John Legend (født John Roger Stephens, men klart vidste han tidligt den arv, han ville samle) er en af de berømtheder, du har lyst til at kende, selv når du ikke har haft fornøjelsen. Han virker som en person, du har brugt tid sammen med, enten på en koncert, på internettet eller som en del af hans kone, (model, TV-vært og forfatter) Chrissy Teigen ‘ s, love for that Arthur meme.
hvad der adskiller legenden, bortset fra hans smøragtige stemmebånd, er hans veltalende, tankevækkende kulturelle kommentar. Der er så mange berømtheder, der taler ud, men kun få, der gør det på en måde, der afslører sådan beredskab. Det er det, jeg husker at tænke, da jeg klatrede op ad trappen til hans trailer forud for vores samtale.
” Jeg ville selvom jeg ikke havde en stor platform—de interesserer mig uanset,” siger legenden. “Jeg synes at være en succesrig kunstner, og at have et publikum giver flere mennesker mulighed for at være opmærksomme og pleje, hvad jeg synes. Jeg har valgt at bruge på en måde, som jeg håber vil gøre verden bedre og gøre samtalen bedre.
” hver kunstner vælger ikke at gøre det, og jeg tror ikke, de har brug for det. Ikke alle ønsker at håndtere det—at lave lektierne, lære om alle de ting, der kræves for at deltage i en kontroversiel samtale på en måde, der er frugtbar. For mig personligt er det en del af, hvem jeg er, og det er en del af mig at være den fulde, hele, menneskelige kunstner, som jeg vil være.”Legend samarbejdede med økse som mentor og aktivist for bedre at nå gymnasieelever ved at dele et budskab om inkluderende maskulinitet, udfordre traditionelle kønsnormer og undervise i selvsikker selvudfoldelse. “har arbejdet sammen i et par år nu, meget af det indtil dette tidspunkt har handlet om at tilskynde kreative mennesker til at være frygtløse. De sælger til en flok mænd i forskellige aldre, så maskulinitet er en naturlig del af samtalen.”legenden voksede op i en familie, der elskede musik og kunst, men jock-kulturen forblev stadig en del af hans virkelighed. “Jeg elskede sport, men jeg var aldrig en god atlet. Jeg nød at spille, men jeg var aldrig den største, eller den stærkeste, eller den hurtigste,” siger legenden. “Jeg var virkelig i matematik og læsning, samt udfører på scenen. Selvom det ikke nødvendigvis værdsættes i gymnasiekulturen så meget.”
Vi begrænser vores børns potentiale ved så snævert at ordinere, hvad deres kønsroller skal være.
naturligvis arbejdede kunstnerens ting for ham, “fordi han holdt fast ved det og forblev dedikeret,” fortalte han mig (og har en stemme, der sandsynligvis får dig til at græde). Men han beklager, at sportskulturen var så dominerende på hans gymnasium og universitetscampusser (han voksede op i Ohio og deltog i University of Pennsylvania), at han fandt det, at hans jævnaldrende følte sig mindre, hvis de ikke var på toppen af det rige.
“der er alle mulige måder at være en mand på,” siger han, “og alle mulige måder at være dit bedste selv på. Jeg vil gerne opfordre folk til at finde det og omfavne det.”Legenden fortsætter,” vi er nødt til at konfrontere ideen om, hvad det betyder at være maskulin, have denne samtale, og det vil i sidste ende bringe os alle sammen. Vi arbejder på at opmuntre og værdsætte forskellige udtryk for maskulinitet.”
” Der er en opfattelse, at sorte mænd er denne ‘hyper-maskuline’ stereotype, ” siger han. “Når du ikke passer til den stereotype, kan det være svært at finde dit sted. Der er masser af sorte mænd, der ikke passer til den stereotype, og deres maskulinitet er gyldig. Vi har brug for en mere inkluderende definition. Og forresten ender det med at blive en farlig stereotype.”der er så meget frygt, der ledsager folk, der beskæftiger sig med sorte mænd på grund af det—at vi er så hypermasculine, voldelige og uovervindelige. Du hører om det efter politimænd; du ved, ‘jeg troede, han var et monster’ og så videre. Han synes 10 år ældre og fem inches højere end han faktisk er. Disse stereotyper er til stede i folks sind, når de trækker udløseren. Vi er nødt til at komplicere forestillingen om, hvad det betyder at være en sort mand for at fjerne vægten af den stereotype.”
nu, som forælder, handler Legend om, hvordan man bedst opdrager sin datter i en verden, der er så påvirket af traditionelle kønsroller. “Det er svært, fordi vi starter fra en så ung alder med, selv meget subtile, indoktrineringer af, hvad piger skal gøre, og hvad drenge er. En del af jer vil bare gå med strømmen og typen af overensstemmelse, men den anden del af dig er som Hvad hvis hun ikke vil bære lyserød? Hvad hvis hun ikke vil være prinsesse?
” Jeg tror, vi er nødt til at tillade disse spørgsmål. Og det er en interessant gåde for en forælder, forsøger at finde ud af, hvor meget du forsøger at forstyrre stereotyper og forventninger. Som samfund skubber vi drenge ind i videnskab og teknik og ikke piger. Vi begrænser vores børns potentiale ved så snævert at ordinere, hvad deres kønsroller skal være.”
