det korte svar er ja: du kan lære at tænke mere rationelt, men kun om specifikke emner. Forbedring af rationel tænkning generelt er meget vanskeligere.

før vi udforsker spørgsmålet mere dybtgående, skal vi først definere rationel tænkning. Til denne diskussion, lad os holde fast i en relativt ligetil fortolkning—rationel tænkning omfatter vores evne til at drage berettigede konklusioner fra data, regler og logik.

skolegang kan faktisk forbedre rationel tanke, forskning antyder. En nylig analyse af mange undersøgelser viste, at college kurser bidrager til kritisk tænkning evner. Men årtiers forskning har også konsekvent fundet, at eleverne kun forbedrer sig i den type ræsonnementskompetencer, der fremhæves i kurset, ikke i andre opgaver. Det vil sige, hvis studerende arbejder på logiske gåder, bliver de bedre til logiske gåder, men ikke til andre ting, såsom at danne sammenhængende argumenter eller vinde debatter.

dette mønster giver mening. Rationel tænkning kræver forskellige færdigheder i forskellige situationer. Den logik, vi bruger, når vi fortolker et videnskabseksperiment, er ikke den samme logik, vi har brug for, når vi køber en bil eller følger en ny opskrift.

generelt udviklede vores hjerne sig ikke til at tænke på denne logiske måde, og nogle typer ræsonnement er simpelthen en dårlig pasform til, hvad vores hjerne kan gøre. Vi er for eksempel ret gode til at forstå hyppigheden af begivenheder (hvor ofte kommercielle fly går ned), men ikke så gode til at hente sandsynligheder (sandsynligheden for, at vores fly vil gå ned).

rationel tænkning er også en udfordring, fordi vi instinktivt har en række irrationelle forstyrrelser. Vi har en tendens til at frygte et tab mere, end vi nyder en tilsvarende eller større gevinst. For eksempel ville de fleste mennesker afvise en gunstig gamble, hvor de kunne tjene $22, hvis en mønt lander på hoveder, men taber $20, hvis den sætter sig på haler. Selvom de fleste erkender, at det er fornuftigt at tage et sådant væddemål, vælger folk ofte ikke, fordi den potentielle smerte ved at miste ofte opvejer fornøjelsen ved at vinde. Disse typer af ræsonnementsproblemer er udbredt og forstyrrer vores evne til at dyrke rationelle færdigheder.

så selvom vi kan lære at tænke rationelt, er det vigtigt at forstå, hvordan denne læring fungerer. At blive en mere rationel tænker over hele linjen er ikke rigtig et gennemførligt mål. Vi finder de bedste resultater ved at fokusere på de områder, vi værdsætter mest.

spørgsmål indsendt af Adolfo Casta Kriseda

har du et spørgsmål om hjernen, som du gerne vil have en ekspert til at svare på? Send det til [email protected]