Redaktørens Note: (Synspunkterne i denne kommentar er udelukkende forfatterens. CNN viser arbejdet i samtalen, et samarbejde mellem journalister og akademikere for at give nyhedsanalyse og kommentarer. Indholdet produceres udelukkende af samtalen.)

(samtalen) mange af os har hørt: “gå ikke udenfor uden frakke; du bliver forkølet.”

det er ikke helt sandt. Som med mange ting er virkeligheden mere kompliceret. Her er sondringen: at være kold er ikke grunden til, at du bliver forkølet. Men det er rigtigt, at koldt vejr gør det lettere at få kulde eller flu. Det er stadig for tidligt at fortælle, hvordan vejret påvirker Covid-19-virussen, men forskere begynder at tro, at det opfører sig anderledes end kolde og syge vira.

som lektor i sygepleje med baggrund i folkesundhed bliver jeg hele tiden spurgt om dette. Så her er et kig på, hvad der faktisk sker.

mange vira, herunder rhinovirus-den sædvanlige skyldige i forkølelsen-og influens, forbliver infektiøse længere og replikerer hurtigere i koldere temperaturer. Derfor spredes disse vira lettere om vinteren. At bære en tung frakke gør ikke nødvendigvis en forskel.

Læs mere: Hvorfor du ikke kan få flu fra et flu shot

virusoverførsel er lettere, når det er koldt

mere specifikt kan koldt vejr ændre den ydre membran af influensavirussen; det gør membranen mere solid og gummiagtig. Forskere mener, at den gummiagtige belægning gør overførsel fra person til person af virussen lettere.

det er ikke kun kold vinterluft, der forårsager et problem. Luft, der er tør ud over kulde, har været forbundet med flu-udbrud. En National Institutes of Health-undersøgelse antyder, at tør vinterluft yderligere hjælper virussen med at forblive smitsom længere.

hvordan dit immunsystem reagerer under koldt vejr betyder også meget. Indånding af kold luft kan påvirke immunresponset i luftvejene negativt, hvilket gør det lettere for vira at tage fat. Derfor kan det hjælpe at bære et tørklæde over næsen og munden.

Læs mere: kan du dø af forkølelse?

også de fleste mennesker får mindre sollys om vinteren. Det er et problem, fordi solen er en vigtig kilde til D-vitamin, som er afgørende for immunsystemets sundhed. Fysisk aktivitet, en anden faktor, har også en tendens til at falde om vinteren. Folk er tre gange mere tilbøjelige til at forsinke motion i snedækkede eller iskolde forhold.

i stedet bruger folk mere tid indendørs. Det betyder normalt mere tæt kontakt med andre, hvilket fører til sygdomsspredning. Respiratoriske vira spredes generelt inden for en 6 fods radius af en inficeret person. Når du er indendørs, er det meget sandsynligt, at du er tættere på hinanden end 6 fod.

derudover tørrer koldt vejr dine øjne og slimhinderne i næse og hals. Fordi vira, der forårsager forkølelse og flu, typisk indåndes, kan virussen lettere fastgøres til disse svækkede, udtørrede passager.

Læs mere: Dykning i koldt vand kan være dødbringende-her er hvordan man overlever det

hvad du kan gøre

mens bundlinjen er, at det at være vådt og koldt ikke gør dig syg, er der strategier til at forhindre sygdom hele året rundt.

• vask dine hænder ofte.
• undgå at røre ved dit ansigt, noget folk gør mellem ni og 23 gange i timen.
• Bliv hydreret; otte glas om dagen med vand er et godt mål, men det kan være mere eller mindre afhængigt af livsstil og personens størrelse.
• Spis en velafbalanceret kost. Mørkegrønne, bladgrøntsager er rige på immunsystemstøttende vitaminer; æg, beriget mælk, laks og tun har vitamin D.
• Bliv fysisk aktiv, selv om vinteren.
• rengør ofte de hårde overflader med høj berøring i dit hjem.
• hvis din næse eller hals bliver tør om vinteren, skal du overveje at bruge en luftfugter.
• få influencevaccinen.

og endnu en vigtig ting i år: når det er din tur, skal du sørge for at få Covid-19-vaccinen.

Læs mere: Hvor kommer disse snefaldstotaler på nyhederne fra?Libby Richards er lektor i sygepleje ved Purdue University i Lafayette, Indiana. Afsløring: Richards arbejder ikke for, konsultere, egne aktier i eller modtage finansiering fra enhver virksomhed eller organisation, der vil drage fordel af denne artikel, og har ikke afsløret nogen relevante tilknytninger ud over deres akademiske udnævnelse.