under en nylig episode af Jimmy Kimmel Live!, en surrogat for værten ramte gaderne for at spørge folk, hvordan de stemte om præsident Donald Trumps anklagelse den dag. “Um, jeg stemte for at anklage,” sagde en mand, der så oprigtig og tankevækkende ud. Derefter blev han spurgt, hvordan linjerne var på hans valgsted. “Um, de var faktisk ikke så længe jeg troede, de ville være, desværre,” sagde han. En anden mand, der sagde, at han stemte imod anklagelsen, sagde, at hans valgsted var “temmelig pakket.”
hvordan kunne deres stemmeoplevelser have været så forskellige? For det første var der selvfølgelig ingen offentlig afstemning. Så hvorfor løj disse mennesker åbenlyst på kameraet om noget, de ikke gjorde, og kunne umuligt have gjort?
“Vi kan ikke lide at lyde dumme,” siger Kim Serota, ph.d., professor i marketing ved Oakland University i Michigan. “Vi ligger på datingapps og genoptager for at pumpe os selv op og imponere andre. Hvis vi ikke kender svaret på et spørgsmål, udgør vi et. Det er en af de mest almindelige årsager til, at folk lyver.”
” løgne forekommer mellem dem, vi elsker og stoler på så meget som de gør med dem, vi ikke kan lide, og endda sker blandt komplette fremmede.”
men som al menneskelig adfærd eksisterer løgn på et spektrum, fra nogle gange harmløse “hvide løgne” til ekstreme og meget konsekvente fabrikationer, der bliver bedt om at få penge eller magt. Psykologer er ikke alle enige om nøjagtigt, hvor almindelig løgn er, men forskning antyder, at mens de fleste mennesker sjældent lyver på måder, der med vilje er sårende, stort set alle er usande, i det mindste på små måder, ganske ofte. Eksperter er enige om, at løgn er en del af den menneskelige natur, og at det er sanktioneret og endda opmuntret af samfundet.
en løgn er “et bevidst valg at vildlede”, siger Paul Ekman, ph.d., en psykolog, forfatter og professor emeritus ved University of California, San Francisco. Ekmans forskning finder ud af, at stort set ingen er ud over at lyve eller blive løjet for. “De fleste (hvis ikke alle) menneskelige relationer involverer en form for bedrag eller i det mindste muligheden for det,” hævder Ekman. “Løgne opstår mellem dem, vi elsker og stoler så meget på, som de gør med dem, vi ikke kan lide, og endda sker blandt komplette fremmede.”
Ekman trækker en klar linje mellem løgn, som indebærer hensigt om at bedrage, og simpelthen at gøre falske udsagn forankret i dårlig hukommelse, fejlagtig fortolkning eller individuel tro uden hensigt at bedrage. Han ser to hovedtyper af løgne:
skjule: nogen spørger, hvordan din dag var, og du trækker den af og undlader at nævne, at du blev fyret.
forfalskning: nogen spørger, hvordan din dag var, og du siger, at du blev forfremmet, da du faktisk blev fyret.
simpelt nok. Men som et sammenfiltret net bliver løgn meget mere kompleks, når psykologer analyserer de underliggende motivationer.
“folk lyver af mange grunde, hvoraf de fleste ikke er forsætligt sårende,” siger Serota. “Folk lyver for at undgå andre, for at beskytte andres følelser, for at beskytte sig selv, for at fremme sig selv eller for en personlig gevinst (og nogle gange til gavn for andre).”
“Nogle gange gør de det for at være sjovt, for at grine og deltage i humoristisk skam,” fortsætter han. “Mindst ofte gør de det for at være ond eller sårende. Nogle gange ved de ikke engang, hvorfor de gør det.”
hvor ofte lyver vi
i en undersøgelse, der blev beskrevet sidste år i tidsskriftet Psychiatric kvartalsvis, hævdede 18% af universitetsstuderende, at de lyver dagligt. Disse personer var mere tilbøjelige til at rapportere lavere selvværd, lavere livskvalitet, og lavere GPA ‘ er, sammenlignet med studerende, der sagde, at de løj sjældnere.
i en undersøgelse af 1.000 voksne, som Serota gennemførte i 2010, sagde 60%, at de ikke fortalte nogen løgne på en given dag.
