Borgerrettighedsleder og to gange Demokratisk præsidentkandidat Jesse Jackson (1941 -) blev en af de mest indflydelsesrige afroamerikanere i slutningen af det 20.århundrede. Han blev fremtrædende og arbejdede inden for Martin Luther King Jr. ‘ s Southern Christian Leadership Conference (SCLC) og var på Memphis hotel med King, da han blev myrdet. Gennem PUSH, den organisation, han grundlagde i 1971, pressede Jackson på for bredere beskæftigelsesmuligheder for afroamerikanere. I løbet af 1980 ‘erne og 1990’ erne forhandlede han om løsladelse af snesevis af internationale gidsler og fanger. I sine præsidentkampagner i 1984 og 1988 vandt Jackson 16 statskonkurrencer og millioner af stemmer, hvilket gjorde ham til den første levedygtige afroamerikanske kandidat til præsident.
Jesse Jacksons barndom og uddannelse
Jesse Louis Burns blev født 8.oktober 1941 i Greensville, South Carolina. Hans mor, Helen Burns, var 16; hans far, Noah Louis Robinson, var en tidligere professionel bokser og en gift mand. Da Jesse var 2, Helen giftede Charles Jackson. Jesse boede hos sin bedstemor Matilda, indtil han var 13. Jesse vendte derefter tilbage til Charles Jacksons hus og blev i 1957 adopteret af sin stedfar.på Greenville ‘ s Sterling High School, Jesse Jackson dimitterede med tilbud om en mindre liga baseball kontrakt og en Big Ten fodbold stipendium. Han tilbragte et år på University of Illinois i Urbana-Champaign, før han flyttede til North Carolina Agricultural and Technical College i Greensboro, hvor han var kvartback og studerende præsident. Da Jackson dimitterede med en sociologisk grad i 1964, havde han giftet sig med en medstuderende og hilste den første af deres fem børn velkommen.
Jesse Jackson og 1960 ‘ ernes borgerrettighedsbevægelse
mens han var i Greensboro, havde Jackson tilsluttet sig Kongressen for racemæssig lighed og deltaget i marcher og sit-ins. Efter eksamen, begyndte han guddommelighed studier på Chicago Theological Seminary og arbejdede for at organisere studerende støtte til Martin Luther King Jr.i marts 1965 Jackson rejste til Alabama for den historiske Selma til Montgomery march med King. Et år senere forlod han Seminariet for at arbejde på fuld tid for SCLC.Jackson fik ansvaret for Operation Breadbasket, et SCLC-initiativ til at overvåge virksomheders behandling af afroamerikanere og til at organisere boykotter, der kræver fair ansættelsespraksis. I 1968 var Jackson en del af King ‘ s inner circle og var med ham, da han blev myrdet. Jackson hævdede, at han havde været den sidste person, der talte med den døende leder, skønt andre tilstedeværende udfordrede hans konto.Ralph Abernathy blev valgt til at efterfølge King som SCLC ‘ s leder, en position Jackson havde ønsket. Jackson vendte tilbage til førende Operation Breadbasket men fortsatte med at gnave med Abernathy indtil 1971, da han trak sig tilbage for at starte sin egen organisation.
Læs mere: Hvordan Jesse Jacksons regnbue-koalition kæmpede for mangfoldighed
Jesse Jackson, PUSH og demokratisk politik
Jacksons nye venture, People United to Save Humanity (PUSH), lignede Operation Breadbasket, men dens omfang blev udvidet med lederens lidenskaber. I 1972 førte Jackson en gruppe til demokratisk Nationalkonvention der formåede at fjerne Chicago borgmester Richard Daley ‘ s Illinois delegation.i 1984 løb Jackson til den demokratiske præsidentkandidat og vandt fem primærvalg og caucuses og mere end 18 procent af de afgivne stemmer. Imidlertid, en kommentar, han fremsatte til en reporter om jøder og hans forhold til Nation of Islam-leder Louis Farrakhan førte til kontrovers under kampagnen.Jacksons multiraciale nationale Regnbuekoalition voksede ud af hans arbejde i 1984-kampagnen og fusionerede med PUSH i 1996. Jackson løb igen som præsident i 1988 og vandt 11 primærvalg og caucuses og næsten 20 procent af stemmerne.
Jesse Jackson, International forhandler
parallelt med hans indenlandske fortalervirksomhed arbejdede Jackson i 1980 ‘erne og 1990’ erne uafhængigt af at sikre løsladelsen af fanger, der blev holdt af flere antiamerikanske regimer. Han frustrerede Reagan-administrationen ved at rejse til Syrien i 1984 for at vinde frigivelsen af en amerikansk jagerpilot. Jackson hjalp også med at frigøre 22 amerikanere, der blev tilbageholdt i Cuba på narkotikaafgifter, samt 27 Cubanske politiske fanger.i løbet af 1990 ‘ erne arbejdede Jackson for at befri gidsler fra Irak og Irak før den persiske Golfkrig. Han sikrede også løsladelsen af tre Amerikanske. soldater fanget under Kosovo-konflikten.i 2001 trak Jackson sig kort tilbage fra aktivisme efter at have indrømmet, at han havde en 2-årig datter med et tidligere medlem af hans personale og havde brugt regnbue/PUSH-midler til at betale en del af udgifterne.Jackson var en tidlig tilhænger af Barak Obamas vellykkede præsidentkampagne i 2008, skønt han senere blev kritiker af visse Obama-politikker. Natten til Obamas valg blev Jackson fotograferet på scenen ved victory celebration, tårer strømmede ned over hans ansigt, da han mindede om Martin Luther King og andre, der var døde i kampen for borgerrettigheder.