Der er en vittighed i Mormon-samfundet, der kræver lidt oversættelse for udenforstående. Her går: “Hvordan fortæller du forskellen mellem en god Mormon og en dårlig Mormon?”Svaret? “Ved temperaturen af deres koffein.”Det hævdes ofte, at Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige forbyder deres medlemmer at indtage koffein. I 2012 blev mange nyhedsforretninger derfor pisket i vanvid af seværdigheder i Mitt Romney, der greb en lejlighedsvis Diætkoks under hans præsidentkampagne.sandheden om mormoner og koffein er imidlertid langt mere kompliceret, og selv medlemmer af kirken er uenige om denne relative tvetydighed i deres skrifter. Debatten strækker sig to århundreder tilbage, deler ægtemænd og hustruer og resulterede i 1970 ‘ erne i en hemmelig, “sort marked” salgsautomat med koffeinholdige sodavand, skjult i den labyrintiske teaterafdeling på Brigham Young University.

forvirringen går tilbage til 1833, over 50 år før Coca-Cola og koffeinholdige sodavand overhovedet eksisterede. Den 27.februar samme år modtog Joseph Smith, grundlæggeren af mormonismen, en åbenbaring fra Gud, nu kendt i Mormons kredse som visdomsordet. Denne traktat beskriver, hvad mormoner kan og ikke kan forbruge. Det er for det meste ligetil, og ikke så forskelligt fra moderne råd om at forblive sund: vin og “stærke drikkevarer” er ude, tobak er “ikke for kroppen”, frugt og grøntsager bør spises i overflod, og kød er en godbid til særlige lejligheder.

kirken var forsigtigt begejstret for dette sparsomme dekret og stemte i 1836 for at erstatte vin med vand i tjenester. Det følgende år, medlemmer var enige om, at enhver, der ikke fulgte visdomsordet “i henhold til dets bogstavelige betydning”, ville blive straffet og ikke ville blive “stipendiat.”Alligevel tog det tid for ordet at blive fulgt absolut. Smith selv fortsatte med at drikke øl og vin mindst så sent som i 1836. (Han skrev i sin udgivne dagbog, at “vores hjerter blev glade med Vintræets Frugt.”)

men der var en omstridt linje i ordet, der fortsætter med at inspirere til debat. “Varme drikke,” skrev Smith, ” er ikke til kroppen eller maven.”Dette synes at henvise til te og kaffe, begge populære drikkevarer i 1830′ erne Amerika. Nogle moderne Mormonforskere har hævdet, at dette skyldes, at disse drikkevarer ofte serveres ved næsten kogende temperaturer, forårsager en skadelig virkning på både kroppen og tænderne. Men andre spekulerer på, om” hot “i stedet henviser til koffein i te eller kaffe, citerer en 1828-definition af” hot”, der giver” stimulerende ” som en af dens betydninger.

de efterfølgende ledere af kirken var ligeledes uenige om Smiths nøjagtige betydning. Hvilket var problemet—dampen eller stimulanten? Mens de ikke forbød det direkte, opfordrede de tidlige kirkeledere mod Coca-Cola. I 1921 kaldte Kirkens præsident Heber J. Grant det et “stof, der skaber en appetit for sig selv”, selvom det er svært at vide, hvor meget af det har at gøre med den (ganske vist minimale) kokain, som koks indeholdt på det tidspunkt. (Smith selv døde i 1844, mange år før koks blev opfundet—og så var ude af stand til at rydde op i tvetydigheden.) I 1960 ‘ erne syntes forbudets fokus at være på koffein snarere end den temperatur, hvor den var fuld: En konferencerapport fra 1965 indeholder “lidt koffein” på listen over “springbræt til sygdom, ødelagte hjem, umoral, illoyalitet mod Gud, fysisk død og død for mange af vores evige interesser.”

daværende præsident David McKay tog en generelt løsere opfattelse. Det år skrev han til en bekymret Mormon, at koffeinfri kaffe ikke var “en krænkelse af visdomsordet”—men en biografi fra 2005 beskriver ham, der nyder romkage. (“Det var forbudt at drikke alkohol, “sagde han tilsyneladende,” ikke at spise af det.”) Ved en anden lejlighed fortalte han en vært, at han ville drikke fra enhver kop, “så længe der er en koks i koppen.”Ikke desto mindre, i 1970′ erne, beskrev kirkebulletin sin holdning til disse” cola-drikkevarer “fuldt ud:” kirkens ledere har rådgivet, og vi rådgiver nu specifikt, mod brugen af enhver drink, der indeholder skadelige vanedannende stoffer under omstændigheder, der ville resultere i at erhverve vanen. Enhver drik, der indeholder ingredienser, der er skadelige for kroppen, bør undgås.”

i årene siden er mormoner kommet og gået på, hvordan spørgsmålet spiller ud i deres daglige liv-førende i 1970 ‘erne til en” hemmelig ” cola-drink automat i dybden af Brigham Young, Mormon university. Tegneren Greg Kearney deltog i det Kirkeejede Universitet som bachelor fra 1976 til 1980. Han satte sig gennem college ved at arbejde som ordfører for teaterafdelingen i universitetets Franklin S. Harris Fine Arts Center. Dette, siger Kearney, var en enorm garanti for værelser og opbevaringsrum, fyldt med teatralske rekvisitter lige fra borde til skrivemaskiner. En sådan prop var en gammeldags automater – den slags, der tog kvartaler og holdt glasflasker.

