når jeg underviser i Jane Austens STOLTHED og fordomme, gør jeg meget for at un-sully det fra elevernes filmtilpasningsinducerede misforståelser, at det er en “romantisk” roman. Som satiriker, selvom en blid, Austen tilbyder temmelig uromantiske korrektioner til laster og svagheder, hvoraf mange spænder langt ud over overfladetemaerne kærlighed og ægteskab. Faktisk, som de fleste tidlige romaner, Austens kamp med de seismiske sociale skift født af modernitet, især individets stigning. I stolthed og fordom, som i Austens andre værker, den private angst omkring valget af en ægteskabspartner afspejler virkelig de større, offentlige bekymringer, der hvirvler rundt om en desintegrerende klassestruktur, en ny social mobilitet, og øget personlig autonomi.
ikke desto mindre er sandheden, at jeg stadig lærte alt, hvad jeg havde brug for at vide om ægteskab fra stolthed og fordomme.
ægteskaber er først og fremmest i Austens verden, og dets plads i litteraturteori og historie til side fortryller stolthed og fordom mig igen og igen med sin hårnål skarpe indsigt i ægteskabssager. Her er ni lektioner stolthed og fordomme lærte mig om ægteskab—og helt sikkert, der er mange flere.
gensidig respekt er afgørende for et lykkeligt ægteskab
det første ægteskab, vi møder I Pride and Prejudice, er Mr. og Mrs. Bennets. disse to illustrerer storslået ved negativt eksempel, hvor afgørende respekt for hinanden er for ægteskabelig lykke. Mr. Bennet behandler Fru. Bennet som det fjols, hun helt sikkert er, og fru Bennet udøver til gengæld den eneste autoritet, hun har: nagende. Som læsere kan vi grine med Mr. Bennet (og fortælleren) hos fru Bennet, men vi sidder ikke helt sammen med ham. Selv Elisabeth, så meget som hun elsker sin far og så meget som han respekterer hende, indrømmer, at hun “ikke kunne have dannet en meget behagelig opfattelse af ægteskabelig felicity eller hjemmekomfort” baseret på hendes forældres ægteskab.vi kan ikke lade være med at undre os sammen med Elisabeth, som “aldrig havde været blind for sin fars opførsel som ægtemand”, hvis Fru. Bennet er måske vokset til en bedre partner og kvinde med mere aktiv kærlig venlighed fra ham. Bennet passer til beskrivelsen af, hvad en ægteskabsekspert—Pat Ennis fra ægteskabsberigelsesprogrammet den tredje mulighed-kalder den “kritiske Nag”, en der aldrig er tilfreds med, hvordan andre gør ting. Mr. Bennet er i mellemtiden “latterliggør-name Caller”, den person, der konstant sætter andre ned. Ennis siger, at respekt er grundlaget for varig kærlighed, visdom, som den aldrig giftede Austen anerkendte længe før psykologi, livscoacher, og ægteskabsretreats blev opfundet.
flere historier
første indtryk kan være vildledende
som fans af Pride and Prejudice ved, “første indtryk” var Austens originale titel for værket. Den første halvdel af romanen er en ophobning af falske indtryk, især Elisabeths misforståelser (fører til titulær fordomme) om den tilsyneladende titulære, stolte Darcy. Darcy som stolt stammer meget fra hendes egen stolthed i hendes ivrige, men ikke ufejlbarlige, kløgt. Resten af historien består af korrektionen af disse mislæsninger—og af den fordomme og stolthed, der fremmer sådanne misforståelser.
ligesom Elisabeth, men af forskellige grunde er jeg heldig, at mine første indtryk af den mand, der ville blive min mand, også var forkert. Når som en Lydia Bennet-lignende college-nybegynder, jeg opdagede først manden, ægteskab var langt fra mit sind—og han så ud til at være nogen, der måske betragter det på samme måde. Det gjorde han ikke. så gjorde jeg ikke. vi kiggede aldrig tilbage (som jeg har skrevet om her).
Du kan bedømme en mand efter størrelsen på hans bibliotek
i Austens verden, størrelse betyder noget. Størrelsen af ens bogsamling, det er.mens han sidder fast i Netherfield, fordi hendes søster er blevet syg der, tilbyder den gæstfrie Mr. Bingley Elisabeth adgang til sine bøger til “alt, hvad hans bibliotek gav.”Elisabeth forsikrer ham om, at hun er tilfreds med det, hun har. Han indrømmer, ” jeg ville ønske, at min samling var større til din fordel og min egen kredit; men jeg er en inaktiv fyr, og selvom jeg ikke har mange, jeg har mere, end jeg nogensinde har set på.”
derefter forsøger coy Miss Bingley at tale med Darcy, mens han er engageret i læsning. “Når jeg har mit eget hus, vil jeg være elendig, hvis jeg ikke har et fremragende bibliotek,” forkynder Miss Bingley. “Jeg er forbløffet over, at min far skulle have efterladt en så lille samling bøger. Sikke et dejligt Bibliotek du har på Pemberley, Mr. Darcy!”
