denne blog indeholder uddrag fra et længere papir med titlen “‘Hvad hvis der sker noget?’: En kvalitativ undersøgelse af den amerikanske middelklasses håb og bekymringer før og under COVID-19-pandemien.”

• Jennifer M. Silva
• adjunkt – Paul H. O ‘ Neill School of Public and Environmental Affairs, Indiana University
• Tiffany N. Ford
• forskningsanalytiker – fremtiden for Middelklasseinitiativet
• Navigering i uretfærdighed
• nostalgi og vrede
• om undersøgelsen
• fodnoter

Jennifer M. Silva

adjunkt – Paul H. O ‘ Neill School of Public and Environmental Affairs, Indiana University

Tiffany N. Ford

forskningsanalytiker – fremtiden for Middelklasseinitiativet

i betragtning af denne gruppes racemæssige sammensætning, denne nuværende periode med civil uro og det truende præsidentvalg, er det vigtigere end nogensinde for dem af os, der beskæftiger sig med den amerikanske middelklasses trivsel, at forstå holdningerne hos forskellige racegrupper inden for middelklassen. I en Brookings-undersøgelse, der blev påbegyndt i slutningen af 2019, hvor vi gennemførte fokusgrupper og personlige samtaler med en bred vifte af Middelklasseamerikanere, var vi i stand til at have reelle diskussioner om race, racisme, identitet og uretfærdighed. At fremme komfort og ærlighed, vi stratificerede vores fokusgrupper efter race og køn, hvilket gjorde det muligt for forskellige middelklassens race-kønsgrupper at tale åbent om deres oplevelser på deres arbejdspladser, med deres familier, samfund, og i deres hverdag. Nedenfor præsenterer vi, hvad medlemmer af den amerikanske middelklasse havde at sige om racemæssig uretfærdighed, både i månederne op til den første identificerede sag og i de tidlige dage af COVID-19-pandemien.

Navigering i uretfærdighed

sommeren 2020 var vidne til nationale oprør mod racisme og politibrutalitet med dybt rodfæstede spændinger vedrørende magt, identitet, uretfærdighed og tilhørsforhold, der brød ud i protester, optøjer og dødelig vold. Disse spændinger brygede allerede i Vores samtaler om identitet og respekt i vores fokusgrupper i efteråret 2019. For de sorte og spansktalende mennesker i fokusgrupperne var oplevelser af respektløshed og diskrimination på arbejdspladsen udbredt. Sorte kvinder beskrev, hvordan de var nødt til at begrænse deres følelser og meninger af frygt for gengældelse eller konflikt, mens de også arbejdede hårdere for at få en rimelig chance. Som Patricia, en sort kvinde, der arbejder i IT, beskriver: “jeg kom til at arbejde hårdere. Jeg skal arbejde hårdt. Jeg er nødt til at buste mine knæskaller og ankler, bare for at nogen kan give mig en chance. Jeg må ikke svare på den måde, som nogen ville forvente for mig at svare, så de kan respektere mig. Ingen respekterer kvinder, og især en sort kvinde.”

sorte og latinamerikanske individer attesterede racisme i deres hverdag, hvad enten de stereotype af deres kolleger, diskrimination i videregående uddannelse eller raceprofilering i det strafferetlige system.

sorte og latinamerikanske individer attesterede racisme i deres hverdag, hvad enten det var stereotypisering af deres kolleger, diskrimination i videregående uddannelse eller raceprofilering i det strafferetlige system. Justin, en spansktalende mand i en Las Vegas, Nevada, fokusgruppe, delte sin oplevelse, “jeg har aldrig haft en positiv tilknytning eller positiv oplevelse med en politimand, der trækker mig over. Jeg kom til et punkt, hvor jeg var spansktalende og var bag rattet om natten, det var næsten en no-go for mig.”I Prince George’ s County, Maryland, beskrev sorte mænd at være “trolled for hastighed”, da de vovede sig ind i forstæder og blev” trukket over, fordi du ‘passer til beskrivelsen'”, da de havde dreads, kørte en god bil eller blot havde en vasketøjspose i bagsædet. En mand sagde nøgternt, ” i de fleste af vores film dør personen. Mange af disse film konditionerede os til ikke at forberede os på et langt liv, ikke forberede os på ægteskab. Vi regner med, at vi kommer til enogtyve, mand, jeg er velsignet.”

