Sydøstasien består af elleve lande, der når fra det østlige Indien til Kina, og er generelt opdelt i “fastland” og “ø” områder. Fastlandet (Burma, Thailand, Laos, Cambodja og Vietnam) er faktisk en udvidelse af det asiatiske kontinent. Muslimer findes i alle fastlandslande, men de mest betydningsfulde befolkninger er i det sydlige Thailand og det vestlige Burma (Arakan). Cham-folket i det centrale Vietnam og Cambodja er også muslimer.ø eller maritimt Sydøstasien inkluderer Malaysia, Singapore, Indonesien, Filippinerne, Brunei og den nye nation Østtimor (tidligere en del af Indonesien). Islam er statsreligion i Malaysia og Brunei. Selvom 85 procent af Indonesiens befolkning på over 234.000.000 er muslimer, et større antal end noget andet land i verden, er Islam ikke den officielle statsreligion. Muslimer er et mindretal i Singapore og det sydlige Filippinerne.
geografi, miljø og kulturelle områder
stort set hele Sydøstasien ligger mellem troperne, og så er der ligheder i klima såvel som Plante-og dyreliv i hele regionen. Temperaturerne er generelt varme, selvom det er køligere i højlandsområder. Mange hav-og jungleprodukter er unikke for regionen og blev derfor meget ønsket af internationale handlende i tidlige tider. For eksempel var flere små øer i det østlige Indonesien engang verdens eneste kilde til nelliker, muskatnød og mace. Hele regionen er påvirket af monsunvindene, der blæser regelmæssigt fra nordvest og derefter vender tilbage til at blæse fra sydøst. Disse vindsystemer bringer ret forudsigelige regntider, og inden dampskibe blev opfundet, gjorde disse vindsystemer også det muligt for handlende uden for regionen at ankomme og forlade med jævne mellemrum. På grund af dette pålidelige vindmønster blev Sydøstasien et mødested for handel mellem Indien og Kina, de to store markeder i det tidlige Asien.
der er nogle forskelle i det fysiske miljø på fastlandet og øen Sydøstasien. Det første træk ved fastlandets geografi er de lange floder, der begynder i højlandet, der adskiller Sydøstasien fra Kina og det nordvestlige Indien. Et andet træk er de omfattende lavlandssletter adskilt af skovklædte bakker og bjergkæder. Disse frugtbare sletter er meget velegnede til risdyrkende etniske grupper, såsom thailændere, burmesere og vietnamesere, der udviklede bosatte kulturer, der til sidst gav grundlaget for moderne stater. Højlandet blev besat af stammegrupper, der viste deres følelse af identitet gennem karakteristiske stilarter inden for tøj, smykker og frisurer. Et tredje træk ved fastlandet Sydøstasien er den lange kystlinje. På trods af en stærk landbrugsbase var de samfund, der udviklede sig i disse regioner, også en del af det maritime handelsnetværk, der forbandt Sydøstasien med Indien og Kina.øerne i Det maritime Sydøstasien kan variere fra de meget store (for eksempel Borneo, Sumatra, Java) til små pinpoints på kortet (Indonesien siges at omfatte 17.000 øer). Fordi det indre af disse øer var junglebeklædte og ofte dissekeret af højlandet, landrejser var aldrig let. Sydøstasiater fandt det lettere at bevæge sig med båd mellem forskellige områder, og det siges ofte, at landet deler sig og havet forenes. Havene, der forbandt kyster og naboøer, skabte mindre områder, hvor folk delte lignende sprog og blev udsat for de samme religiøse og kulturelle påvirkninger. De moderne grænser skabt af kolonimagter—for eksempel mellem Malaysia og Indonesien—afspejler ikke logiske kulturelle opdelinger.
et andet træk ved Det maritime Sydøstasien er havene selv. Bortset fra nogle få dybe undervandsgrave er oceanerne lave, hvilket betyder, at de er ret varme og ikke meget saltvand. Dette er et ideelt miljø for fisk, koraller, tang og andre produkter. Selvom havene i nogle områder er ru, regionen som helhed, bortset fra Filippinerne, er generelt fri for orkaner og tyfoner. Der er dog mange aktive vulkaner, og øverdenen er meget sårbar over for jordskælvsaktivitet.
