ifølge nogle historier bragte pirater slanger til øen foran s Larso Paulo for at beskytte deres guld mod røvere. Men virkeligheden er anderledes. Slangerne var i stand til at reproducere så godt på øen på grund af manglen på menneskelig indgriben i tusinder af år. For omkring 11.000 år siden steg havniveauet kraftigt. Som et resultat blev øen isoleret, og slangerne var i stand til at reproducere hurtigt og roligt, fordi der i modsætning til på fastlandet ikke var nogen rovdyr.Jararaca-ilhoa (Bothrops insularis), den gyldne lancehead, er den mest almindelige slange på øen. Det tilhører familien pit viper (Crotalidae), men er en endemisk art. Bortset fra det er der få andre dyr på øen. Der er en anden endemisk art, de snouted treefrogs, nogle firben og amfibier. Den vigtigste fødekilde til Jararaca-ilhoa er trækfugle, der hviler på øen. Ifølge slangeforsker AFR Larsnio Pomprius Bastos do Amaral er giften fra Det Gyldne lancehead et af de hurtigst virkende giftstoffer fra alle lanseslanger. Da slangerne skal gøre fuglene ude af stand til at flyve gennem bid, før de kan flyve væk.