der har været omkring 10.000 personer identificeret som hellige, der går tilbage til apostlenes tid; af disse hellige er 36 blevet udnævnt til Kirkens læger, den første blev navngivet i det 13.århundrede. En helgen levede et liv i heroisk dyd, af hellighed og hellighed. En læge i Kirken er udpeget for ekspertise i undervisning, skrivning, forkyndelse af katolske overbevisninger, der varer i enhver æra. Fernando Martins de Bulh Kurses (aka, St. Anthony of Padua) er en af de personer, der får begge disse kirkelige hædersbevisninger.

født i Lissabon, Portugal, den Aug. 15, 1195, Fernando var 15 da han oplevede Guds kald til at tjene. Accepteret af den augustinske orden gik han først til et nærliggende kloster og senere til Holy Cross Monastery i Coimbra, Portugal, hvor han forblev i otte år viet til bøn og skrifterne. Dette var begyndelsen på hans udvikling som Bibelforsker og en berømt Kristen lærer.

missionær

i 1220 blev han opmærksom på fem franciskanere, der var blevet martyrdøden, mens de evangeliserede den gode nyhed til muslimer i Marokko. Fernando spurgte, om han kunne slutte sig til franciskanerne med det udtrykkelige formål at gå som missionær til Marokko. Hans anmodning blev imødekommet, og samme år ankom han til Marokko. Det var da han tog navnet Anthony. Han troede, at Gud ville have ham til at evangelisere til muslimerne, og han var klar til at give sit liv for Jesus. Men sådan var det ikke; i løbet af få måneder tvang sygdom ham til at vende tilbage til Europa. Nu ville Guds hensigt med ham blive realiseret: en præst, en teolog og en af Kirkens store prædikanter.

hans tilbøjelighed som prædikant blev kendt helt ved et uheld. De fleste, der kendte Anthony i 1221, så ham som et fromt individ, men uden nogen specielle talenter, især en taler. Anthony blev uden advarsel bedt om at prædike ved en samling af franciskanere og dominikanere. Så kraftig, forenklet, endda veltalende var hans præsentation, at han hurtigt blev bedt om at forkynde over hele Italien og områder i Frankrig. Hans teologiske ekspertise og inspirerende tale gik ikke tabt på lederen af ordenen, St. Francis, der snart hyrede Anthony til at undervise i teologi til andre franciskanere. Dette var en unik ære, da han ville have stor indflydelse på ordenens fremtid og i forlængelse heraf kirken.

i det 12.og 13. århundredes Europa voksede forskellige kætterske grupper, men primært Albigenserne i det sydlige Frankrig, i antal med den hensigt at afvise de fleste Kirkelæringer, nedbringe paven og ødelægge den katolske tro. St. Anthony blev sendt for at afskrække og returnere disse vildledte mennesker til flokken. Ved sin hengivenhed til Kirkens tro, uhøjtidelig måde, mangel på fornærmelse og velformuleret debat var han i stand til at vende visse af disse kættere tilbage til kirken. Enhver, der kom i kontakt med Anthony, var imponeret over hans oprigtighed, hans ydmyghed; nogle anerkendte Guds Ånd, der talte gennem ham.

Jesus, kirken, franciskanerne

seks hundrede år efter Anthony ‘ s død, biskoppen af Tulle, Frankrig, gav denne krævende beskrivelse af helgenen: “Hans kommentarer til de guddommelige sider kan sammenlignes med en gylden harpe, der udsender storslåede harmonier til det inkarnerede ords herlighed. Barnet Jesus rørte ved sine læber med fingrene, for at de kunne udgyde gyldne ord.”Anthony forvildede sig aldrig i sit engagement over for Jesus, kirken eller franciskanerne.

Han havde en bemærkelsesværdig kærlighed til eukaristien, og en historie, måske en legende, eksemplificerer sådan kærlighed. St. Anthony blev konfronteret med en kætter, der benægtede den katolske tro på Eukaristien. Kætteren udfordrede Anthony og sagde, at han ville sulte sin muldyr i tre dage og derefter bringe dyret foran sig selv og helgenen. Kætteren ville have mad, som muldyr normalt spiste; Anthony ville have det velsignede nadver. Hvis muldyr ignorerede maden og i stedet knælede ned foran værten, ville kætteren blive katolik. På den tredje dag gik dyret direkte til Anthony, som holdt eukaristien og knælede ned.i 1230 bosatte Anthony sig i Padua, Italien. Folk strømmede for at høre hans prædikener, nogle gange var der så mange som 30.000 deltagere. Han blev en forkæmper for de fattige i Padua; blandt andre handlinger påvirkede han den lokale regering til at vedtage lovgivning, der beskytter de fattige mod fængsel, hvis de ikke kunne betale deres gæld. Helgen er kilden til St. Anthony ‘ s Brød, som folk bagt til hans ære og gav til de fattige. I dag er brødet symboliseret i enhver handling inspireret af St. Anthony, der hjælper de trængende. Det var nær Padua, at Anthony døde af udmattelse i en alder af 36 år.mindre end et år efter hans død, den 13.juni 1231, blev Anthony kanoniseret. Ifølge en bog af Fader Ubaldus da Rieti, OSF (“Life of St. Anthony af Padua, ” Angeles Guardian Press, 1895), er der tegn på, at nogle i kirken modsatte sig den hurtige kanonisering, især en vis indflydelsesrig kardinal. På grund af kardinalens indvending blev pave Gregor IKS (r. 1227-41) afvist.snart havde kardinalen en drøm om, at han og paven var ved indvielsen af en kirke, men de havde ingen relikvie til alteret. I nærheden var en kiste indeholdende resterne af Anthony, hvorfra de ekstraherede en relikvie og placerede den i alteret. Efter drømmen opfordrede kardinalen paven til at kanonisere Anthony så hurtigt som muligt. Kanoniseringen (hurtigste i historien) fandt sted den 30.maj 1232. Pave Gregor IKS sagde, at verden ikke bør fratages at ære en sådan hellig mand, der var kilden til mange beviste mirakler. Et sådant dydigt liv kan ikke skjules.

Legacy

i 1946 proklamerede den ærværdige Pave Pius (r. 1939-58) Anthony som Kirkens læge. Rigdommen i hans forkyndelse og skrivning, der fortsat gavner kirken, førte til dette valg. Som læge i Kirken er han den eneste med titlen, Evangelisk læge. Hans viden om skrifterne resulterede også i, at han blev kendt som “Testamentets Ark.”

St. Anthony forlod Kirken en arv af prædikener, herunder prædikener til søndage, prædikener til Marian dage og prædikener til festivaler. Disse giver detaljerede skrifter refleksioner og foreslog prædiken forberedelse designet til prædikanten.