næste uge fejrer Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET) sit 150-års jubilæum ved en 8.maj begivenhed i Detroit. Vi har talt ned store øjeblikke i historien om Nordamerikas ældste union, men 30.April markerer en anden slags begivenhed—årsdagen for John Luther “Casey” Jones død, en amerikansk helt og en af BLETS mest legendariske figurer.

Jones, ingeniør og medlem af Unionens Division 99 i Vanddalen, Miss., ofrede sit eget liv i 1900 for at redde sit tog fuld af passagerer fra et forfærdeligt nedbrud. Der var en stoppet fragt nær Vaughan, Frøken. og forholdene var våde og tåget. 382 (“Kanonkugleekspressen”) afrundede en bøjning, så togets brandmand Simb flere biler på deres togspor. Bror Jones sagde, at han skulle hoppe, men Jones blev ombord for at forsøge at bremse toget.da Jones stod over for en bestemt død, blev han bag gashåndtaget og var i stand til at reducere hastigheden på sit tog nok til at redde mange liv — undtagen hans eget. Rapporter om ulykken angiver, at en bolt eller et stykke splintret tømmer ramte Jones i halsen og efterlod ham dødeligt såret. Besætningsmedlemmer fra de andre tog bar Jones på en båre i en halv kilometer til depotet. Der, liggende på en bagagevogn, døde Jones. Mens et par passagerer blev lettere såret, ingen andre dødsfald skyldtes ulykken takket være Casey Jones ‘ mod og selvopofrelse.Illinois Central railroad forsøgte at pinke ulykken på Jones, men andre—herunder hans brandmand—kæmpede for denne påstand. I amerikanernes sind var Jones en helt, og avisrapporter hyldede ham som en. “The Ballad of Casey Jones,” skrevet af hans ven og kollega jernbanearbejder Sanders, blev en folkemusik standard. Det blev senere genoptaget af sådanne kunstnere som Mississippi John Hurt, Pete Seeger og Johnny Cash. Der var også en film, en TV-serie og endda en animeret tegneserie baseret på hans liv.

ingen af disse projekter resulterede i en økonomisk stormfald for Jones’ kone og tre børn. Imidlertid modtog de betalinger fra to fagforenings livsforsikringspolicer fra Broderskabets Lokomotivingeniører gensidigt liv & Ulykkesforsikringsforening og til sidst en løsning fra Illinois Central. Der var ingen pension, da Jernbanepensionssystemet først blev etableret i 1937.

BLET ærer arven fra Casey Jones som et lysende eksempel på de skridt, dets medlemmer har og fortsætter med at tage for at holde deres passagerer, gods og offentligheden i sikkerhed. Det er denne form for eksemplarisk tjeneste, vi fejrer i Detroit i næste uge.

• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del via emailEmail