vinteren er over os, hvilket betyder, at kashmirtrøjer—en hæfteklammer til gavegivende ferie og mode med koldt vejr-er vendt tilbage til butikshylderne. De, der planlægger at købe et beklædningsgenstand med etiketten “100 procent cashmere”, kan forvente en stor pris; hos Banana Republic er en cardigan prissat til $198; andre steder kan du finde cashmere trøjer til op til $500. Hvorfor er kashmir så meget dyrere end andre former for uld?

dens kostbare produktionsproces og knaphed. Cashmere kommer fra den bløde undercoat af geder opdrættet for at producere ulden. Det tager mere end to geder at lave en enkelt to-lags trøje. Fibrene i den opvarmende undercoat skal adskilles fra en grovere beskyttende topcoat i løbet af forårsmeltningssæsonen, en arbejdskrævende proces, der typisk involverer kæmning og sortering af håret i hånden. Disse faktorer bidrager til den relativt lave globale produktionshastighed for Kashmir-cirka 6.500 tons ren Kashmir årligt i modsætning til 2 millioner tons fåreuld. navnet cashmere kommer fra en gammel stavemåde af Kashmir, den region, hvor dets produktion og handel stammer fra, muligvis så tidligt som det mongolske imperium i det 13.århundrede. Ifølge historikeren Michelle Maskiell, forfatter af “forbrugende Kashmir: Sjaler og imperier, 1500-2000, “fra 1500′ erne til så sent som i begyndelsen af 1900 ‘ erne brugte Iranske og indiske kejsere Kashmiri sjaler i politiske og religiøse omgivelser; i Mughal Indiske domstole etablerede for eksempel accept af et sjal fra en politisk figur et hierarki mellem giveren og modtageren. I slutningen af det 18.århundrede opdagede den skotske tekstilproducent Joseph Dayson sjaler lavet af kashmir i Indien og begyndte at importere materialet til sin fabrik i Skotland. Han solgte sjaler til Britiske Overklassekvinder, der værdsatte stoffet for dets blødhed og varme. (Kashmir af høj kvalitet kan være op til otte gange varmere end fåruld på trods af sin lette vægt.)

men ikke alle cashmere er lige så luksuriøse: tekstur, farve og længde af fibrene påvirker alle fremstilling og prisfastsættelse. Naturligvis kræver hvidere kashmirfibre mindre farvestof, hvilket mindsker den skade, som farvning forårsager dens naturlige blødhed. Kvaliteten afhænger også af den region, hvor ulden opsamles. I Indre Mongoliet, for eksempel, vintrene er hårde, og gederne har en mere mager diæt, der producerer det finere hår, der ses i tøj af højeste kvalitet. Alligevel kan selv det bedste råmateriale blive kompromitteret af en sub-par efterbehandling proces. Finheden af en kashmir vare kommer ned til denne proces, da spinding og vævning af stoffet påvirker udseendet, følelsen og berøringen af det endelige produkt.

Kina er den største leverandør af det råmateriale, der er nødvendigt for at fremstille kashmiruld, men Europa har mestret kashmirproduktionsmetoder og har hjørnet markedet for produkter af høj kvalitet (og dyrere).

luksus forklarer tak Nick Hahn, grundlægger af Hahn International, LTD og Karl Spilhaus, præsident for Cashmere og Camel Hair Manufacturers Institute.

korrektion, Dec. 28, 2012: Denne artikel fejlagtigt angav den årlige produktionshastighed for Kashmir og fåruld. (Tilbage til den korrigerede sætning.)