naturlig forekomst og anvendelse
skøn over proportionerne af de forskellige slags atomer i universet sætter ilt fjerde i Overflod efter brint, helium og neon, men betydningen af en sådan rangordning er lille, da hydrogenatomer tegner sig for næsten 94 procent af det samlede antal og helium for det meste af resten. Cirka tre atomer ud af 10.000 er ilt, men fordi massen af et iltatom er cirka 16 gange massen af et hydrogenatom, udgør ilt en større brøkdel af universets masse, dog stadig kun omkring 0,5 procent. I de områder, der normalt er tilgængelige for mennesker, dvs.inden for få kilometer fra jordens overflade, er ilt det mest rigelige element: i masse udgør det omkring 20 procent af luften, omkring 46 procent af Jordens faste skorpe og omkring 89 procent af vandet.
ilt er repræsenteret af det kemiske symbol O. I luften findes ilt for det meste som molekyler, der hver består af to atomer (O2), selvom små mængder oson (O3), hvor tre atomer af ilt udgør hvert molekyle, er til stede i atmosfæren. Ilt er en farveløs, lugtfri, smagløs gas, der er essentiel for levende organismer, optages af dyr, der omdanner den til kulsyre; planter bruger på sin side kulsyre som en kilde til kulstof og returnerer iltet til atmosfæren. Ilt danner forbindelser ved reaktion med praktisk talt ethvert andet element såvel som ved reaktioner, der fortrænger elementer fra deres kombinationer med hinanden; i mange tilfælde ledsages disse processer af udviklingen af varme og lys og kaldes i sådanne tilfælde forbrændinger.
i kosmisk overflod rangerer svovl niende blandt elementerne og tegner sig kun for et atom på hver 20.000–30.000. Svovl forekommer i ukombineret tilstand såvel som i kombination med andre elementer i klipper og mineraler, der er bredt fordelt, skønt det er klassificeret blandt de mindre bestanddele i jordskorpen, hvor dens andel anslås at være mellem 0,03 og 0,06 procent. På baggrund af konstateringen af, at visse meteoritter indeholder omkring 12 procent svovl, er det blevet foreslået, at dybere lag af jorden indeholder en meget større andel. 0,09 procent svovl i form af sulfat. Den vigtigste kilde er underjordiske aflejringer af meget rent svovl til stede i domelike geologiske strukturer, hvor svovlet menes at være dannet ved virkningen af bakterier på mineralet anhydrit, hvor svovl kombineres med ilt og calcium. Forekomster af svovl i vulkanske regioner stammer sandsynligvis fra gasformigt hydrogensulfid genereret under jordens overflade og omdannet til svovl ved reaktion med iltet i luften.
elementet selen (symbol Se) er meget sjældnere end ilt eller svovl, der omfatter cirka 90 dele pr. Det findes lejlighedsvis ikke-kombineret, ledsagende indfødt svovl, men findes oftere i kombination med tungmetaller (som kobber, kviksølv, bly eller sølv) i nogle få mineraler. Den vigtigste kommercielle kilde til selen er som et biprodukt af kobberraffinering; dets vigtigste anvendelser er til fremstilling af elektronisk udstyr, i pigmenter og til fremstilling af glas. Den grå, metalliske form af elementet er den mest stabile under almindelige forhold; denne form har den usædvanlige egenskab, at den er stærkt stigende i elektrisk ledningsevne, når den udsættes for lys. Selenforbindelser er giftige for dyr; planter dyrket i seleniferous jord kan koncentrere elementet og blive giftige.
Tellurium er et sølvhvidt element (symbol Te) med egenskaber mellem metaller og ikke-metaller; det udgør ca.en del pr. Ligesom selen findes det sjældnere ikke kombineret end som forbindelser af metaller såsom kobber, bly, sølv eller guld og opnås hovedsageligt som et biprodukt ved raffinering af kobber eller bly. Der er ikke fundet nogen stor anvendelse til tellurium.