astma og allergi er de mest almindelige sygdomme forbundet med kakerlak angreb af huse i USA og andre dele af verden. Sensibilisering og eksponering for kakerlakallergener er forbundet med øget astma-sygelighed i USA, især blandt lavere socioøkonomiske grupper, herunder afroamerikanske og spanske befolkninger. Eksponering for kakerlakallergener i de første 3 måneder af livet har været forbundet med gentagen vejrtrækning og astma. De vigtigste indenlandske kakerlakarter er Blattella germanica og Periplaneta americana. Begge arter producerer flere potente allergener, herunder Bla g 2 (inaktiv asparaginproteinase), Bla g 4 (caliycin), Bla g 5 (glutathion-S-transferase), gruppe 1 krydsreaktive allergener Bla g 1 og PR.a 1 og tropomyosin. Strukturel homologi mellem tropomyosiner fra kakerlakker, mider og rejer kan forklare kliniske tilfælde af oral allergisyndrom. De 3-dimensionelle strukturer af flere kakerlakallergener er kendt, og biologisk aktive rekombinante allergener er produceret i ekspressionsvektorer på højt niveau. Anvendelsen af rekombinante kakerlakallergener bør gøre det muligt at undersøge mekanismer for kakerlakinduceret astma og kan føre til udvikling af nye tilgange til astmabehandling. Miljømæssige allergenmålinger af Bla g 1 og Bla g 2 har gjort det muligt at fastslå eksponeringsniveauer, der forårsager allergisk sensibilisering. Reduktionsundersøgelser har vist, at et vedvarende fald i kakerlakallergenniveauer er vanskeligt, men kan opnås ved professionel anvendelse af insekticider sammen med streng husholdningsrengøring. Kakerlak astma er et vigtigt folkesundhedsproblem, der påvirker patienter, der er mindst tilbøjelige til at være i overensstemmelse med behandling med astmamedicin eller miljøkontrol. Patientuddannelse, forbedringer i boligmassen og forbedringer i miljømæssige og immunologiske behandlingsstrategier er sandsynligvis de mest succesrige tilgange til at reducere forekomsten af kakerlakinduceret astma.