(billede: DANIEL SLIM/AFP/Getty Images)

tror du, at Jorden er 4, 5 milliarder år gammel ifølge videnskaben eller 6000 år gammel ifølge Bibelen? oprindeligt dukkede op på kvora: stedet at få og dele viden, give folk mulighed for at lære af andre og bedre forstå verden.

svar af C Stuart, prisvindende Scifi-forfatter, på kvora:

jorden størknede for 4,54 milliarder år siden, plus eller minus 1%. Det er en kendsgerning, og hvis din tro ikke er tilpasset denne kendsgerning, så er du det, vi kalder “forkert.”

denne tidsalder er nået frem til adskillige krydskontrollinjer af beviser, men Jordens store antikvitet har været tydelig i store dele af menneskets historie. Det er sandt, at videnskabelige fremskridt gentagne gange fandt, at vores hjem var meget ældre end tidligere mistænkt, men den udbredte opfattelse af, at planeten kun er et par tusinde år gammel, er relativt ny og har intet grundlag i hverken fakta eller skrifter.

6.000-årsalderen blev nået af James Ussher, en irsk ærkebiskop fra det 17.århundrede, der tællede skøn over alderen på Abrahams familie, der er anført i Det Gamle Testamente og beregnet, at skabelsen begyndte (på den julianske kalender) lørdag den 22. oktober 4004 f. kr., kl 6 pm. Virkelig.Usher lavede mange antagelser, valgte at ignorere uoverensstemmelser inden for selv de skriftlige kilder, der var kendt på det tidspunkt, og var uvidende om visse, nu indlysende oversættelsesproblemer, vigtigere herunder den måde babylonierne tællede, men det er ved siden af punktet. Som Vilhelm Henry Green skrev: “Skrifterne giver ingen data til en kronologisk beregning forud for Abrahams liv; og Mosaikoptegnelserne løser ikke og var ikke beregnet til at fastsætte den nøjagtige dato hverken for oversvømmelsen eller skabelsen af verden.”

med andre ord, selvom Ussher ‘ s beregning var korrekt (det er det ikke), ville det kun fortælle os, hvornår Abraham levede, ikke da verden blev skabt.

men selv dette betyder ikke noget, for som Thomas Paine mindede os om, er den eneste åbenbaring, vi virkelig kan stole på, selve skabelsen. Når naturen er uenig med skriften, skal Skriften nødvendigvis være forkert.

naturen fortæller os Ussher var slukket med seks størrelsesordener.

• jorden dannede en vedvarende fast overflade for 4,54 milliarder år siden.
• livet optrådte ikke mindre end 3,8 milliarder år siden.
• en milliard år senere begyndte cyanobakterier at producere ilt som affaldsprodukt, og dette begyndte at udfælde jern opløst i oceanerne i de aflejringer, vi nu stenbrud for malm.
• en halv milliard år senere begyndte ilt at ophobes i atmosfæren, og i en anden halv milliard steg højt nok til at udløse et økologisk sammenbrud og rebalansering, hvor planter og dyr kom til at dominere biosfæren.
• for en halv milliard år siden havde komplekst liv spredt sig gennem havet og diversificeret i alle de grundlæggende kropsplaner, der stadig eksisterer i dag (og meget der ikke gør det).
• enkle svømmere gav anledning til pansrede svømmere, derefter benede fisk, tetrapoder, padder, krybdyr og dinosaurer—alle bygget på den samme grundlæggende kropsform.næsten al Jordens kendte olie blev dannet for mindre end 160 millioner år siden. Olie dannet før det (fra bakterier og plankton), men få ældre aflejringer er blevet beskyttet mod geologiske processer, der ødelægger kulbrinter. Halvdelen af alle kendte reserver er mindre end 65 millioner år gamle.
• på dette tidspunkt var pattedyr dukket op, og nogle var godt på vej til at udvikle sig til hvaler.
• vores slægt splittede sig fra de andre aber for omkring 5,5 millioner år siden. Vi har gennemgået omkring tyve arter siden da (selvom begrebet arter er vores egen opfindelse).
• neandertalere optrådte i Europa for omkring en kvart million år siden. Hvis de levede i dag, kunne de nok køre for Kongressen (Det er ikke en fornærmelse). De kan endda gøre det bedre end dem, der nu er i Kongressen (Det er).
• forskellige grupper af mennesker begyndte at tæmme afgrøder og dyr mellem 16.000 og 8.000 år siden, hvorfor de fleste unge Jordens skørter nu argumenterer for en jord omkring 10.000 år gammel i stedet for Ussher ‘ s stadig mere latterlige 6.000.

men her er sagen, den dendrokronologiske rekord—sidst jeg kontrollerede—går nu 12.000 år tilbage i nogle dele af verden. Du stoler ikke på radiometrisk dating? Fin. Køb en forstørrelsesklasse og en kasse med tvillinger og besøg et Dendro-laboratorium. Træringe danner et unikt fingeraftryk, da træer i en region udsættes for lignende forhold. Af denne grund kan overlappende ringmønstre fra levende, døde og fossiliserede træer opstilles for at opbygge kontinuerlige serier, der strækker sig tilbage gennem tusinder og tusinder af år. 12.000 og tæller. Ingen fancy videnskab kræves.

og på et bestemt tidspunkt står Dendro—datoerne op med havkernedatoer og pakisdatoer, som begge går tilbage hundreder af tusinder af år-men det kan tage lidt videnskabelig viden hvordan. Lettere er enkle geologiske lag:

Dette er Grand Canyon:

disse linjer er sedimentationslinjer, der danner 40 store lag, der spænder over 2 milliarder års deponering. Okay, du har muligvis brug for en grad i geologi for at fortælle ørkensandaflejring fra silt og følge serien rundt om Vesten for at redegøre for diskonformiteter, men endda en afslappet, upartisk evaluering vil overbevise dig fuldstændigt om to ting: 1) kløften blev lagt ned ved erosion gennem gamle sedimenter, ikke skåret af nogen oversvømmelse, og 2) disse sedimenter blev lagt ned over mange, mange, mange millioner år.

og det er bare at ridse overfladen, så at sige. Selv paven ved, at Jorden er 4,54 milliarder år gammel. Når du accepterer det og begynder at studere dataene, vil du opdage noget vigtigt. Mange af dem, der højlydt forkynder en ung jord i disse dage, må uundgåeligt forstå, hvor langt deres påstande er fra, hvad Jorden virkelig fortæller os—men de fortsætter med at sige det alligevel, og sælger bøger og forelæsningsbilletter. Jeg spekulerer på, hvorfor de ville gøre det?

dette spørgsmål blev oprindeligt vist på kvora. stedet at få og dele viden, styrke folk til at lære af andre og bedre forstå verden. Du kan følge med på Facebook, Facebook og Google+. Flere spørgsmål:

• Evolution: Hvad er en upartisk ressource for kreationisme vs. evolution?
• Jorden: hvad ville der ske, hvis en stenet planet på størrelse med jorden kolliderede med Jupiter?
• Jordvidenskab: er jorden en døende planet?