Nordirland. En af de mest omstridte og definerende konflikter i det tyvende århundrede, og en, hvis indflydelse stadig mærkes i dag. Hvad forårsagede det?
før det tyvende århundrede
oprindelsen af problemer i regionen strækker sig århundreder tilbage til Anglo-Norman intervention af Irland i 1167, da England først lagde rødder i området. På trods af en vis blanding af den engelske og irske befolkning var de to aldrig helt Forenede. Som resultat, to forskellige befolkninger, med forskellige interesser, befandt sig i en lille ø side om side.
disse forskelle blev mere markante under regeringstid af Henry VIII. hans pause fra Rom placerede ham i strid med det katolske Europa og introducerede religion i irsk politik for første gang. Modstand mod den britiske krone kom i 1534, da Kildare-arvingen, Lord Offaly, førte et katolsk oprør mod den protestantiske engelske konge i Irland. Det blev hurtigt lagt ned, og de involverede blev henrettet. Elisabeth jeg fortsatte sin fars arv i Irland. Et bud på uafhængighed af Hugh O ‘ Neill, jarl af Tyrone, blev i sidste ende besejret af Dronningens hær med en hård efterkrigsopgørelse, der forhindrede fremtidige oprør fra Det Katolske flertal.
hele tiden blev plantager etableret over hele landet. Lande besat af irske grundejere blev konfiskeret, især i Munster og Ulster. De blev distribueret til kolonister, almindeligvis kendt som plantageejere, der kom i stort antal fra England, Skotland og Danmark. I løbet af 1650 ‘ erne, da tusinder af parlamentariske soldater blev bosat i Irland.plantagerne ændrede Irlands demografi. Store Protestantiske engelske samfund blev oprettet, hvis identitet var i strid med de romersk-katolske irske indbyggere.navnet er ikke kun synonymt med etableringen af plantager i Irland, men med brutalitet generelt. Slaget ved Drogheda opretholder særlig resonans. I September 1649 belejrede han Drogheda, en by på Irlands østkyst, som var blevet garnisoneret af en koalition af romersk-katolikker, konfødererede og royalister i deres søgen efter at udvise englænderne fra Irland. Viser ingen medfølelse, blev alle 2.800 af Droghedas forsvarere massakreret.
i slutningen af det syttende århundrede, på baggrund af kampe og tvister, som yderligere mired forholdet mellem de to befolkninger, var katolikkernes position utroligt kompromitteret. Faktisk Slaget ved Boyne(1690), hvor den tidligere desposerede katolske konge James II blev besejret af den protestantiske Konge Vilhelm III, sikrede protestantisk overherredømme. Passagen af’ straffelove ‘ begrænsede katolsk ejendomsret yderligere sammen med at begrænse deres ret til uddannelse og til at bære våben og uddrive præster. Selv for dem, der tilsyneladende ikke var påvirket af lovene, det faktum, at den ultimative kontrol over deres land lå i hænderne på Vestminster, var en hån. Derfor opstod en reformbevægelse af’ patrioter’, der begyndte at lobbye for repræsentation i Parlamentet. De første lyde af irsk nationalisme blev lavet. England havde ikke råd til at ignorere Irlands krav om uafhængighed. Når alt kommer til alt var stemningen moden til uro, hvor både Amerika og Frankrig allerede oplevede revolution i sidste halvdel af det attende århundrede. Som en indrømmelse blev straffelovene lempet.
men dette slukkede ikke oppositionen; i 1798 brød et oprør ud i Irland, organiseret af United Irishmen, en revolutionær republikansk gruppe, der var blevet inspireret af revolutionerne i Frankrig og Amerika. Oprøret varede i flere måneder. På trods af succeser i det sydøstlige amt og franskmændenes hjælp mislykkedes det i sidste ende. I januar 1801 blev unionsloven vedtaget, hvilket gjorde Irland og England til en stat som et resultat af oprøret, der overbeviste Vilhelm Pitt om, at dette var nødvendigt for den nationale sikkerhed. Ud af denne handling blev Det Forenede Kongerige oprettet, det irske parlament blev afskaffet, og Church of Ireland and England blev forenet. 100 irske parlamentsmedlemmer trådte ind i Underhuset og 32 irske jævnaldrende kom ind i House of Lords.
som svar på Foreningen blev den katolske forening dannet af Daniel O ‘ Connell, der gjorde det til en national bevægelse, der kæmpede for katolsk frigørelse. I sin debat blev Ulster (Nordirland) udpeget som et specielt tilfælde for første gang. den britiske regerings tilgang til kartoffel hungersnød i 1840 ‘ erne forværrede situationen. I 1851 var den irske befolkning faldet med to millioner som følge af død, sygdom og udvandring. Ønsket om et autonomt Irland fik endnu mere intensitet og vold. Inden for denne sammenhæng anerkendte britiske politikere, at en løsning på problemer i Irland var altafgørende. Dannelsen af Home Rule League i 1870 fungerede som en yderligere katalysator for premierminister Vilhelm Gladstone at fremsætte regninger for irsk selvstyre. Gladstone fik aldrig set sit ønske om hjemmestyre komme frem – både hans regninger fra 1886 og 1893 blev aldrig vedtaget. Men århundredskiftet indvarslede en tid, hvor Irland var fast på den britiske politiske dagsorden.