” i gennemsnit fortæller yngre mennesker flere løgne end ældre mennesker,” siger han. “Og mænd fortæller flere løgne end kvinder.”I mellemtiden blev næsten halvdelen af de løgne, der blev rapporteret, fortalt af 5% af befolkningen.
en snævrere delmængde af denne gruppe, som Serota og hans kollega Timothy Levine kalder “produktive løgnere”, indrømmer at fortælle mere end to løgne om dagen.
endnu en undersøgelse, der blev rapporteret i December 2019 i tidsskriftet PLOS One, understøtter Serotas påstand, selvom statistikken er markant anderledes. Cirka 40% af løgne fortælles af et lille antal bedragere, der er meget gode til det, konkluderer forskerne. “Og disse mennesker vil ligge ustraffet over for dem, der er tættest på dem,” siger studieleder Brianna Verigin, ph.d., en forsker ved University of Portsmouth i England.
“produktive løgnere stoler meget på at være gode med ord og væve deres løgne i sandheder, så det bliver svært for andre at skelne forskellen, og de er også bedre end de fleste til at skjule løgne inden for tilsyneladende enkle, klare historier, som er sværere for andre at tvivle på,” siger hun.
i faldende rækkefølge er de mest almindelige typer løgne fortalt, ifølge Verigins undersøgelse af 194 personer:
- hvide løgne
- overdrivelser
- Skjul information
- begrave løgne midt i sandheder, så det er svært at skelne den ene fra den anden
- gør tingene op
mænd er særligt gode til bedrag. Eller i det mindste siger de, at de er. “Mænd var mere end dobbelt så tilbøjelige til at betragte sig som ekspert løgnere, der slap væk med det,” siger Verigin.Serota siger dog, at mange andre undersøgelser viser, at folk faktisk ikke har en god fornemmelse af, om de er gode løgnere. “Der er næsten ingen sammenhæng mellem faktisk evne og opfattet evne til at lyve,” siger han.
hvorfor vi lyver
Vi er alle medskyldige i små hvide løgne, siger Michael Levis, ph.d., fremtrædende professor i pædiatri ved Rutgers University og direktør for Institut for undersøgelse af børneudvikling ved Rutgers Robert træ Johnson Medical School. Og baseret på hans definition af løgn, vi lyver alle meget. “Løgn er en virkelig central menneskelig aktivitet. Det involverer os alle i vores forhold, ” siger Louis. “Det vil sandsynligvis være kontinuerligt hele dagen.”Vi lærer tidligt. “Børn er i stand til at lyve helt sikkert ved to eller to og en halv alder,” siger han.
det koger ned til etikette. Kulturelt accepterede regler for engagement tilskynder til Løgn. “Vi lyver for at beskytte andres følelser,” siger han. “Vi lærer at være høflige, takke folk for gaver, selvom vi synes, de er forfærdelige.”Og næsten alle (etikere til side) er enige om, at denne slags løgne er acceptable, argumenterer han. “Vi ønsker ikke, at det hele skal hænge ud.”
Levis giver eksemplet med at udveksle behageligheder: “Hvordan har du det?””Jeg er fantastisk, tak.”Hvilket selvfølgelig ofte er usandt, men du har med rette gættet, at den anden person måske ikke vil høre om dine hæmorider eller det elendige køn, du havde i går aftes. Men etikette kan også tvinge folk til at lyve bevidst, men alligevel mod deres vilje. En amerikansk senator vil henvise til en anden som “min værdsatte kollega” snarere end “den løgnagtige sonofabitch”, påpeger han.
Hvis du køber denne ide om at lyve er acceptabelt og almindeligt, så foreslår Levis, at du lærer at gøre det godt. Lad os sige, at din partner får et hårklipp og spørger, hvordan de ser ud. “Hvis du vil lyve, hvilket jeg synes, du burde, vil du sige, at det ser godt ud,” begrunder han og læner sig på ideen om, at folk tæt på os ikke altid vil høre sandheden om din kritik. “Og du bliver altid nødt til at sige, at det ser godt ud.”Du kan ikke ændre din melodi senere. “Der er en moralsk forpligtelse til at gøre det godt, hvis det gøres for at beskytte en anden person,” siger han.
at lyve for selvbeskyttelse kan på den anden side virke forkert for mange mennesker. Indtil de bliver bedt om at reflektere lidt. Sig, at du er i et strengt samfund, og at du sulter. Du vælger et æble fra jorden af en anden persons frugtplantage, og ejeren fanger dig. Straffen er at afskære en hånd. Han beder ofte sine universitetsstuderende om en håndsoprækning for at se, hvor mange der ville fortælle sandheden, hvis de blev stillet for retten for en sådan lovovertrædelse, og få hænder går op.
