Robbie Lovler overtog Rory MacDonald for anden gang i sin karriere på UFC 189, og det sluttede på samme måde—med den hensynsløse, der fik hånden hævet i sejr. 33-åringen forsvarede med succes sit UFC-Veltervægtsmesterskab via femte runde TKO i co-main-begivenheden lørdag aften.

MMAjunkie skrev det officielle resultat:

kampen fik en ret stille start. MacDonald så ud til at etablere sin jab og kæmpe lige uden for lommen, og Lovler gjorde ikke meget for at lukke afstanden. Som Josh Gross fra ESPN bemærkede, var det ikke en let runde at score:

anden runde så hver fighter ratchet tingene lidt op. Udvekslingerne kom meget oftere, og begge krigere landede solide skud. Mesteren åbnede endda et snit på udfordreren. Som bemærket af Jonathan Sneden fra Bleacher Report, det var en runde, der så Lovler gribe fremdriften:

lovgiver bliver selvsikker og tingene bliver interessante! Lovgiver beslutter, at han ikke behøver at respektere Rorys magt #UFC189

— Jonathan Sneden 12.juli 2015

denne tendens ville bære ind i Runde 3. Lovler fortsatte med at sætte sine slag sammen i kombinationer til ødelæggende virkning. Det var indtil sidste øjeblik af runden, da MacDonald landede et massivt hovedspark, der vendte kampen på en krone.

MacDonald fortsatte med at tee off indtil den sidste klokke.

i fjerde runde kom MacDonald ud som en mand, der følte at han var et par strejker fra et mesterskabsbælte. Canadieren startede rammen ved at losse på mesteren. han viste hjertet, der gjorde ham til en mester. På trods af at han blev rystet, forblev han kurset, overlevede angrebet og fortsatte med at udveksle. Kampen ville flytte til en femte runde.

den femte ramme blev virkelig mesterskabsrunden, da en fyret lovgiver gik til knockout og fik den. En stor venstre hånd sendte MacDonald til lærredet og forsvarede bæltet. sejren er blot endnu et eksempel på, at han slår oddsene i sin anden UFC-periode. Siden han vendte tilbage til organisationen, er han gået 6-1, inklusive en sejr over Johny Hendricks for at vinde mesterskabsbæltet. Alligevel kom han ind i denne kamp som en lille underdog mod en mand, han har besejret en gang allerede, ifølge Odds Shark.

det er en fejl oddsmakers sandsynligvis ikke vil gøre igen. Denne sejr giver ham ikke kun to over MacDonald, men gør den til fem sejre mod velvægt i Top 10 af UFC-ranglisten.

selvom det sker igen, er det ligeglad.

“sådan er det bare. Måske ser de noget, jeg ikke ser. Alle har en mening, og ikke alle er gode,” sagde Lovler om sin underdog-status på vej ind i kampen, pr Damon Martin fra Rævesport. “Jeg er spændt på at vise, at jeg er den bedre mand. Enkelt og enkelt.”

at Lovler var i stand til at gøre netop det skal være frustrerende for MacDonald. 25-åringen har virket bestemt til titlen i årevis, men dette tab gør hans vej til titlen endnu vanskeligere. Efter to tab til mesteren vil det være svært at markedsføre en trilogikamp, medmindre han går på en tåre.

i stedet kunne trilogien være Hendricks vs. Lovler. Den tidligere mester og nuværende konge har udvekslet en kombineret 535 betydelige strejker med hinanden i 10 runder af handling. Begge kampe var øjeblikkelige klassikere.

siden lovgiver tog titlen fra ham i omkampen, har Bigg Rigg besejret Matt brun via enstemmig beslutning. I betragtning af kvaliteten af hans to kampe mod Lovler, det kunne være nok til at få ham tilbage i titelbilledet.

når han gør det, vil det være interessant at se, hvem der er begunstiget. En ting er sikkert, selvom: Lovler vil bringe kampen uanset. Det var det, der tog ham fra Svend til mester, og det var det, der gjorde ham til en regerende mester på UFC 189.