gemt væk i det fredelige svenske landskab, dybt under marker med vilde blomster og stille forstæder ved foden af Jura-bjergene, ligger et sted, der skal have et specielt sted i hjertet af enhver STEM-elsker.grundlagt i 1954 for at koordinere forskningsindsatsen i 12 europæiske lande, CERN – forkortelse for Den Europæiske Organisation for nuklear forskning – er verdens største (og uden tvivl) dyreste fysiklaboratorium, der er hjemsted for en række imponerende maskiner, herunder flere partikelacceleratorer. Den største af disse er Large Hadron Collider (LHC), en hul doughnut 17 miles (27 km) i omkreds begravet hundredvis af fødder under jorden. Ved hjælp af elektromagneter suspenderer forskere subatomære partikler inde i colliderne og spinder dem derefter rundt med stadigt stigende hastigheder, nogle gange op til 80 procent af lysets hastighed. De smadrer derefter partiklerne sammen. Via Einsteins teori om masseenergiækvivalens skaber kollisionernes kraft nye partikler, der slynger i alle retninger og registreres af sensorer. Ved at undersøge sensordataene kan CERN-forskere udlede indsigt i Big Bang og makeup af stjerner og endda opdage nye partikler, såsom Higgs boson i 2013, hvis eksistens tidligere havde været strengt teoretisk.

men den enestående CERN-opfindelse, der har transformeret planeten, involverede ikke atom smashing. I slutningen af 1980 ‘ erne kommunikerede universiteter og videnskabscentre som CERN digitalt med hinanden over store afstande via telelinjer, men at bruge dette tidlige Internet var ofte kedeligt og rå. I 1989 foreslog Tim Berners-Lee, en computerforsker ved CERN, HTTP-protokollen, som i kombination med det eksisterende telenetværk og hypertekstprotokol fødte det visuelle punkt-og-klik-system, vi kalder internettet. Berners-Lee er også krediteret med at designe den første internetsøgemaskine. I dag, Første Verdenskrig betragtes som en eftertanke hos CERN, med kun små henvisninger til det i deres offentlige udstillinger.

CERN har to udstillinger, der er åbne for offentligheden, Globe of Science and Innovation og Microcosm-udstillingen. Individuelle og grupperejser tilbydes også mandag til lørdag på engelsk og fransk, selvom slots til de enkelte ture åbner 15 dage i forvejen og fylder meget, meget hurtigt. De enkelte ture involverer et besøg i ATLAS, et af eksperimenterne langs LHC, hvor du kan se forskerne på arbejde, og et stop ved den nedlagte Synchrocyclotron, CERNs første accelerator bygget i 1957.