angstproblemer kan starte tidligt. Meget tidligt. Faktisk kan du få øje på tegnene hos småbørn. Hvilket er vigtigt, fordi i modsætning til hvad mange mennesker tror, angstkampe ikke forsvinder med alderen. Børn vokser ikke ud af deres angst.

i stedet forvandles deres angst simpelthen til anden adfærd. Ifølge Janine Halloran, en autoriseret mental sundhedsrådgiver, der har specialiseret sig i børn og teenagere, separationsangst kan blive til afvisning af at gå i skole.

børn begynder også at klare deres angst på uhensigtsmæssige, usunde måder. For eksempel kan de udvikle specifikke ritualer, når de kommer ud af døren til skolen, sagde Katie Hurley, en børne-og ungdomspsykoterapeut.

derfor er det vigtigt at gribe ind tidligt. Nedenfor lærer du, hvordan angst ser ud hos småbørn, sammen med hvad du skal gøre, når du bemærker disse tegn.

tegn på angst hos småbørn

ifølge børne-og familieterapeut Clair Mellenthin, LCSV, “angst præsenterer sig ofte som følelsesmæssige eller adfærdsmæssige symptomer i barndommen.”For eksempel sagde hun, at nogle typiske symptomer omfatter: overdreven græd, frygt for at blive alene, hypervigilance, fødevarebegrænsning og mareridt. Yderligere tegn omfatter:

• stivhed. Ængstelige småbørn insisterer på, at forældre gør ting på en bestemt måde eller rækkefølge, sagde Natasha Daniels, en børneterapeut og forfatter af bogen Sådan forældre Du dit ængstelige lille barn. Hun delte disse eksempler: du skal gemme dem på en bestemt måde; de drikker kun fra en kop; de fortæller dig, hvor du skal stå, og hvordan du holder dem. “Alle børn elsker rutine og struktur, men ængstelige småbørn vil implodere, hvis det ikke gøres nøjagtigt som de har brug for.”
• frygt for nye situationer. Mange småbørn føler sig ubehagelige i nye situationer, og det kan tage dem lidt tid at tilpasse sig. Imidlertid, ængstelige småbørn, Daniels sagde, ” hold fast i dig i det kære liv.”De har muligvis brug for dig til at holde dem hele tiden; Gem dig bag dine ben og kom aldrig ud; kræve at forlade; eller nægter at gå ind, sagde hun.
• intens separationsangst. Ængstelige småbørn skal normalt altid have dig i syne, og de får panik, hvis de ikke gør det, sagde Daniels. De vil følge dig overalt, og få en nedsmeltning, hvis du har brug for at rejse uden dem, sagde Halloran, forfatter af arbejdsbogen for Coping Skills for Kids, og grundlægger af Coping Skills for Kids.
• Intense raserianfald. Tantrums er helt normale for småbørn. Imidlertid er raserianfald, der tager 45 minutter eller mere og forekommer regelmæssigt (ikke fordi dit barn er træt, sulten eller overstimuleret) røde flag, ifølge Hurley, forfatter til flere bøger om børn, herunder hendes seneste No More Mean Girls: hemmeligheden bag at opdrage stærke, selvsikre og medfølende piger.
• Regression. Ængstelige småbørn har en tendens til at udvise regresseret opførsel, sagde Hurley. For eksempel, hvis dit barn er potte-trænet, de kan have hyppige ulykker, eller hvis de er nat-trænet, de kan vådte sengen, hun sagde.
• søvnproblemer. “Ængstelige småbørn har svært ved at falde i søvn og blive i søvn og vil stå op flere gange om natten for at søge en plejeperson og forklare, at de havde en dårlig drøm, eller de er bange,” sagde Halloran.
• gentagne adfærd. De kan snurre deres hår eller bide deres negle for at berolige deres angst, sagde Hurley.
• overdreven fobier og frygt. Ængstelige småbørn kan frygte monstre, mørke, bugs og andre dyr, sagde Halloran. De kan have ” frygt omkring badeværelset, “såsom” at blive skyllet ned i afløbet, frygt for vandet, frygt for ting i vandet.”Og denne frygt vil forstyrre udførelsen af daglige opgaver: de nægter at gå ind på badeværelset eller nægter at blive på deres værelse og gå i seng, sagde hun.
• følsomhed over for lyd. Ængstelige småbørn kan dække deres ører, når de hører høje lyde som håndtørrere på badeværelset, sagde Halloran. De kan ” have store reaktioner på høje lyde som skraldebiler, støvsugere, eller bortskaffelse af affald. De kan også være ekstremt tilbageholdende i store skarer eller til fester.”
• fødevareproblemer. “Sensoriske problemer er mere udbredt hos ængstelige småbørn, og dette påvirker ofte deres små mund og krop. Klumper og buler i mad får børnene til at kneble og udvikle en temmelig intens kræsen spisning,” sagde Daniels, der også er vært for podcasten at Parenting Survival, der fokuserer på børneangst. De spiser måske kun et par fødevarer, nægter at prøve nye fødevarer eller ikke ønsker, at forskellige fødevarer skal røre ved deres tallerken, sagde Halloran.
• fysiske symptomer. Daniels bemærkede, at ængstelige småbørn har tendens til at blive forstoppede oftere. Hurley foreslog at lede efter klager over mavesmerter.