livsstil, levebrød og Livsophold
et særpræg ved Sydøstasien er dets kulturelle mangfoldighed. Af de seks tusinde sprog, der tales i verden i dag, findes anslået tusind i Sydøstasien. Arkæologiske beviser daterer menneskelig beboelse i Sydøstasien til omkring en million år siden, men migration til regionen har også en lang historie. I tidlige tider flyttede stammegrupper fra det sydlige Kina ind i de indre områder af fastlandet via long river systems. Sprogligt er fastlandet opdelt i tre vigtige familier, den østrig-Asiatiske (som Cambodjansk og vietnamesisk), Tai (som Thai og Lao) og Tibeto-Burmesisk (inklusive højlandssprog såvel som Burmesisk). Sprog, der tilhører disse familier, findes også i det nordøstlige Indien og det sydvestlige Kina.for omkring fire tusind år siden begyndte folk, der talte sprog, der tilhørte den austronesiske familie (med oprindelse i det sydlige Kina) at sive ind på øen Sydøstasien. I Filippinerne og den malaysisk-indonesiske øhav fortrængte eller absorberede denne migration de oprindelige indbyggere, som måske har været relateret til grupper i Australien og Ny Guinea. Næsten alle de sprog, der tales i ø-Sydøstasien i dag, tilhører den austronesiske familie.
et bemærkelsesværdigt træk ved Sydøstasien er de forskellige måder, folk har tilpasset sig lokale miljøer. I førmoderne tid boede mange nomadiske grupper permanent i små både og var kendt som orang laut, eller havfolk. De dybe jungler var hjemsted for adskillige små vandrende grupper, og indvendige stammer omfattede også hårde headhunters. På nogle af øerne i det østlige Indonesien, hvor der er en lang tør sæson, var frugten af lontarpalmen en basisføde; i andre områder var det sago. På de frugtbare planer for Java og fastlandet Sydøstasien voksede stillesiddende samfund vandet ris; langs kysterne, som var mindre egnede til landbrug på grund af mangrovesumpe, fiskeri og handel var de vigtigste erhverv. På grund af en række faktorer—lave befolkninger, verdensreligionernes sene ankomst, mangel på urbanisering, nedstigning gennem både mandlige og kvindelige linjer—ses kvinder i Sydøstasien generelt som mere lig med mænd i nabolande som Kina og Indien.
kulturelle ændringer begyndte at påvirke Sydøstasien for omkring to tusind år siden med påvirkninger fra to retninger. Kinesisk ekspansion syd for Yangtse-floden førte til sidst til kolonisering af Vietnam. Kinesisk kontrol blev permanent afsluttet i 1427, men konfuciansk filosofi havde en varig indflydelse, da Vietnam blev uafhængigt. Buddhisme og Taoisme nåede også Vietnam via Kina. I resten af fastlandet Sydøstasien, og i de vestlige områder af malaysisk-indonesisk øhav, udvidelse af handel over Bengalbugten betød, at Indiske påvirkninger var mere udtalt. Disse påvirkninger var mest oplagte, da store stillesiddende befolkninger var involveret i dyrkning af vandede ris, som det nordlige Vietnam, Cambodja, Thailand, Burma, Java og Bali. Herskere og domstole i disse områder, der vedtog hinduisme eller former for buddhisme, fremmede en kultur, der kombinerede importerede ideer med aspekter af lokalsamfundet.
forskelle i det fysiske miljø påvirkede de politiske strukturer, der udviklede sig i Sydøstasien. Når folk var nomadiske eller semi-nomadiske, var det vanskeligt at konstruere et permanent styringssystem med stabile bureaukratier og et pålideligt skattegrundlag. Denne type stat udviklede sig kun i områder, hvor der var en bosat befolkning, som de store risdyrkende sletter på fastlandet og Java. Men selv de mest magtfulde af disse stater havde svært ved at udvide deres autoritet til fjerntliggende højland og øer.