“jeg har aldrig haft en positiv forening eller positiv oplevelse med en politimand, der trækker mig over.”

i Houston henviste sorte mænd til” uretfærdighedssystemet”, der dokumenterede deres frygt for, at deres børn” blev jernbanet for noget småligt”, mens velhavende mennesker ” fik et slag på håndleddet, to til tre års prøvetid for noget småligt, mens de bare krænkede mit barn og rodede dem op for livet.”En mand bundet kriminalitet til økonomisk ulighed og racisme og forklarede: “bare fordi jeg ikke kan få et job, holder regningerne ikke op med at komme. Jeg kan ikke få et job. Mit barns mave stopper ikke med at rumle.”En anden mand chimede ind,” det er mere rentabelt at holde os låst op og holde dette system rullende, fordi du udlejes som gratis arbejdskraft, du udlejes til for-profit fængsler, og der er en kvote, som politiet og systemet skal gøre for at holde disse faciliteter lejet. Min største ting er at holde mine børn ude af deres faciliteter.”Mænd og kvinder i de sorte og spanske fokusgrupper forsøgte at anerkende og bekæmpe uretfærdighed, men forsøgte også at beskytte sig mod udmattelse og fortvivlelse. Som en sort kvinde i Kansas, bemærkede, “jeg kan slukke det rigtig hurtigt, hvis jeg ser ting, som selv med politibetjente, der dræber mange sorte mænd, og kvinder også, jeg kan tune ind og tune ud. Jeg vil ikke se det, jeg vil ikke se det, for alt det gør er at bringe min Ånd ned. Så jeg er optimist på livet generelt, og bare at vide, at fremtiden vil være så lys som du gør det, er det op til os at gøre vores fremtid lys.”Brian, en 57-årig sort mand fra Detroit, Michigan, flyttede til USA, da bilfabrikkerne lukkede og efterlod “en post-apokalyptisk verden.”I Houston flyttede han ind på teknologiområdet og udførte computeropgraderinger og teknisk assistance på offentlige kontrakter. Brian har ikke haft stabile fordele som sygesikring eller pensionsbidrag som kontraktarbejder, men har investeret betydeligt i sin egen karriereudvikling, senest i et $7.500 online kursus om datasikkerhed. Siden COVID-19 ramte, har han “forsøgt at få to certificeringer, måske tre, mellem nu og Labor Day, for lige nu er det bare meget svært at få et job, fordi arbejdskilden er væk. Arbejdsløshedskontoret er lukket. Du kan ikke gå online, fordi hjemmesiden bare holder Crash, hvis du får på der.”Han har fået hjælp fra SNAP. Brian reflekterer: “jeg tror, at hvis du vil have den amerikanske drøm, hvis du er et mindretal, skal du arbejde så meget hårdere. Jeg mener, du kan få det, men du er bare nødt til at arbejde meget hårdere. Der har været tidspunkter, hvor jeg har været hernede, hvor jeg tror, at løbet spillede en rolle i, at jeg fik jobbet, for når du er den eneste sorte person, og alle andre er hvide, Du slags figur, du er sandsynligvis den token fyr, som de slags måtte ansætte, for at holde regeringen væk fra dem. Jeg har haft et par job som det. Jeg tror, der er bare mange flere muligheder, hvis jeg var lysere eller hvid.”Han fortsætter:” jeg mener, plus hvad der foregår i Detroit lige nu. Jeg mener, de har de højeste COVID-sager i landet, og som jeg sagde. Detroit er 80% sort, så som jeg sagde. Det er en af grundene til, at jeg er glad for, at jeg ikke er der.”

