ikke betyder noget mere.””Far forklarede, at da han gik ind i stemmeboksen, valgte han ikke en søndagsskolelærer eller en præst.””Det var lige så hårdt at sælge med evangeliske for at få dem til at stemme på nogen som Ronald Reagan, der havde været gift to gange, som det var for mig at få folk til at stemme og støtte Trump. Det var den samme dynamik. Det var som om historien gentog sig.”I dag leder han universitetet, som hans far grundlagde, og er fremstået som en fremtrædende evangelisk stemme til støtte for præsident Trump. “Jeg tror, at Jesus gjorde det klart, at du bruger din sunde fornuft og din gudgivne hjerne til at beslutte, hvem der vil være den bedste politiske leder. Jeg ser ikke på Jesu lære for, hvad min politiske overbevisning skal være. Jeg tror ikke, han ville have os til det. Vi har brug for nogen hård, vi har brug for nogen, der har den rigtige holdning til problemerne.””Han lovede at udpege stærke konservative til de føderale domstole på alle niveauer, og præsident Trump kom igennem.””Han har ikke kun gjort alt, hvad han sagde, at han ville gøre, men han har gjort mere.””Præsidenten forbereder sig på at afsløre sin beslutning om at anerkende Jerusalem som Israels hovedstad.”Meddelelsen opfylder et kampagneløfte for præsident Trump og er populær blandt evangeliske kristne —” “jeg tror, han vil ende med at blive vores største præsident siden George.”Mens Trump stadig har støtte fra mere end 70 procent af de hvide evangeliske, bekymrer nogle sig for, at det, der startede som en religiøs bevægelse, nu ses som en anden politisk valgkreds. “De evangeliske mangler et større punkt: Hvis du ikke er forsigtig, overvælder den politiske aktivisme det primære budskab, som er Jesu Kristi evangelium, det eneste, der virkelig kan ændre et liv og i forlængelse heraf ændre en nation. Ingen politiker kan udfylde denne rolle.”