mange har observeret, at politiets brutalitet resulterer i tab af tillid fra medlemmer af samfundet—tillidsofficerer skal være effektive i deres job. Ofre og vidner om forbrydelser er meget mindre tilbøjelige til at rapportere forbrydelser eller samarbejde i efterforskninger, hvis politiet har forrådt deres tillid ved at brutalisere deres naboer, familiemedlemmer, og venner.

politifolk får stor spillerum i udførelsen af deres opgaver. Fordi de forventes at beskytte offentligheden og konfrontere potentielt voldelige individer, kan de lovligt bruge fysisk og endog dødelig magt under visse omstændigheder. Imidlertid kan en officer, der bruger magt, når det ikke kræves, eller som bruger mere magt end nødvendigt for at udføre sit job, krydse linjen til politiets brutalitet. I sådanne tilfælde sagsøger folk ofte for overdreven politistyrke.

politifolk: Regeringsagenter

i betragtning af at de unikke og brede beføjelser, der udøves af politibetjente, tildeles af staten, handler politibetjente i det væsentlige på vegne af regeringen. Den amerikanske forfatning definerer grænserne for statslige beføjelser.

disse forfatningsmæssige begrænsninger gælder for politibetjente som agenter for regeringen. En borger, der er udsat for politiets brutalitet, kan muligvis sagsøge politibetjenten eller endda afdelingen for personskade i henhold til statens erstatningsret. Mange tilfælde af politiets brutalitet involverer også krænkelser af borgerrettigheder i henhold til forfatningen eller føderal lov.

blandt de forfatningsmæssige påstande, som et offer for politiets brutalitet kan rejse, er:

• benægtelse af de rettergangsrettigheder, der er garanteret ved den fjerde og fjortende ændring af forfatningen
• krænkelse af det fjerde ændrings beskyttelse mod urimelig søgning og beslaglæggelser, og
• krænkelse af borgerrettigheder i henhold til Civil Rights Act of 1871 (undertiden kaldet en “section 1983” retssag) (42 U. S. C. Christ 1983).

sektion 1983 i Civil Rights Act tillader et offer at indgive en civil retssag mod regeringen for at søge erstatning for en krænkelse af borgerrettigheder. Det gælder for overtrædelser begået af en forseelse, der handler “under lovens farve”, hvilket generelt betyder at handle i en vis regeringsevne.

Tal med en advokat

Hvis du mener, at du har været offer for politiets brutalitet, kan du overveje at kontakte en advokat i dit område med erfaring i sager som din. Du kan finde borgerlige rettigheder eller personskade advokater, der håndterer sådanne sager. Hvis du har en straffesag, skal du sørge for at tale med din kriminelle forsvarsadvokat, inden du tager nogen retssag uden for straffedomstolen.