at Hekke på jorden er en risikabel forretning. Hver dag er fuld af fare og bringer en ny udfordring for en nestende høne, hvilket er det, der gør deres bedrift så imponerende.
fjerkræ er ekstremt modtagelige for vejr og rovdyr i de første fire uger efter, at de klækkes. Hvis de gør det forbi dette punkt, betragtes produktionen som en succes. Det er vigtigt, at der produceres nok unge kalkuner, der opvejer det årlige tab, så befolkningen forbliver bæredygtig.
opdræt først, rede senere
kopulation eller avl skal først finde sted for høner til at producere frugtbare æg.tidspunktet for avl bestemmes af den kvindelige kalkun, og forskere lærer nu, at fysisk konditionering kan have større indflydelse på reproduktion. Reserachers mener, at en høne ikke er egnet til at påtage sig rigor af nesting, medmindre fysisk i en tilstand til at gøre det. Derfor kan dårlig konditionering forårsaget af dårlig ernæring skyldes sen nesting.
hekkeperioden
det tager høns cirka to uger at lægge et komplet supplement på ni til 13 æg. Høns besøger kun hekkepladsen længe nok til at deponere hendes æg for dagen. Resten af hendes tid vil blive brugt andetsteds fodring og roosting.
i slutningen af lægningsperioden starter inkubation. I løbet af denne tid sætter hønen sig i fare for at blive på reden dag og nat i cirka 28 dage. Hun har brug for at bulk op før nesting og kan tage en kort fordybningsperiode omkring midt på dagen for at fodre med proteinfyldte insekter.
der vides ikke meget om, hvordan høner vælger deres hekkepladser, men som hovedregel foretrækker høner:
- Rededæksel inden for 30 meter fra en åbning af passende yngelhabitat, såsom en vejskuldre, sti, Mark, madgrund, brugsret til vejen, skovbaldakinspalte eller andre åbninger
- redepladser med betydeligt sidedæksel og let overhead-dækning såsom træben, briars, vinstokke, kostebed eller anden vegetation
- redesteder, der giver høns god synlighed af rovdyr, når hun løfter hovedet, og også god skjul af hendes krop og rede, når hun er i hvile
rovdyrproblemer
før ruge er reder i fare for ræve, stinkdyr, Bobcats, vaskebjørne, opossums, prærieulve, krager, svin, hunde og nogle slanger. Efter udklækning truer fugle rovdyr, såsom høge og ugler, også fjerkræliv.
forskellige undersøgelser indikerer, at 10 til 40 procent af reden med succes klækkes. Derefter vil kun omkring 25 procent af ruge poults gøre det ud over fire uger.
den gode nyhed er trods store predation tab hvert år. De fleste områder synes at producere nok overlevende unge til at genopbygge årlige tab. Med undtagelse af vejrhændelser uden for menneskets kontrol kan forbedring af yngle-og hekkehabitater øge antallet af unge, der overlever hvert år.
sådan kan du hjælpe:
- hvis dit landskab er domineret af gamle væksttræskove, skal du overveje en let udtynding af træer med lav dyrelivsværdi, fordi rovdyr ikke kan koncentrere deres søgevaner med mere yngel og reden.
- på fyrsteder skal du øve udtynding og foreskrevet forbrændingstaktik, fordi forskning tyder på, at kalkuner favoriserer indlejring i åbne baldakiner, der er brændt i det foregående års brændingssæson.