“ikke alle ængstelige småbørn vil udvise alle disse tegn, men det er nogle almindelige måder, som angst udtrykker sig i småbarnsårene,” sagde Halloran.

Hvad skal man gøre ved angst

Hvis du bemærker nogen af disse tegn, er det første skridt at tale med din børnelæge. “Det er altid vigtigt at udelukke eventuelle medicinske årsager til symptomer, når børnene er unge,” sagde Hurley. Spørg din børnelæge om anbefalinger til børneterapeuter, der specialiserer sig i at arbejde med småbørn.Halloran anbefalede også at se en ergoterapeut, fordi mange ængstelige småbørn har sensoriske problemer. “Disse fagfolk kan hjælpe med at støtte dit barn i at lære effektiv selvregulering og mestringsstrategier og give dig værktøjer, du også kan bruge derhjemme.”

ifølge Hurley er kognitiv adfærdsterapi meget effektiv til at hjælpe små børn med at klare symptomer, og legeterapi kan hjælpe børn med at arbejde gennem deres udløsere og stressorer.”Mellenthin foreslog at finde en registreret legeterapeut i Association for Play Therapy: http://www.a4pt.org/page/TherapistDirectory.

læsning af bøger til dit barn om angst kan også være nyttigt. Daniels foreslog Andi Greens bog ikke fodre Bekymringsfejlen; og for børn 5 og op, Karen Youngs bog Hej kriger og daggry Huebners bog Hvad skal man gøre, når man bekymrer sig for meget.

at have et barn, der kæmper med angst, kan forståeligt nok gøre dig ængstelig. Du kan være ked af, at de skal se en terapeut—og forsinke behandlingen. Men som Daniels bemærkede, at benægte, at der findes angst, tjener ingen, især ikke dit barn.”når vi griber ind tidligere, hjælper vi med at lære børn at håndtere deres angst på sikre og sunde måder,” sagde Halloran. Vi udstyrer dem også med effektive værktøjer, som de kan tage med sig i ung voksen alder og videre.ifølge Daniels kan unge børn lære at navngive deres angst og bruge sprog til at udtrykke deres frygt. De kan lære, hvordan angst fungerer og vokser (dvs.med undgåelse).

men vi er nødt til at lære dem.”Angst kommer med nogle vidunderlige træk,” sagde Daniels. “Ængstelige børn har tendens til at være de mest empatiske, intelligente, godhjertede børn, jeg kender. De er min favorit type mennesker. De er sande perler; vi skal bare lære dem at slippe af med angsten, så de virkelig kan gnistre.”