løgne, forbandede løgne og patologiske løgne
“løgn er altid et problem,” siger Serota. “Men små løgne er små problemer, mens store løgne er et tegn på store problemer.”Den vanskelige del er at finde ud af, hvor linjen er. “Hvis du lyver og ikke kan komme dig efter virkningerne af din løgn, er du sandsynligvis over linjen.”
et vigtigt punkt Eksperter er enige om: de fleste løgne involverer hensigt og bevidsthed. Vi har til hensigt at beskytte nogen, beskytte os selv eller måske endda drage fordel af en løgn, og vi ved, at vi gør det. Selv produktive løgnere menes at have klare motiver, dog tvivlsomme eller groft ud over sociale normer. “Normalt er folk opmærksomme på, om de er vildledende,” siger Serota. “De fleste bedragere er enige om, at hverdagens løgne er motiverede, udført med forsæt. At lyve uden hensigt kan være en del af en større patologi.”
forskere kæmper for at komme ind i hovedet på patologiske løgnere, men de menes at lyve rutinemæssigt uden noget slutspil.”patologiske løgnere kan ikke altid fortælle sandheden fra løgn og modsige sig selv i en samtale,” forklarede psykolog og kriminolog Adrian Raine fra University of Pennsylvania som en del af en undersøgelse fra 2005, hvor samtaler afslørede, blandt de mest åbenlyse løgnere, skarpe uoverensstemmelser i deres livshistorier. “De er manipulerende, og de indrømmer, at de byder på mennesker. De er meget modige med hensyn til deres måde.”
produktive løgnere stoler meget på at være gode med ord og væve deres løgne i sandheder, så det bliver svært for andre at skelne forskellen.
reflekterende over den undersøgelse og alt, hvad han har lært siden, siger Raine nu, “det er ikke altid tilfældet, at en patologisk løgner vil være rovdyr. Det er bare, at patologisk løgn og bedrag er symptomer på en psykopatisk personlighed, og vores undersøgelse fra 2005 blev udført i den sammenhæng.”
Raine tilbragte også fire år med at arbejde med lovovertrædere i fængsler og gav endnu et nuanceret syn. “Jeg fik den fornemmelse, at nogle af dem var ‘sandhedsblinde’,” fortæller han mig. “Deres liv var så forvirrede og rodet, at de til en vis grad havde mistet overblikket over, hvad der var og ikke var sket — hvad der var sandhed og hvad der var fiktion. De kan blive klassificeret som’ patologiske ‘ løgnere, men de har måske ikke til hensigt at bedrage.”
men der er meget lidt forskning i patologisk løgn, og psykiatere er endnu ikke enige om nogen fast definition. Der er ingen adgang til tilstanden i American Psychiatric Association ‘ s Diagnostic and Statistical Manual (DSM-5).
at lyve for at virke ærlig
blandt de mere bisarre undskyldninger for at lyve forsøger at få folk til at tro, at du er ærlig. Det er præcis, hvad folk gjorde i en undersøgelse, der er beskrevet i et nyt forskningsartikel, der blev offentliggjort i Journal of eksperimental Psychology: General.i et eksperiment blev amerikanske voksne bedt om at forestille sig en situation, hvor de kørte 400 miles om en måned for et firma, der havde en kompensationsgrænse på 400 miles. I gennemsnit sagde de, at de ville rapportere 384 miles, hvor 12% af dem valgte at lyve. I et andet eksperiment underrapporterede 24% af universitetsstuderende deres gevinster i et spil, der var uvidende om dem, rigget for at få dem en perfekt score.”vi har vist, at jo mere bekymret du er for, at andre måske tror, at du lyver, jo mere sandsynligt er det, at du underrapporterer dit resultat,” siger studieleder Shoham Choshen-Hillel, ph.d., der studerer adfærdsmæssig beslutningstagning ved det hebraiske universitet i Jerusalem. “Jeg lyver for at sikre, at jeg ikke fremstår som en løgner for dig.”
uanset hvad dine grunde til at lyve, så længe du ikke mener at skade nogen, synes samfundsvidenskab helt på din side. “Hvis vi alle var helt ærlige hele tiden, “siger Raine,” ville livet være elendigt.”