Melissa Etheridge, i fuld Melissa Lou Etheridge, (født 29.maj 1961, Kansas, USA), amerikansk musiker kendt for sin rasp-voiced rock-and-roll sang. Hun blev også kendt for sin tidlige åbenhed om sin seksuelle orientering.Etheridge begyndte at spille guitar i en alder af 8 og skrive sange efter alder 11. Hun finpudsede sine færdigheder i at spille i lokale bands gennem hele sine teenageår (efterligne påvirkninger som Bruce Springsteen og Pete Byhend af hvem) og deltog kort i Berklee College of Music i Boston inden han vendte tilbage til Kansas. På hendes 21-års fødselsdag forlod Etheridge hjemmet til Los Angeles, hvor hun spillede i klubber og barer indtil 1986, da Chris Blackval, grundlægger af Island Records, underskrev hende til en pladekontrakt. Hendes første album, Melissa Etheridge (1988), med sin hit single “Bring Me Some Vand”, gav hende en Grammy-nominering. Succes fortsatte med frigivelsen af modig og skør (1989) og aldrig nok (1992), der fik en Grammy til singlen “er det ikke tungt.”

i begyndelsen af 1993 ved en homoseksuel og Lesbisk fejring af indvielsen af Pres. Bill Clinton, Etheridge meddelte publikum, hvad mange af hendes mest hengivne fans havde antaget: hun var lesbisk. Albummet ja jeg følges senere samme år med hitsinglerne “kom til mit vindue” (en anden Grammy-vinder) og “jeg er den eneste.”Snart blev Etheridges forhold til filmregissøren Julie Cypher et spørgsmål om offentlig rekord. Parret, der havde været sammen siden 1990, optrådte på forsiden af magasinet nyhedsuge i 1996, og i 2000 afslørede de i en artikel i Rolling Stone, at musiker David Crosby havde leveret sæd til de to børn, Cypher havde født. Da hun skiltes fra Cypher senere samme år, Etheridge fortalte detaljerne om deres forhold og sammenbrud i hendes erindringsbog, sandheden Is…My livet i kærlighed og musik, og på hendes album hud, som begge blev udgivet i 2001.

i 2004 blev Etheridge diagnosticeret med brystkræft, og efter at have gennemgået behandling gjorde hun et mindeværdigt udseende under Grammy-prisuddelingen i 2005. Stadig skaldet fra kemoterapibehandlinger, Etheridge sang en karakteristisk inderlig gengivelse af Janis Joplins “stykke af mit hjerte,” bringer mange i publikum til tårer. Etheridge vendte tilbage til touring det følgende år. Hun skrev og udførte også den Oscar-vindende sang “jeg er nødt til at vågne op” til den Oscar-vindende dokumentar fra 2006 En ubekvem sandhed.

efter udgivelsen af hendes album opvågnen (2007), en lydbiografi om hendes karriere inden for musik, arrangerede Etheridge en koncerttur i 2008, der ligeledes var designet til at fortælle historien om hendes liv gennem en progression af meget personlige sange. Samme år udgav hun ferietemaet en ny tanke til jul. Hendes senere album inkluderet 4th Street Feeling (2012), hvor hun spillede alle guitardelene; Memphis Rock And Soul (2016), en samling af klassiske covers; og Medicinudstillingen (2019), hendes 15.studioalbum.i 2020 døde Beckett Cypher, Etheridges ældste søn, efter at have kæmpet med opioidafhængighed.