” det burde være godt, ” svarer han. “Det har været arbejdet i mange generationer.”
“og så har du tilføjet så meget til det selv, du køber altid bøger,” siger Miss Bingley flirtende.senere, efter at Elisabeth har kastet sine første falske indtryk om Darcy, husker hun udviklingen af sine følelser over for ham. Hun forklarer, at hendes kærlighed til Darcy “er kommet så gradvist, at jeg næppe ved, hvornår det begyndte. Men jeg tror, jeg må datere det fra min første se hans smukke grunde på Pemberley.” Faktisk.
i den provinsielle verden af Austens romaner er småbevidsthed blandt de største personlige og sociale dårskaber, for hvilke et ekspansivt bibliotek tjener som modvægt. Darcys hentebibliotek fungerer som metafor for en række kvaliteter i en ægteskabspartner i dag, som kan modvirke nutidige overdrivelser og begrænsninger: vidtgående i en tidsalder med identitetspolitik og snævert partisanship, integritet i en æra med brutal pragmatisme, stærk arbejdsmoral i en kultur af genveje, stabilitet i en hvirvel af forbipasserende fantasier. Mens utallige andre kvaliteter kan erstatte dem, der er repræsenteret af Darcy bibliotek, disse tiltrak mig til min mand og har uddybet min kærlighed til ham mere gennem årene. For ikke at nævne det faktum, at han byggede mig mit eget bibliotek, og dets hylder er overfyldte.
romantik er ikke nok
Mr. og fru Bennet gift, vi lærer senere, ud af ungdommelig uforsigtighed og lidenskab. Denne samme fejl gentages af deres datter Lydia (som er al romantik, ingen forsigtighed), når hun løber med den snu (som er al forsigtighed uden romantik). Det tager ikke lang tid for bryllupsrejse glans at falme, og efter at have hørt om hendes søster Elisabeths forestående ægteskab med Darcy, Lydia reduceres til at tigge parret om en domstolsudnævnelse for sin mand, tilstå, “Jeg tror ikke, vi vil have ganske penge nok til at leve på uden hjælp.”Sådanne dystre stræder er ikke i overensstemmelse med Lydias tidligere romantik.Austen ville sandsynligvis ikke blive overrasket over de nylige fund, der blev rapporteret her på Atlanterhavet, at for middelklassen i dag (som er omtrent klassen af Bennets I Pride and Prejudice) er forskellen mellem et lykkeligt ægteskab og en elendig en noget bestemt uromantisk: pligter.
du gifter dig virkelig med en familie, ikke kun en Person
En undersøgelse i Novemberudgaven af Glamour fandt, at flertallet af mænd, der blev spurgt af magasinet, sagde, at de dømmer en kvinde efter hendes familie. Denne sandhed, der er universelt anerkendt, udgør en af de store hindringer mellem Elisabeth og Darcy, et punkt afsløret i Det forklarende brev, Darcy skriver til Elisabeth efter hendes afvisning af et af de mest berygtede ægteskabsforslag i al litteratur. Darcys indvendinger mod ægteskabet mellem hans ven Bingley og Elisabeths søster Jane, forklarer han i brevet, skyldte “den totale mangel på anstændighed så ofte, så næsten ensartet forrådt af , af dine tre yngre søstre, og lejlighedsvis endda af din far. Undskyld mig. Det gør mig ondt at fornærme dig.”Det fornærmer Elisabeth—i første omgang. Men når hendes stolthed aftager, anerkender hun sandheden og gyldigheden af Darcys bekymringer.
disse familiære indvendinger overvindes naturligvis i tide til det lykkelige nogensinde. Men Darcy har klogt erkendt, at han gifter sig ind i en familie, og han gør det med åbne øjne og beredskab—så meget som det er muligt—til at acceptere denne kendsgerning. Ja, min egen “lykkeligt nogensinde” har, efter mange år, kommet til at betyde en husstand, der omfatter mine aldrende forældre. Enhver, der ikke tror, at du gifter dig med en familie, skal tale med en mand i min mands situation.
savnet kommunikation er fejlkommunikation
med andre ord er stilhed selvtilfredshedens stemme. Den dejlige kamp mellem Elisabeth Bennets ældste søster Jane og Mr. Bingley sker næsten ikke, for det meste fordi ingen af dem gør deres følelser klart kendt for den anden. Naturreservat er ikke en karakterfejl (se: Darcy), men det er et træk, der skal overvindes, når tilbageholdenhed betyder at lade noget—eller nogen—vigtigt glide væk.
