diamanter er for evigt, eller så sloganet går. Men med den korrekte anvendelse af varme og nok ilt kan en diamant gå op i røg.

diamanter er kulstof, ligesom kul. Det tager lidt mere at få dem til at brænde og holde dem brændende end kul, men de vil brænde, som mange YouTube-demonstrationer vil attestere. Tricket er at skabe de rigtige forhold, så en solid diamant kan reagere med det ilt, der kræves for at brænde en brand.

“du er nødt til at konvertere det faste stof til en gasform, så det kan reagere med luften for at skabe en flamme,” sagde Rick Sachleben, en pensioneret kemiker og medlem af American Chemical Society.

relateret: hvilket er sjældnere: guld eller diamanter?

den bedste måde at gøre det på? Varme-og masser af det. I rumtemperaturluft antændes diamanter ved omkring 1.652 grader Fahrenheit (900 grader Celsius), ifølge Vestteksten a&m Universitetsfysiker Christopher Baird. Til sammenligning antændes et højt flygtigt kul (kul indeholdende en relativt høj mængde let frigivne gasser) ved ca.1.233 F (667 C), mens træ antændes ved 572 F (300 C) eller mindre afhængigt af typen.

når den først opvarmes, lyser en diamant rød og derefter hvid. Varmen muliggør en reaktion mellem overfladen af diamanten og luften, der omdanner kulstoffet til det farveløse og lugtfrie gas kulilte (et carbonatom plus et iltatom).

“kulstof plus ilt til fremstilling af kulilte genererer varme; kulilte, der reagerer med iltet, genererer mere varme; den stigende varme får kulilte til at bevæge sig væk, så mere ilt bringes ind,” fortalte han .

denne ild vil dog kun udgøre en glød. At pleje en flamme på overfladen af en diamant kræver normalt et ekstra boost: 100% ilt snarere end rumluft, hvilket kun er 22% ilt. Denne stigning i koncentration giver reaktionen alt, hvad den har brug for for at fortsætte sig selv. Kulilte, der stiger fra diamanten, antændes i nærværelse af ilt og skaber en ild, der ser ud til at danse på stenens overflade.

“næsten alt brænder utroligt i rent ilt,” sagde Sachleben.

selv uden rent ilt kan diamanter blive beskadiget af flamme, ifølge Gemological Institute of America (GIA). Typisk, en diamant fanget i et hus brand eller af en nidkær guldsmed fakkel vil ikke gå op i røg, men i stedet vil forbrænde på overfladen nok til at se uklar og hvid. At skære de brændte dele væk afslører en mindre, men endnu en gang krystalklar sten, ifølge GIA.

når kulstof brænder i ilt, producerer denne reaktion kulsyre og vand. En ren kulstofdiamant kan således teoretisk forsvinde helt, hvis den brændes længe nok; imidlertid, de fleste diamanter har i det mindste nogle urenheder som nitrogen, så reaktionen er usandsynligt, at den er så enkel.

oprindeligt udgivet på .