nostalgi og vrede

for nogle af de hvide mennesker, vi talte med, hørte vi vrede mod opfattet” kvotefyldning “ansættelsespraksis eller angreb fra” venstre.”Nogle hvide deltagere var overhovedet imod at blive sat i en racekategori, mens andre frygtede, at de var på vej til at blive et “mindretal” i Amerika. Leslie, en hvid kvinde fra Las Vegas, beskrev sine oplevelser: “kulturen er bestemt skiftet. Fordi i 80 ‘ erne tror jeg at være en hvid arbejdende amerikansk kvinde, mange mennesker stræbte efter det, og nu er vi bestemt mindretallet. Jeg føler, at vi er mindretal og diskrimineres, især på arbejdspladsen.”Andre hvide mennesker mente, at race var blevet for politiseret i de senere år, hvilket gav næring til unødvendig konflikt mellem amerikanere fra forskellige racegrupper. Jake, en hvid præst fra Pennsylvania, sætte det, “der er dette bisarre fokus på race. Og givet der er racister, der har altid været racister, der vil altid være racister. Men det virkede som om landet gik fra dette, vi er alle i denne sammen mentalitet, til vi er bogstaveligt talt blevet hugget ud. De har skåret os ud i grupper nu. Jeg forstår ikke, hvorfor vi nu er hvide mennesker. Det føles bare som om vi var mennesker. Da jeg var i København, var vi mennesker. Nogle af mine bedste venner var de mennesker, jeg arbejdede med, som alle var forskellige nuancer af forskellige ting.”

fremme af et farveblind syn på verden, Jake, en hvid Trump-tilhænger, fortsatte: “vi valgte vores første sorte præsident, som skulle være denne big deal. Jeg var ligeglad med, om han var sort. Jeg var ligeglad med, at han ikke havde nogen erfaring, og jeg troede, at han ikke skulle have fået jobbet.”Mens Jake insisterer på, at racisme er forkert, kan han ikke lide, hvordan kvoter – “tallene” – ser ud til at have erstattet individuel fortjeneste: “næsten hvor som helst du går for at udfylde noget nu, bliver du specifikt spurgt, Er du Latino eller latinamerikansk? Modtager mindretal måske yderligere behandling, fordi vi er nødt til at få vores tal op for at matche, og vi ønsker, at dette skal se retfærdigt og lige ud?”I sin samtale bekymrede Jake sig også for en voksende “respekt for vores myndigheder, som politibetjente. I ministeriet er der mennesker, der ikke lever som de skal leve. Alle træffer dårlige valg og gør det ikke, men du kan ikke smide alle ud, fordi bare en eller to træffer dårlige valg. Ethvert erhverv, enhver form for arbejde, du udfører, vil have nogle dårlige æbler.”Samlet set virkede Jake forvirret af vedvarende racekonflikt og harme over, at vi ikke alle bare kan være “mennesker.”

Joe, en hvid mand med et gymnasium, der arbejder et fabriksjob på entry level, hævder, at Amerika har “gået ned ad bakke siden 1965.”Joe favoriserer beskyttelse af arbejdere som handelsbarrierer, modsætter sig amerikansk involvering i udenlandske krige og støtter generelt “venstreorienterede økonomiske ideer”, der mærker sig “som en Socialist.”Men Joe er stærkt imod indvandring og insisterer:” afslut det. Det hele. Indtil hver eneste amerikaner har et job og er taget hånd om, har vi ingen virksomhed, der importerer konkurrencedygtig arbejdskraft.”Han er også højreorienteret i kulturelle spørgsmål –” mine problemer med Demokraterne er kulturelle progressive spørgsmål. Jeg er alt for universel sundhedspleje, Universel basisindkomst. Men så skubber de alle de progressive kulturelle spørgsmål. Jeg spøger rundt og siger, Giv mig den universelle sundhedspleje, men hold det homoseksuelle ægteskab.”Mens Joe stemte på Trump i 2016, mener han nu, at Trump “skal gå”, fordi han har støttet Murgade over amerikanske arbejdere. Joe fortæller foreløbigt om sit engagement i hvid nationalistisk politik. Han har længe været involveret i borgerkrig reenactments og har sporet sine amerikanske rødder tilbage til 1660 ‘ erne i Ny England. Han kæmper for at definere, hvad det betyder at være Amerikansk i dag: “hvis nogen kan være amerikaner, hvad betyder det virkelig?”Når jeg spørger, om det plejede at betyde noget, svarer han: “nå, når du siger, at han var amerikaner, vidste du, hvad de talte om. At du er en af europæisk herkomst. Oprindeligt var det hvide engelske protestanter, og de havde forskellige bølger af indvandring efter det. Men indtil 1960 ‘ erne var det ret ligetil, hvad en amerikaner var. Nu bliver det meget mere diversificeret.”Joe har været stærkt involveret i de konfødererede flag og monument kontroverser og var en del af Unite The Right rally i Charlottesville, Virginia, i 2017. Han siger, ” men det, der irriterer mig, er monumenterne, især dem, der er opstillet af enker og forældreløse børn til deres faldne slægtninge. Jeg tror, det er lavt. Det er næsten et personligt angreb, fordi historien er grundlaget for min identitet er den måde, jeg ser på det. Det er et angreb på hvid amerikansk historie mere end noget andet. Joe bekymrer sig om, at hans børn vokser op som et “mindretal” og ser forskellige samfund som uholdbare og tilbøjelige til “kulturbrud” og vold. Han føler sig forrådt af Donald Trumps behandling af de hvide nationalister i Charlottesville og fortæller sine tilhængere at “gå derude og bekæmpe disse mennesker, men så når folk gør det, forlader han dem for at tørre, hvilket jeg synes er en slags billig bevægelse.”Han siger, at han er villig til at give Joe Biden en chance i November.

