bogen, der nu generelt er kendt som Almagest (fra en hybrid af arabisk og græsk, “den største”) blev kaldt af Ptolemæus H. Åbningskapitlerne præsenterer empiriske argumenter for den grundlæggende kosmologiske ramme, inden for hvilken Ptolemæus arbejdede. Jorden, hævdede han, er en stationær sfære i midten af en langt større himmelsk sfære, der drejer med en perfekt ensartet hastighed rundt om Jorden og bærer stjernerne, planeterne, solen og Månen med sig—hvilket forårsager deres daglige stigninger og indstillinger. I løbet af et år sporer solen langsomt en stor cirkel, kendt som ekliptikken, mod rotation af himmelkuglen. (Månen og planeterne rejser ligeledes bagud-derfor blev planeterne også kendt som”vandrende stjerner “—mod de” faste stjerner”, der findes i ekliptikken.) Almagest ‘ s grundlæggende antagelse er, at de tilsyneladende uregelmæssige bevægelser af himmellegemerne i virkeligheden er kombinationer af regelmæssige, ensartede, cirkulære bevægelser.
Ptolemæisk system
i Ptolemæus ‘ s geocentriske model af universet, Solen, Månen og hver planet kredser om en stationær jord. For grækerne skal himmellegemer bevæge sig på den mest perfekte måde—derfor i perfekte cirkler. For at bevare en sådan bevægelse og stadig forklare kroppens uberegnelige tilsyneladende stier skiftede Ptolemæus midten af hvert legems bane (deferent) fra jorden—der tegner sig for kroppens apogee og perigee—og tilføjede en anden orbitalbevægelse (epicycle) for at forklare retrograd bevægelse. Ækvivalenten er det punkt, hvorfra hver krop fejer lige vinkler langs den udsættende i lige tider. Midten af den udsættende er midtvejs mellem ækvivalenten og Jorden.Encyclopedia Britannica, Inc.
hvor meget af Almagest er original er svært at bestemme, fordi næsten alle de foregående tekniske astronomiske litteratur er nu tabt. Ptolemæus krediterede Hipparchus (midten af det 2.århundrede fvt) med væsentlige elementer i hans solteori såvel som dele af hans måneteori, mens han benægtede, at Hipparchus konstruerede planetariske modeller. Ptolemæus fremsatte kun et par vage og nedsættende bemærkninger vedrørende teoretisk arbejde i de mellemliggende tre århundreder, alligevel gjorde studiet af planeterne utvivlsomt store fremskridt i dette interval. Desuden har Ptolemaios sandhed, især som observatør, været kontroversiel siden astronomen Tycho Brahe (1546-1601). Brahe påpegede, at solobservationer, som Ptolemæus hævdede at have foretaget i 141, bestemt ikke er ægte, og der er stærke argumenter for at tvivle på, at Ptolemæus uafhængigt observerede de mere end 1.000 stjerner, der er anført i hans stjernekatalog. Hvad der imidlertid ikke bestrides, er mestring af matematisk analyse, som Ptolemæus udstillede.
få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Ptolemæus var først og fremmest ansvarlig for den geocentriske kosmologi, der herskede i den islamiske verden og i middelalderens Europa. Dette skyldtes ikke den Almagest så meget som en senere afhandling, Hypoteseis t kurtn plan kurtmen kurtn (planetariske hypoteser). I dette arbejde foreslog han det, der nu kaldes det ptolemæiske system—et samlet system, hvor hver himmellegeme er knyttet til sin egen sfære og det sæt kugler, der er indlejret, så det strækker sig uden huller fra jorden til den himmelske sfære. De numeriske tabeller i Almagest (som gjorde det muligt at beregne planetariske positioner og andre himmelske fænomener for vilkårlige datoer) havde en dybtgående indflydelse på middelalderens astronomi, dels gennem en separat, revideret version af tabellerne, som Ptolemæus offentliggjorde som Procheiroi kanones (“praktiske tabeller”). Ptolemæus lærte senere astronomer, hvordan man bruger kvantitative observationer med registrerede datoer til at revidere kosmologiske modeller.Ptolemæus forsøgte også at placere astrologi på et sundt grundlag i Apotelesmatika (“astrologiske påvirkninger”), senere kendt som Tetrabiblos for sine fire bind. Han mente, at astrologi er en legitim, men upræcis, videnskab, der beskriver de fysiske virkninger af himlen på det jordiske liv. Ptolemæus accepterede den grundlæggende gyldighed af de traditionelle astrologiske doktriner, men han reviderede detaljerne for at forene praksis med en aristotelisk opfattelse af naturen, stof, og forandring. Af Ptolemaios skrifter er Tetrabiblos den mest fremmede for moderne læsere, der ikke accepterer astral prognosticering og en kosmologi drevet af samspillet mellem grundlæggende kvaliteter som varmt, koldt, vådt og tørt.