“det var fuldt funktionelt,” siger Kearney. “Du kunne tilslutte det, og kølingen ville komme på.”På det tidspunkt var koffeinholdige sodavand forbudt på campus, men Kearney husker en række professorer i afdelingen med smag for forbudte pops. Salgsautomaten, han siger, blev behørigt tilsluttet og “begravet” et eller andet sted i centrum, tjener som “deres hemmelige stash af koffein-snøret, ulovlige sodavand.”Studenterarbejdere som ham selv, siger han,” ville tage afdelingsbilen ned til det lokale Pepsi-Cola-aftapningstøj, og de ville købe flasker af det og sætte det i maskinen.”

på det tidspunkt blev alle automater på BYUs campus kontrolleret af Vending Services, der forbød koffeinholdig sodavand. “De ville fortsætte med at få vind af denne ting, og de kunne aldrig finde den,” siger Kearney, chuckling. “Hver gang nogen fra automater ville dukke op, ville Lee sige,” Jeg ved ikke noget om det, ” og den næste ting du ville vide, ville vi nødt til at gå og flytte det til et andet sted i bygningen.”Det var en slags åben hemmelighed, siger han. “Enhver fra min tidsperiode ville huske den’ sorte marked ‘ soda-pop maskine, som teaterafdelingen fortsatte.”(Karl Pope, en pensioneret professor, der underviste i afdelingen, husker maskinen, selvom han siger, at det ikke var en hemmelighed—og at dens brusende byttet omfattede Dr Pepper og koffeinholdige rod øl.)

i årene siden har mormoner kæmpet på onlinefora, omkring frokostborde og endda i ægteskaber. Isaac Mccluskeys familie er medlemmer af Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. Vokse op, hans far var strengt anti-Coca Cola, men ville lejlighedsvis deltage i en varm chokolade eller urtete. “Hans ræsonnement var koffeins vanedannende kvaliteter,” siger McCluskey. Hans mor, på den anden side, var en ” closet diet Coke drinker.””Jeg kan stadig huske at være 14 eller noget, og se en Diet Coke flaske i bilen,” siger han. Han konfronterede sin mor om det, som satte ham ned og forklarede, at “alt var ikke som det ser ud til, når det kom til forbruget af Coca-Cola.”(Flaskerne blev efterladt i bilen: Mccluskeys far ville straks dumpe enhver sodavand med koffein i den, som han fandt i deres hjem.)

i lang tid har medlemmer af kirken været ivrige efter at drille dette tornede problem ud. “Det er meget op til fortolkning inden for kirkens normalt stive struktur, “siger McCluskey,” som skaber en ramme for folk til næsten … oprør.”Disse oprør er forholdsvis små, men har en vis symbolsk betydning. I årene siden, imidlertid, Mccluskeys far har slappet lidt af, Han siger. En del af dette kan skyldes en klarere position fra kirken. I slutningen af August 2012 kørte NBC Nyheder En times lang funktion på mormonisme, hvor de sagde, at koffein var verboten. Ikke så, sagde LDS-kirken på sin hjemmeside og offentliggjorde en erklæring, der forklarede, at “kirken ikke forbyder brugen af koffein”, og at troens sundhedskodehenvisning til “varme drikke” ikke gik ud over te og kaffe. Den følgende dag opdaterede de det igen. “Kirkens åbenbaring stave ud sundhedspraksis … nævner ikke brugen af koffein.”ændringen gjorde det muligt for Mormon Dr. Pepper og Coca-Cola-drikkere endelig at nyde deres gift offentligt, men det var først i September sidste år, at Brigham Young University endelig gav efter. I et offentligt spørgsmål og A forklarede universitetets Spisetjenester, at ” forbrugerpræferencer klart har ændret sig, og anmodninger er blevet meget hyppigere.”Coke – med koffein!- ville blive serveret, uden behov for de hemmelige automater eller uautoriserede leveringstjenester af yore. Men de, der søger en stadig hårdere mulighed, er stadig forpligtet til at gå andre steder: Bjergdug og Red Bull forbliver fast væk fra menuen.

*korrektion: dette indlæg tidligere kaldet automat en “Coca-Cola automat.”Det serverede en række læskedrikke.