bevis for racemæssig ulighed bugner.

bevis for racemæssig ulighed bugner. Kvalitative data fra vores amerikanske middelklasse håb og angst undersøgelse er endnu et bidrag til denne krop af beviser. Sorte, latinamerikanske og hvide Middelklasseamerikanere har haft meget forskellige oplevelser i Amerika – mildest talt-og har således forskellige synspunkter på aktuelle uligheder. Bevæbnet med deres historier, vi er bedre forberedt på at tænke mere nøje over, hvordan vi kan tackle uretfærdighed og ulighed, udfordre forkert information, og bygge bro over nationens mangeårige skel.

fremtiden for Middelklasseinitiativet har brugt de sidste mange år på at studere den amerikanske middelklasse. Vi har undersøgt undersøgelsesdata, gennemgået litteraturen og konsulteret eksperter. Men vi ønskede også at basere vores konklusioner på at tale med medlemmer af middelklassen, lytte til deres historier, og i processen, uddybe vores forståelse af deres liv og deres velbefindende. i efteråret 2019 lancerede vi American Middle Class Hopes and Angst Study, en undersøgelse med blandede metoder, der samler dybdegående samtaler, undersøgelsesdata, fokusgrupper og kvantitativ analyse for bedre at forstå, hvordan middelklassen klarer sig på tværs af fem kernedomæner: tid, penge, sundhed, respekt og forhold. I den første fase af vores undersøgelse gennemførte vi tolv fokusgrupper på fem steder i hele USA med i alt 127 hvide, sorte og latinamerikanske eller Latino middelklasse amerikanere.

i April 2020 begyndte vi fase II af undersøgelsen og gennemførte en-til-en dybdegående samtaler med en delmængde af fokusgruppedeltagerne. Som et resultat af disse samtaler var vi i stand til at finpudse de nye udfordringer, der er opstået som et resultat af COVID-19, herunder balance mellem børnepasning og arbejde, deling af husholdningsopgaver, håndtering af mentale og fysiske sundhedsmæssige bekymringer og håndtering af økonomisk usikkerhed.

dette arbejde ville ikke have været muligt uden samarbejde med Econometrica, Inc. forskere og generøsiteten hos de 127 Middelklasseamerikanere, der delte deres historier.

fodnoter

se Rios, Victor. Straffet: politiarbejde livet for sorte og Latino drenge. Ny, NY: NYU Press, 2011.

Bonilla-Silva, Eduardo. Racisme uden racister. Lanham, MD: Roman & Littlefield Publishers, 2009.

Rasha, Ray. “Dårlige æbler kommer fra rådne træer i politiet.”Brookings hvordan vi rejser os (blog), 30.maj 2020. https://www.brookings.edu/blog/how-we-rise/2020/05/30/bad-apples-come-from-rotten-trees-in-policing/