hvorfor sker jordskælv?

jordskælv er normalt forårsaget, når rock under jorden pludselig bryder langs en fejl. Denne pludselige frigivelse af energi forårsager de seismiske bølger, der får jorden til at ryste. Når to blokke af sten eller to plader gnider mod hinanden, holder de lidt. De glider ikke bare glat; klipperne fanger hinanden. Klipperne skubber stadig mod hinanden, men bevæger sig ikke. Efter et stykke tid bryder klipperne på grund af alt det pres, der er opbygget. Når klipperne går i stykker, forekommer jordskælvet. Under jordskælvet og bagefter begynder pladerne eller klodserne at bevæge sig, og de fortsætter med at bevæge sig, indtil de sidder fast igen. Stedet under jorden, hvor klippen bryder, kaldes jordskælvets fokus. Stedet lige over fokuset (oven på jorden) kaldes jordskælvets epicenter.

prøv dette lille eksperiment:

Bryd en blok skumgummi i halvdelen. sæt stykkerne på et glat bord. sæt skumgummistykkernes ru kanter sammen. mens du skubber de to stykker let sammen, skal du skubbe det ene stykke væk fra dig langs bordpladen, mens du trækker det andet stykke mod dig. Se hvordan de holder fast? bliv ved med at skubbe og trække jævnt. snart vil en lille smule skumgummi langs revnen (fejlen) bryde og de to stykker vil pludselig glide forbi hinanden. Detpludselig brud på skumgummi er jordskælvet. Det er bare hvad der sker langs en strejke-slip fejl.

Jordskælvlignende seismiske bølger kan også være forårsaget af eksplosioner under jorden. Disse eksplosioner kan sættes i gang for at bryde sten, mens de laver tunneler til veje, jernbaner, undergrundsbaner eller miner. Disse eksplosioner forårsager dog ikke meget stærke seismiske bølger. Du kan ikke engang mærke dem. Nogle gange forekommer seismiske bølger, når taget eller væggene i en mine kollapser. Disse kan undertiden mærkes af folk i nærheden af minen. De største underjordiske eksplosioner, fra test af nukleare sprænghoveder (bomber), kan skabe seismiske bølger meget ligesom store jordskælv. Denne kendsgerning er blevet udnyttet som et middel til at håndhæve det globale forbud mod atomprøvesprængninger, fordi intet nukleart sprænghoved kan detoneres på jorden uden at producere sådanne seismiske bølger.