eksperter har endda et navn på denne tendens, vi er nødt til at tro, at vores kommunikation er stærkere og klarere, end den faktisk er: signalforstærkningsforstyrrelse. Motiverende psykolog Heidi Grant Halvorson skriver, at denne generelle antagelse om, at vi har sagt mere, end vi faktisk har, er den “mest almindelige kilde til fejlkommunikation i ethvert forhold”, fordi “folk rutinemæssigt ikke er klar over, hvor lidt de faktisk kommunikerer.”Jeg tror ikke, at mit ægteskab er usædvanligt i at bestå af en overkommunikativ partner (gæt hvem det er!) og en partner, hvis signalforstærkningsforstyrrelse er, skal vi sige, stærk. Jane og Bingleys forhold og misforståelserne, der omgiver det, giver en lærebogs indsigt til at navigere i kommunikationsproblemer i det virkelige liv.
i ægteskab passer En størrelse ikke alle
dette er en af de mere nuancerede og vanskelige—men ikke mindre vigtige—lektioner fra stolthed og fordomme, som Noah Berlatsky argumenterede tidligere i år. Når Elisabeths bedste ven Charlotte Lucas gifter sig med hr. Collins, den sløve prig, som Elisabeth let havde afvist tidligere, Elisabeth er forståeligt nok skuffet over sin vens valg. Men selvfølgelig,” valg ” spiller lidt rolle i sagen, da det primære sociale problem i romanens verden er, at dets kvinder har så få valg. Ægteskab er, romanen forklarer, ” den eneste bestemmelse for veluddannede unge kvinder med mindre formue, og dog usikker på at give lykke, skal være deres behageligste konserveringsmiddel fra mangel.”Dette ” konserveringsmiddel”, Elisabeth kommer til at indse, Charlotte opnår i sit ægteskab med Mr. Collins. “Og i en alder af syvogtyve, uden at have været smuk, følte hun alt held og lykke med det.”Da Elisabeth senere besøger det nygifte par, bemærker hun, at Charlotte har sluttet fred med sit valg. Charlottes nye hjem har ” virkelig en luft med stor komfort overalt, “og Elisabeth kan se Charlottes” tilfredshed “og hendes” åbenlyse nydelse af det.”
Elisabeth ville ikke—og ikke—nøjes med det samme valg. (Hun ville ikke have været vores heltinde, hvis hun havde!) Men på trods af at de er de bedste venner, er Charlotte og Elisabeth ikke de samme. Ligeledes, ikke to ægteskaber er ens. Det behøver de heller ikke være: at forsøge at tvinge en formel, der passer til alle, på individuelle ægteskaber indbyder til katastrofe. Et par, jeg kender, som er en del af et konservativt religiøst samfund, for eksempel, forsøgte i det første årti af deres ægteskab at tilpasse sig roller, som de troede var forventet af deres samfund og mislykkedes elendigt. Endelig gik hun på arbejde på fuld tid, og han blev hjemme med børnene—og de har aldrig været lykkeligere eller mere stabile.
de bedste ægteskaber balancerer forsigtighed og lidenskab
har du nogensinde kendt et par, hvis kærlighed er rodfæstet i ren lidenskab, trodser al grund (eller ethvert behov for en god r-kryssum-kryss eller sundhedsforsikring)? Eller et par i den modsatte ende af spektret, for hvem kærlighed betyder aldrig at sige, at pantet er sent? Jeg tror, vi alle har set, eller endda oplevet, forhold, hvor enten lidenskab eller fornuft hersker som en tyran over den anden.i stolthed og fordom gifter Lydia sig af ren lidenskab, og Charlotte gifter sig af ren forsigtighed: “Ægteskab havde altid været hendes genstand,” til trods for ikke “at tænke højt hverken på mænd eller ægteskab.”Men romanen hylder de bedste ægteskaber som dem, der balancerer forsigtighed og lidenskab, sans og følsomhed. Jane og Bingleys ægteskab passer til denne Beskrivelse, Selvom både deres humor og lidenskab er mere afdæmpet end Elisabeth og Darcy.det er selvfølgelig Elisabeth og Darcy ‘ s ægteskab, som romanen holder op som eksemplarisk. Deres er en kamp kronet af de to laurbær af romantik og fornuft. Både hjertet og hovedet er enige om, at dette er en kamp lavet i Austens himmel—og det for mange læsere også.
et godt ægteskab udfordrer begge partnere til at vokse
På trods af at de er godt matchede i både intellekt og lidenskab for hinanden, Elisabeth og Darcy er nødt til at gennemgå smertefuld chastening, indrømme deres fejl, udvide deres perspektiver, og se sager gennem den andres øjne, før de kan elske hinanden. Og selvom romanen slutter, som alle klassiske komedier gør, med deres lykkelige forening, vi kender nok af deres stærke sind og robuste personligheder til at opfatte, at udfordringer vil ligge foran os. Men vi er sikre på, at Elisabeth og Darcy er, som jern, der skærper jern, lige matchet. Deres ægteskab giver den bedste ægteskabslektion af alle: gifte sig med en, hvis kærlighed vil udvikle dig til en bedre person.
og for at låne en linje fra en anden roman, “læser, jeg giftede mig med ham.”