Sandra Drummond efterlod få ejendele, da hun døde. Politiet fandt i hendes soveværelse en gryde med vaselin, en varmt vandflaske, en fyldt koala, en rulle Sellotape og et barns snekugle. Det var ikke meget at vise i 44 år. Men disse spredte genstande var de eneste spor til hendes identitet. Hendes krop havde ligget uopdaget i næsten 12 måneder, indtil gasselskabet tvang døren til hendes ovenpå lejlighed i Hulme, Manchester, i juli 2007. Liget var så nedbrudt, at en ligsyn ikke kunne bestemme dødsårsagen. Ingen levende slægtninge kunne spores. Ingen sørgende deltog i hendes begravelse.
Der er et stigende antal mennesker som Sandra; moderne Eleanor Rigbys, der dør uden venner eller familie at bemærke. Nogle har psykiske problemer og befinder sig løsrevet fra verden. Nogle er ældre og har overlevet deres familier. Nogle gange er der ingen forklaring: de er simpelthen sunket sporløst.
omkring 200 begravelser om måneden er uden opsyn, et tal, der forventes at stige, da det anslås, at i 2010 vil 16 millioner mennesker i Storbritannien leve alene. Hvor ingen slægtninge kan spores, betaler kommunen for en grundlæggende kremering. Ofte bortskaffes afdødes aske i umærkede grave. Deres historier forbliver utallige.
men Sandras historie skal afsløres i en Channel 4-Dokumentar denne uge, der søger at samle den skrøbelige arkæologi i disse mistede liv. Se mig forsvinde, instrueret af den 27-årige Lucy Cohen, ser også på Akinyemi Akinpelus død, en Nigeriansk studerende. Han blev også begravet uden nogen til at sørge over ham.i løbet af fem måneder studerede Cohen omhyggeligt politifotografier og coroners rapporter og sporer til sidst venner og familie for at opbygge et billede af disse to mennesker. Begge boede i Greater Manchester, og de er begravet på den samme kirkegård.’oprindeligt spekulerede jeg på, om det ville være muligt for en person at kende ingen i denne dag og alder,’ sagde Cohen, hvis instruktørdebut screenes som en del af Channel 4s første Cut-sæson for at fremvise nyt talent. ‘Med Facebook og sociale netværk er vi så overforbundne, at det undertiden ser ud til, at vi kan have for mange venner. Men Sandra og Aki skar sig af, og det ser ud til at være noget ved den måde, vi lever nu på. I gamle dage ville du vide, at nogen var død, fordi mælkeflaskerne ville hobe sig op på døren. Nu, med så meget mere online shopping, ser vi ud til at skære ned behovet for menneskelig kontakt.’
Sandra blev født to miles fra lejligheden, hvor hun døde. På tidspunktet for hendes død boede hun på en rådsbo på 700 beboere, men i de fem år, før hendes krop blev opdaget, bemærkede hendes naboer næppe hende. Fordi hendes husleje automatisk blev trukket fra hendes fordele, regningerne blev fortsat betalt, og der blev ikke rejst mistanke før næsten et år efter, at hun døde.
Hvad skete der? Cohen fandt ud af, at Sandras mor, Gloria, var død, da hun var 20. Efter sin fars død i 1997 blev hun genoptaget af sociale tjenester. Hendes søster, Sonia, havde forsøgt at komme i kontakt, men mislykkedes på grund af strenge databeskyttelsesregler: Sandra, der led af schisofreni i store dele af sit voksne liv, havde anmodet om, at der ikke blev frigivet nogen oplysninger.
ifølge hendes venner var hun en storhjertet, blid pige, der havde en god start i livet. En barndomsnabo, Lorna Jones, huskede Drummond – familiens hjem som’det pæne hus på gaden; haven var altid pletfri’. Sandras søster mindede om sin kærlighed til detektivserien Starsky og Hutch, hendes forkærlighed for hatte og for at se tennis på TV. Hun var begejstret for sit udseende. Aliyah Suleman, en klassekammerat fra Hvalley Range girls’ school, sagde hun insisterede på at have ‘to fletter i håret. Hun var altid pænt klædt’.
Kay, en anden skolevenner, der ikke ønskede at give sit efternavn, sagde: ‘hun var meget stor, meget beskyttende. Da andre mennesker var grimme over for mig og holdt sig væk fra mig, hun var der. Den stakkels pige, hun skulle have haft håb, hun skulle have haft nogen til at give hende et kram.’
i livet havde Sandra været en beskytter af andre. Men da hun selv blev sårbar, var der ingen til at hjælpe hende.
Akinyemi Akinpelu gled også mellem revnerne. I juli 2005 blev han fundet død i sin rådslejlighed af en gruppe drenge, der spillede fodbold. Hans krop havde været der i 10 uger. Da politiet kom, var der ingen lagner på hans seng, og hans tøj var i kufferter på gulvet. Han var 34 og havde boet i Manchester i mindre end tre år.
Akinyemi var kommet til Storbritannien fra Nigeria i 1995 for at tage en kandidatgrad i ocean engineering ved University College London. Femi Adeyemi, der var på samme kursus, sagde, at han havde ambitioner om at vende tilbage til sin landsby for at oprette sit eget ingeniørfirma. Han fortalte mig, at da han kom, havde han 10.000 kr .i sin kuffert… Det var de penge, hans far gav ham fra Nigeria.men 10.000 kr. var ikke nok til at dække hans leveomkostninger og studieafgifter. Akinyemi droppede ud, senere indskrive på lignende kurser på Aberdeen og i Manchester, hvor han fik en fremragende karakter for sin afhandling. Hver gang var han ude af stand til at dække de omkostninger, der kræves for at fuldføre sin grad. Der var en stak breve fra inkasso i hans lejlighed.
hans pasoptegnelser viste, at han kun fik lov til at blive i Storbritannien indtil 2002. På tidspunktet for hans død var Akinyemi ansvarlig for udvisning. Bevidst, måske, han falmede fra visningen. Hans sidste kendte menneskelige kontakt var en tur til Co-op den 1.maj 2005 for at købe fire dåser grødet ærter og to liter mælk. Han kom aldrig tilbage til Nigeria.Sandra og Akinyemi var forholdsvis unge til at dø under sådanne ensomme omstændigheder. Det er mere almindeligt for ældre mennesker som Olive Archer, der døde i alderen 83, uden kendte overlevende slægtninge, på et plejehjem i december sidste år. Den lokale interreligiøse minister, Rev Akasha Lonsdale, udsendte en appel gennem den lokale avis og formåede at spore hendes nieser og nevøer, der deltog i hendes begravelse.’at dø alene er et moderne fænomen, fordi der mangler udvidet familie,’ sagde Lonsdale. ‘I Olives tilfælde havde hun aldrig børn, og der var et forslag om, at hun afviste ægteskab med en RAF-officer, fordi hun passede sine ældre forældre. Alle har en historie at fortælle, og jeg tror, at Olives rørte mennesker rundt om i verden, fordi de troede “det kunne være mig”.Cohen har nu til hensigt at spore Akinyemis familie i Nigeria. Jeg havde et ansvar for at gøre Aki og Sandra retfærdighed. Det føltes ikke som en lille virksomhed. Det var umuligt at fortælle alt: Jeg har lige rørt kanterne af deres karakter.’
· ‘første klip: Se mig forsvinde’ vises fredag kl.7.35 på Kanal 4
{{topleft}}
{{topRight}}
{{/goaloverceededmarkerpercentage}}
{{/ticker}}
{{overskrift}}
{{#Paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedtekst}}
- Del på Facebook
- Del på Titter