ankomsten af Islam i Sydøstasien
islamiske lære begyndte at sprede sig i Sydøstasien fra omkring det trettende århundrede. Islam lærer Guds enhed (kendt af muslimer som Allah), som har afsløret sit budskab gennem en række profeter og endelig gennem Muhammad (ca. 570-632 CE). Islams grundlæggende lære er indeholdt i Koranen (Koranen), åbenbaringen af Allahs vilje til Muhammed og i hadith, rapporter om Muhammeds udsagn eller gerninger. Der er flere specifikke krav til en Muslim, der er kendt som “fem søjler”. Disse er: 1) trosbekendelsen. “Jeg vidner om, at der ikke er nogen Gud, men Allah og Muhammad er hans profet”; 2) bønner fem gange om dagen, ved daggry, middag, eftermiddag, efter solnedgang og tidlig aften; 3) faste mellem solopgang og solnedgang i Ramadan-måneden, den niende måned i måneåret; 4) pilgrimsrejse til Mekka (i det moderne Saudi-Arabien) eller hajj, mindst en gang i livet, hvis det er muligt; og 5) betaling af indkomstkrans som almisse ud over frivillige donationer. Der er ingen præster i Islam, men der er mange lærde lærere, kendt som ‘ulama, der fortolker islamisk lære i henhold til skrifter og kommentarer fra lærde i fortiden og læren fra de fire lovskoler, der praktiseres inden for flertallet Sunni tradition. Sunnimuslimer, der udgør omkring 85 procent af alle muslimer, anerkender ledelsen af de første fire kaliffer og tilskriver ikke nogen særlig religiøs eller politisk position til efterkommere af Profetens svigersøn Ali.efter profetens død fortsatte Islam med at ekspandere. På højden af sin magt mellem det ottende og femtende århundrede omfattede et forenet muslimsk Imperium hele Nordafrika, Sicilien, Egypten, Syrien, Tyrkiet, det vestlige Arabien og det sydlige Spanien. Fra det tiende århundrede e.kr. blev Islam efterfølgende bragt til Indien af et lignende øjeblik med erobring og konvertering, og dets dominerende politiske position blev bekræftet, da Mughal-dynastiet blev etableret i det sekstende århundrede.kronologien for islams ankomst til Sydøstasien er ikke kendt nøjagtigt. Fra mindst det tiende århundrede var muslimer blandt de mange udlændinge, der handlede i Sydøstasien, og et par individer fra Sydøstasien rejste til Mellemøsten for at studere. I de tidlige stadier af konvertering var handel, der passerede fra Yemen og den Svahiliske kyst over til Malabar-kysten og derefter Bengalbugten, også indflydelsesrig såvel som de voksende forbindelser med muslimer i Kina og Indien. Muslimske handlende fra det vestlige Kina bosatte sig også i kystbyer på den kinesiske kyst, og kinesiske muslimer udviklede vigtige forbindelser med samfund i det centrale Vietnam, Borneo, det sydlige Filippinerne, og Javanesisk kyst. Muslimske handlende fra forskellige dele af Indien (f. eks. Bengal, Gujarat, Malabar) kom til Sydøstasien i stort antal, og de gav også et middel til spredning af islamiske ideer.
som et resultat af dens mange oprindelse var Islam, der nåede Sydøstasien, meget varieret. Det normale mønster var, at en hersker eller høvding adopterede Islam-nogle gange på grund af et ønske om at tiltrække handlende, eller at være forbundet med magtfulde muslimske kongeriger som Mamluk Egypten, og derefter osmanniske Tyrkiet og Mughal Indien, eller på grund af tiltrækningen af muslimsk undervisning. Mystisk Islam (Sufisme), der sigter mod direkte kontakt med Allah ved hjælp af en lærer ved hjælp af teknikker som meditation og trance, var meget tiltalende.