begyndelsen af det tyvende århundrede
begyndelsen af det tyvende århundrede oplevede en kulturel renæssance i Irland. Grupper opstod i hele Irland, som havde til formål at bevare indfødte irske tidsfordriv og sprog, såsom Gaelic Athletic Association og Gaelic League. I 1905 blev Sinn Fein (‘os selv alene’) oprettet, og det irske republikanske Broderskab (IRB) blev genoplivet. Ikke alle foretrak dog et uafhængigt Irland. Hjemmestyret mødte modstand både fra Parlamentet og uden for det. Den protestantiske befolkning i Ulster var især ivrig efter at forblive en del af det britiske imperium. efterhånden som spændingerne steg, opstod private hære på 100.000 plus mænd for at repræsentere begge siders interesser. Protestanter dannede Ulster Volunteer Force, mens nationalister dannede de irske frivillige. Da det blev tydeligt, at det ikke længere var et spørgsmål om, men hvornår for Hjemmestyre, spændinger steg, og Unionisterne pressede vigtigheden af en udelukkelse for Ulster.
Med fremkomsten af Første Verdenskrig blev hjemmestyret skubbet til den ene side i Storbritannien. Og et distraheret Storbritannien tilbød den perfekte ramme for IRB ‘ s militære råd til at planlægge et oprør. Påskestigningen i 1916 fangede faktisk briterne på vagt. Ikke desto mindre blev oprøret hurtigt knust, og nøgletallene blev afrundet. Storbritannien havde vundet slaget. Men de havde ikke vundet krigen – den efterfølgende brutale henrettelse af nøgletalene gjorde disse mænd til martyrer, og årsagen fik yderligere fart. Påskestigningen var især tilfældig for Sinn Fein, hvis popularitet steg. Med valget i 1917 af Eamon de Valera, en af de overlevende ledere af oprøret, til formandskabet for Sinn Fein, blev alle grupper, der arbejdede mod et uafhængigt Irland, samlet under en enkelt ledelse.
en løsning?
slutningen af Første Verdenskrig bragte ikke en stopper for problemer for Storbritannien, med spørgsmål, der forbliver spændte over kysten. Under det første valg siden krigens afslutning blev 73 Sinn Fein-kandidater valgt. Alle af dem nægtede at deltage i Vestminster og dannede deres egen irske forsamling, Dail Eirann. Voldelige konfrontationer brød hurtigt ud med grusomheder begået på begge sider.
eskaleringen af vold gjorde en irsk løsning presserende. Der var ikke længere tid til at håndtere ‘Ulster-spørgsmålet. I maj 1921 blev Irlands Regeringslov vedtaget og opdelt Irland i to. Seks overvejende protestantiske amter i Ulster bliver kendt som’ Nord’, og de resterende 26 amter udgjorde en del af ‘ Syd. Syd blev etableret som det irske friområde, som havde herredømme status inden for det britiske Samveldet, men ikke fuld uafhængighed – det blev givet i 1937, da en ny forfatning afskaffede den irske fristat og proklamerede EIRE (gælisk for Irland) som en uafhængig, suveræn stat.problemer brød øjeblikkeligt ud i nord, i 1921, da Ulster Volunteer Force blev genoplivet for at kæmpe i den voldskampagne, der blev lanceret af Den Irske Republikanske Hær (IRA). Nordirland blev født.
problemerne
rolig herskede i flere årtier i Nordirland, skyldte i vid udstrækning regeringen for premierminister Viscount Brookeborough, der var i embedet i 20 år. Hans politiske troskab med Ulster unionister marginaliserede det katolske mindretal både socialt og politisk.
med fremkomsten af bedre uddannelse som følge af indførelsen af velfærdsstaten og de lige muligheder, det medførte, blev forskellene inden for det nordirske samfund fremhævet.
denne situation blev forværret i 1960 ‘ erne: Nordirland, som havde været relativt velstående i de nærmeste år efter krigen, led nu den samme økonomiske skæbne som fastlandet, som var i økonomisk tilbagegang. Brookeborough faldt fra magten; hans manglende evne til at håndtere situationen fik medlemmerne af hans eget parti til at vende sig mod ham. Tidligere hærofficer Terence O ‘ Neill blev udnævnt i hans sted. O ‘ Neill indførte en række foranstaltninger for at tackle Nordirlands sociale, økonomiske og politiske utilpashed. Blandt hans mange radikale træk mødtes han med Republikken Irlands premierminister Sean Lamass, som var det første møde mellem de to fraktioner i fyrre år.