Vi er nødt til at komplicere forestillingen om, hvad det betyder at være en sort mand at fjerne vægten af den stereotype.
vi diskuterer, hvordan hans oplevelse med giftig maskulinitet, der vokser op, er anderledes end det pres, han føler nu—nedsænket i en industri, der er forankret i æstetisk perfektion. “I underholdningsbranchen,” siger han, ” er der værdi i, hvordan du klæder dig og andre ting, du måske ikke har været interesseret i i gymnasiet. Jeg er i det rigtige felt for den jeg er, men uanset hvad vil der være pres. Alle skal arbejde for at udvikle deres egen selvtillid og modstandsdygtighed.”
“selv på sociale medier,” fortsætter han, “der kan være meget toksicitet, hvis du tillader det at komme til dig. Jeg kan ikke tillade hver eneste lille kommentar, jeg læser, at svinge mine tanker om mig selv frem og tilbage. Mænd og kvinder håndterer det meget, men kvinder mere, fordi der er en byrde for kvinder at præsentere en bestemt måde. Det kan virkelig veje på dig.”
” du ved, nogle gange kan det være bekræftende, ” legenden siger om at læse hans kvidre nævner. “Jeg har lige haft en koncert, og en masse mennesker kvidrer mig, at de elskede forestillingen. Men nogle gange, hvis jeg kvidrer om politik eller noget kontroversielt, vil jeg ikke håndtere al den negativitet, der måtte komme med det. Du kan bare ikke læse det-du kan virkelig ikke. bare kig ikke.
når han har brug for plads fra negativiteten, kan Legend lide at tage pauser på sociale medier. “Vær sammen med dine venner, Vær sammen med mennesker, du elsker, og lev bare livet. Vi har alle ikke ‘brug’ for bare at blive tilsluttet alt hele tiden. Jeg elsker at blive tilsluttet. Jeg elsker at kommunikere med mine fans. Jeg elsker at læse nyhederne og finde ud af, hvad der foregår. Men nogle gange læser jeg ikke mine omtaler. Jeg behøver ikke at vide, hvad alle fortæller mig hele tiden.når jeg taler om de mennesker, han elsker, opdrager jeg hans forhold til Chrissy Teigen. De har været så åbne om deres ægteskab, udstationering billeder af sig selv på sociale medier og ærligt taler om hinanden i samtaler ligesom denne ene. Jeg fortæller ham noget, han allerede ved: de er næsten sygeligt sød på de smukkeste måder.
de er elskede af horder af kræsne fans. Men han minder mig om, at de også er virkelig forskellige mennesker. Dens klare legende er den mere reserverede af de to, mens Teigen er åbenlyst og udadvendt. Men når det kommer til at kommentere aktuelle begivenheder (alt fra lovgivning til mor-shaming), føler de begge sig godt tilpas med at udtrykke den måde, de virkelig føler.
” påvirker den måde, vi kommunikerer på,” siger han med et smil, der smeltede mit hjerte. Hans øjne gnistrede bogstaveligt talt i det øjeblik, han begyndte at tale om Teigen. “Jeg tror, hun gør mig lidt mere villig til at tage risici, og så uddanner vi begge hinanden om, hvad der sker.
“ligesom, hvis jeg læser en interessant artikel, sender jeg den til hende, og hun vil gøre det samme for mig. Vi holder hinanden informeret-vi har samtaler derhjemme hele tiden om, hvad der foregår, og nogle gange kvidrer vi om det…” han sporer væk og smiler. Vi lo begge, at kende hendes kvidre er både nødvendige og sjove, men ofte kontroversielt afhængigt af emnet.
iført makeup definerer ikke alt om, hvem du er, men det er et udtryk for den måde, du vil interagere med verden på.
” Åh ja, jeg har makeup på nu!”Legenden forkynder begejstret, efter at jeg har bragt det faktum op, at mænd bliver mere og mere åbne og bemyndiget af deres valg til at bære makeup, især på scenen og røde tæpper. Jeg spørger ham, hvad han mener om denne progression med hensyn til skønhed og ‘maleness.”Det er ikke indlysende eller synligt—du kan se, at jeg ikke bærer eyeliner,” siger han. “Men hver fyr har et valg til at gøre det. Prince plejede og masser af andre kunstnere, som vi har set op til gennem årene, har gjort det—især i 80 ‘erne. det er en del af at være kunstner og udtrykke sig; det er som en anden måde at optræde på.”
“Jeg synes, det er smukt,” fortsætter han, “når folk føler sig fri til at udtrykke sig. Jeg synes, vi skal opmuntre folk til at være sig selv. En del af valget for enhver at bære makeup er, hvordan de ønsker at blive set eller præsentere sig selv. At bære makeup definerer ikke alt om, hvem du er, men det er et udtryk for den måde, du vil interagere med verden på. Vi bør være åbne for en række udtryk som det.”Jeg spurgte, Hvilken makeup han havde på (praktisk talt skrev overskriften i mit hoved), men han rystede på hovedet og fortalte mig: “virkelig, jeg aner ikke.”Og med det skiltes vi, og jeg klatrede tilbage ned ad trappen i hans trailer.