den første bekræftede omtale af et muslimsk samfund kom fra Marco Polo, den velkendte rejsende, der stoppede i det nordlige Sumatra i 1292. Inskriptioner og grave med muslimske datoer har været placeret i andre kystområder langs handelsruterne. En vigtig udvikling var beslutningen fra herskeren over Melaka på vestkysten af den malaysiske halvø om at vedtage Islam omkring 1430. Melaka var et vigtigt handelscenter, og det malaysiske sprog, der tales på den malaysiske halvø og øst Sumatra, blev brugt som en lingua franca i handelshavne i hele den malaysisk-indonesiske øhav. Malay er ikke et vanskeligt sprog at lære, og det blev allerede forstået af mange mennesker langs handelsruterne, der forbandt øverdenen. Muslimske lærere havde derfor et fælles sprog, hvorigennem de kunne kommunikere nye koncepter gennem mundtlige præsentationer og skriftlige tekster. Et modificeret arabisk script fortrængte det tidligere Malaysiske script. Arabiske ord blev indarbejdet i malaysisk, især med hensyn til åndelig tro, social praksis, og det politiske liv.
ændring over tid
Islams succes skyldtes primært en proces, som historikere kalder “lokalisering”, hvorved islamisk lære ofte blev tilpasset på måder, der undgik undgå større konflikter med eksisterende holdninger og skikke. Lokale helte blev ofte islamiske helgener, og deres grave blev æret steder at tilbede. Nogle aspekter af mystisk Islam lignede præ-islamisk tro, især på Java. Kulturel praksis som hanekamp og spil fortsatte, og åndsforsoning forblev central i de fleste muslimers liv på trods af islams fordømmelse af polyteisme. Kvinder vedtog aldrig full face veil, og skikken med at tage mere end en kone var begrænset til velhavende eliter. Lovkoder baseret på Islam foretog normalt justeringer for at passe til lokale skikke.
de ændringer, som Islam indførte, var ofte mest synlige i folks almindelige liv. Svinekød var forbudt for muslimer, en betydelig udvikling i områder som det østlige Indonesien og det sydlige Filippinerne, hvor det længe havde været en rituel mad. En Muslim kunne ofte genkendes af en anden kjolestil, som brystbeklædning til kvinder. Mandlig omskæring blev en vigtig overgangsrite. Muslimer i bycentre fik mere adgang til uddannelse, og koranskoler blev et væsentligt fokus for religiøs identitet.Reformeringstendenser fik styrke i begyndelsen af det nittende århundrede, da en gruppe kendt som Vahhabis erobrede Mekka. Israelitterne krævede en strengere overholdelse af islamisk lov. Selvom deres appel var begrænset i Sydøstasien, blev nogle mennesker tiltrukket af undervisningsformer. Der var en voksende følelse af, at større overholdelse af islamisk doktrin kunne hjælpe muslimer modstå europæernes voksende magt. Muslimske ledere var ofte fremtrædende i antikoloniale bevægelser, især i Indonesien. Imidlertid, indflydelsen fra modernistisk islamisk tænkning, der udviklede sig i Egypten, betød, at uddannede muslimer i Sydøstasien også begyndte at tænke på at reformere Islam som en måde at besvare den vestlige udfordring på. Disse reformbevidste muslimer var ofte utålmodige over for landdistrikter eller “traditionalister”, der opretholdt ældre præ-islamiske skikke. Europæere koloniserede til sidst hele Sydøstasien undtagen Thailand. Malaya, Burma, Singapore og det vestlige Borneo var under briterne; hollænderne hævdede den indonesiske øhav; Laos, Cambodja og Vietnam var franske kolonier; Østtimor tilhørte Portugal; og spanierne og senere amerikanerne kontrollerede Filippinerne.
efter at disse lande fik deres uafhængighed efter Anden Verdenskrig, har det store spørgsmål for politisk aktive muslimer vedrørt forholdet mellem Islam og staten. I lande, hvor muslimer er i mindretal (som Thailand og Filippinerne) forårsager dette forhold stadig spændinger. I Malaysia er muslimer kun omkring 55 procent af befolkningen, og der skal være betydelige justeringer med den største ikke-muslimske gruppe, kineserne. I Indonesien er muslimer involveret i en fortsat debat om forskellige måder at observere troen på, og hether Islam bør påtage sig en større rolle i regeringen.