Geoffrey Chaucers ordsprog, “livet så kort, håndværket så længe at lære,” kunne bestemt gælde for en læges lange vej til læring. Deres uddannelse starter på bachelorniveau. Selvom der ikke kræves nogen specifik major, vil de fleste pre-med-studerende tage kurser i Biologi, kemi, matematik, fysik og engelsk. De bliver også nødt til at få fremragende karakterer.
efter eksamen, vil de studerende nødt til at tage og bestå Medical College Admission Test. At komme ind i medicinsk skole afhænger stort set af gode karakterer i undergrad og en god score på MCAT. Når eleverne er i medicinsk skole, vil de tilbringe de første to år i klasseværelset og tage kurser i anatomi, biokemi ogmedicinsk etik, blandt andre emner. De sidste to år vil blive brugt på at anvende deres bogkendskab på området under tilsyn af erfarne læger.
læger vil specialisere sig, og hver af disse specialiteter har sine egne krav til praktikophold og opholdsprogrammer, hvilket vil kræve yderligere tre til otte års træning. Lindsey Beffa er fødselslæge-gynækolog i Providence, Rhode Island, og siger, at de lange timer som beboer er hårde. Alligevel siger hun, at chancen for at komme til at betjene patienter gør det hele værd. “Disse patienter stoler på dig med deres mest intime hemmeligheder. De fortæller dig ting, de aldrig har fortalt deres familier. De stoler på en eller anden måde på, at du bringer deres barn til verden,” siger Beffa. “Det er virkelig givende.”
Hvis læger ønsker at specialisere sig yderligere, bliver de nødt til at ansøge om meget konkurrencedygtige stipendier, som kan tage alt fra et år til flere år at gennemføre. “Du er aldrig rigtig færdig med medicin. Vi lærer vores beboere at være livslange elever. Du arbejder altid på at lære mere og holde dig ajour med videnskaben.”