jeg var klar. Miso glasur var blevet udarbejdet af min kone natten før, og jeg havde lige pakket kasserne fra vores go-to mad levering kilde, FreshDirect. En upåklageligt ren pakke med to pund frisk torsk, uden et strejf af lugt, hvilede foran mig på vores Caesarstone-tæller.

jeg pakkede fisken ud og forberedte mig på at marinere den i en time. Da jeg beundrede det glinsende kød, bemærkede jeg noget, der lignede en orm. Jeg tog en kniv og adskilt den slappe halv tomme streng fra fisken og placerede den på det orange skærebræt. Det lignede lidt, hvordan tarmene på en Barbie-dukke kunne se ud.

jeg undersøgte det nærmere. Jeg var ikke sikker. Og så flyttede den. Men det bevægede sig ikke bare. Det vinkede med hovedet, eller dets Røv—det kunne have været enten—på tsk-tsk-måde, eller som om det langsomt vinkede med en lommelygte. Jeg krøb sammen.

annonce

nu, tro mig, Jeg er ikke den sarte slags. Små critters kommer normalt ikke til mig. Og alligevel vidste jeg ikke, om denne fisk var forurenet, så jeg kastede den i køleskabet til senere gennemgang. Måske var det ikke så glamourøst, men den aften middag—miso glaseret tofu med broiled asparges og ris—virkede som en passende erstatning.

efter at opvasken var færdig, kiggede jeg op “torsk” og “orm” på internettet og så, at jeg ikke var alene. Der var en række tråde og billeder på flickr, Chovhound, YouTube og andre steder, der alle bekræfter, at denne slags orm er udbredt. Så meget, faktisk, at de har et navn til det: torskorm. Tilsyneladende er det ikke en fare for mennesker, for når vi koger fisken, dør parasitten. Jeg gætter på, at dette forklarer, hvorfor jeg aldrig har set torskesushi.

vi klagede til FreshDirect, som var hurtig til at reagere. Et medlem af kundeserviceteamet gav os en refusion, og noteret i en e-mail:

Jeg vil gerne benytte lejligheden til at rådgive dig om, at orme, der findes i torsk og havtaske, ikke er ualmindelige. Faktisk har dette påvirket branchen i årtier. Uanset hvor meget produktet rengøres eller” lyser”, som industrien kalder det, kan der stadig være spor af orme, der findes i sådanne produkter. Når de er kogte, udgør disse orme ingen skade for et menneske, når de indtages.

Jeg var nysgerrig, om dette var branchens festlinje, så jeg ringede til flere restauranter og kendte leverandører af skaldyr, og ikke overraskende fik jeg ikke mange mennesker til at tale med mig på pladen.

hele fødevarer gav mig dog denne erklæring:

nematoder er naturligt forekommende parasitære rundorm, der er almindelige i koldtvand, olieholdige fisk som torsk. Nematoder er ikke skadelige, når fisk koges ordentligt til en indre temperatur på 140 liter F, som normale tilberedningsteknikker generelt overstiger, eller fryses, hvis de er beregnet til råforbrug.

vores leverandører af fisk og skaldyr bruger de bedste kontrolforanstaltninger til at beskytte mod nematoder, der når vores butikker, men nogle gange sker dette. Hvis kunderne er utilfredse med et produkt, kan det returneres for en fuld refusion. Vi arbejder hårdt for at sikre, at vores produkter er af højeste kvalitet, og vi ønsker at sikre, at vores kunder har den bedst mulige shoppingoplevelse.

de mennesker, som jeg talte med, havde en ” hvad bekymrer mig?” svar. Fiona Robinson, redaktøren for handelspublikationen SeaFood Business var venlig nok til at tage mig alvorligt og ikke kalde mig en tøsedreng, men hun sammenlignede orm-i-fisk-spørgsmålet med snavs på salat.

“Jeg tror det afhænger af, hvad der er i snavs,” spøgte Graham Shervel, der som forsker for Gulf of Maine Research Institute studerer torsk i Maine. Men han var ikke uenig med Robinsons stemning: han sagde, at parasitterne er “ikke et stort problem.”

måske ikke til jer, men det kryber mig ud. Død eller levende, Jeg er ikke i tanken om, at en orm betyder mere protein eller to måltider i en.

det kommer virkelig ned på tal: hvor “ikke ualmindeligt” ormen er i den fisk, vi spiser. Det er faktisk officielt en sælorm, men det kaldes oftere en torskorm), hvilket tyder på, at der er en international standard, der tillader ikke mere end fem orme i omkring to pund fisk—når ormene er mindst en centimeter lange. (Så hvis de er kortere, bekymrer ingen sig?)

det virker som en temmelig lav standard. Jeg tvivler på, at de fleste lånere på restauranter er klar over de odds, de spiller, men det skyldes dels, at de faktiske procentsatser faktisk er uklare, så vidt jeg kunne fortælle. Og alligevel arbejder fiskeindustrien helt klart på at kontrollere problemet. Fiskerne forsøger at undgå steder, hvor de” ormede ” fisk er (længere ud til havet har tendens til at være bedre), men de kan ikke undgå dem helt. Og candling-processen er industristandarden ifølge Robinson, der beskrev proceduren: efter at fiskene er fileteret, placeres de på Kæmpe lysbrædder og undersøges. Ormene samles op i den lyse baggrundsbelysning, og når de findes, udskæres. Selvfølgelig, menneskelige fejl tegner sig for nogle orme at komme igennem, ligesom den lille fyr jeg mødte.

med mad, som med mange ting, danser vi på spektret mellem uvidenhed er lyksalighed og viden er magt. Hvor står du? Jeg vil ikke forkæle min elskede fisk & chips til alle derude (undskyld, i en grusom vri får kuller også torskeormen), men så igen ved vi alle, at oceanerne bliver overfisket, så torsken kan bare drage fordel af en god tilbageslag.

Ak, hvis du i dette øjeblik tilfældigvis har en torsk, der sidder i køleskabet (eller stegepanden), vil jeg foreslå, at du ikke spilder det. Bare se ikke for tæt på det.

hvad angår mig og min familie, bestiller vi ikke cod snart. Men det er på grund af hvad der skete natten efter vores miso-glaserede tofu. Jeg tog den samme torsk ud med en vilje til at give den den øl-voldsramte stegning af sit liv, så jeg med sikkerhed ville vide, at intet ville vrikke på vores tallerkener.

Med et ståligt blik tog jeg fisken ud af køleskabet og lagde den på tælleren nær forberedte plader af panko og ægdej. Men min nysgerrighed fik det bedste af mig.

jeg stak lidt her og skiltes kødet der. Og der var en. Og en til. Og en til. Snart, jeg havde fem nye venner, der vinkede indigneret mod mig.

Vi har bestilt mad.