hans nye holdning rejste håb for katolikker, men var en grund til bekymring for protestanter. Så på 50-årsdagen for Slaget ved Somme og Påskestigningen i 1966 brød volden ud. Blod blev spildt på begge sider.
denne nedstigning i vold udfældede behovet for væbnede styrker på begge sider. I 1969 blev den foreløbige IRA (PIRA) dannet, en udbrud fra hoveddelen af IRA. Ligesom IRA selv krævede PIRA forening af Irland, fortalte borgerlige rettigheder og repræsenterede katolske interesser. I modsætning til IRA var det parat til at bruge voldelige midler til at nå sine mål.
en lille styrke af britiske tropper blev også udsendt til Nordirland. Pitted mod PIRA gennemførte den britiske hær hus-til-hus-søgninger og indførte et udgangsforbud, omend begrænset. I stedet for at mindske IRA ‘ s magt blev i virkeligheden flere mennesker drevet ind i dens rækker.
dette var tydeligt den 30. januar 1972, da hæren kontroversielt undertrykte oprør ved en borgerrettighedsmarch i Derry på en dag, der blev kendt som ‘Bloody Sunday. Den resulterende dødstall på 14 borgerrettighedsdemonstranter blev fodret i IRA ‘ s hænder; flere rekrutter oversvømmede i deres rækker. Til gengæld blev flere britiske tropper udsendt til området. i 1973, hvor volden eskalerede yderligere, var der planer om en ny Nordirlands forsamling, valgt af proportional repræsentation, hvor protestanter og katolikker ville dele magten. Kendt som Sunningdale-aftalen, en henvisning til byen i Berkshire, hvor forhandlingerne fandt sted, blev unionister splittet af aftalen, da den rejste muligheden for, at Republikken kunne have en stemme i Nordirland. På trods af stærk modstand mod Sunningdale i form af en folkeafstemning, hvor anti-aftale unionister vandt 11 af Nordirlands 12 parlamentariske pladser, blev aftalen underskrevet i slutningen af 1973. Kommer til at bære frugt i januar 1974, blev den nye regering udvirket med svaghed, nedsunket af sin udelukkelse af anti-magt deling repræsentanter fra den udøvende magt. I maj samme år, uroen havde nået et hoved: Ulster-Arbejderrådet, en koalition af protestantiske fagforeningsfolk, opfordrede til en generalstrejke i provinsen, og loyalistiske bomber eksploderede i hele Dublin og Monaghan og dræbte 32 mennesker på den værste dag i problemerne. I slutningen af maj trak de, der havde været for Sunningdale, sig tilbage. Direkte regel blev straks genindført og ville forblive det i de næste 25 år.
i løbet af det næste årti blev forskellige forskellige fredsinitiativer både foreslået og testet, men ingen førte til fred i regionen. Forholdet mellem Republikken Irland og Storbritannien blev mere anstrengt ved afklassificering af paramilitære fanger fra en ‘særlig kategori’, der gav dem lignende rettigheder som krigsfanger, til simpelthen almindelige kriminelle. Set som en krænkelse af deres vision om, at de kæmpede en krig, noget den britiske regering ikke ville indrømme, indledte PIRA-fanger en række protester, mest markant sultestrejker. Strejkerne var populære, som demonstreret af den førende sultestrejker Bobby Sands, der vandt det ledige vestminster-sæde for Fermanagh i South Tyrone i et suppleringsvalg. Ikke desto mindre nægtede Margaret Thatcher at gøre nogen indrømmelser.ti sultestrejkende døde i fængsel, herunder Sands, der døde den 5.maj 1981. På trods af hans død opfordrede hans valgsejr Sinn Fein, iras politiske fløj, til at kæmpe ved yderligere valg. Og i juni 1983 fortsatte Gerry Adams, lederen af Sinn Fein, med at vinde Vestminstersædet for Vest Belfast.
en ny daggry
selvom Margaret Thatcher ikke var i forsonende humør efter snævert at undslippe en IRA-bombe på en konservativ partikonference i Brighton i oktober 1984, kunne hun ikke afvise Sinn Feins stigende popularitet eller overse den fortsatte vold i regionen. I November 1985 underskrev Thatcher og Garret den Anglo-irske aftale, der skitserede, at Nordirland ville forblive uafhængigt af Republikken, så længe det repræsenterede flertallets vilje i Nord. Samtidig oprettede den regeringskonferencen, som gav Republikken en stemme om sikkerhed og politiske spørgsmål.
reaktionen på denne aftale var forskelligartet; den blev mødt af enorme demonstrationer og lignende, der havde til formål at afspore aftalen. Ikke desto mindre sejrede det.
lyset var ikke blevet slået ud på spændinger i regionen, som resonerer til denne dag. Men som et resultat af flere initiativer, mest specifikt 1994 paramilitære våbenhvile i Nordirland og Langfredagsaftalen fra 1998, hvor direkte styre Nordirland blev placeret i hænderne på lokalt valgt regering, var der opstået en meget mere fredelig æra.