Vi har alle set flokke af fugle, der ruller og svæver sammen, som om de er koreograferet. Hvordan gør de det? De siger, at de ikke bare følger en leder eller deres naboer. Hvis de var, ville reaktionstiden for hver fugl være meget hurtig – hurtigere end fugle faktisk reagerer, ifølge forskere, der har studeret reaktionstiderne for individuelle fugle i laboratorieindstillinger. Den klassiske forskning i, hvordan flokkende fugle bevæger sig i fællesskab, kommer fra en læge, der offentliggjorde i tidsskriftet Nature i 1984. Hans arbejde viste, at fugl i flokke ikke bare følger en leder eller deres naboer. I stedet forventer de pludselige ændringer i flokkens bevægelsesretning.

og han sagde, Når en retningsændring begynder i flokken, spreder den sig derefter “gennem flokken i en bølge.”

se større. / Rødvingede solsorte over Mattamuskeet Lake i Hyde County, North Carolina, fra EarthSky Facebook ven Guy Livesay.

udbredelsen af denne manøvrebølge, som han kaldte den, begynder relativt langsomt, men kan nå hastigheder tre gange hurtigere, end det ville være muligt, hvis fugle simpelthen reagerede på deres nærmeste naboer. Potts kaldte denne evne blandt flocking fugle Chorus line hypotese. Det er, sagde han, fugle er som dansere, der ser et nærliggende benspark, når det stadig er nede på linjen, og forudse hvad de skal gøre. Han sagde:

disse formeringshastigheder ser ud til at være opnået på samme måde som de er i en menneskelig korlinie: enkeltpersoner observerer den nærliggende manøvrebølge og tid deres egen udførelse til at falde sammen med dens ankomst.

Potts brugte højhastighedsfilm-og en ramme – for-ramme-analyse – af flokke af rødryggede sandpipere (Calidris alpina) til at gennemføre sin undersøgelse. Han fandt ud af, at flokken typisk kun reagerede på fugle, der bankede ind i flokken, snarere end væk fra den.

det giver mening, da flocking blandt fugle tjener formålet med at beskytte fugle mod rovdyr (selvom der også er andre formål; for eksempel, når en fugl finder mad, spiser andre i en flokk også). Individuelle fugle, dem, der er adskilt fra flokken, er mere tilbøjelige til at blive plukket af rovdyr.

Rødvingede solsorte ved solnedgang.Bottom line: ifølge en dyrepasser, der offentliggjorde i tidsskriftet Nature i 1984, er fugle i flokke i stand til hurtigt at ændre retning, ikke kun fordi de følger en leder eller deres naboer, men fordi de ser en bevægelse langt ned ad linjen og forventer, hvad de skal gøre næste gang. Potts kaldte dette korlinjehypotesen for fuglebevægelse.

vil du have mere om flocking fugle? Læs denne artikel fra Audubon.org

Deborah Byrd skabte EarthSky radio series i 1991 og grundlagde EarthSky.org i 1994. I dag fungerer hun som chefredaktør for denne hjemmeside. Hun har vundet en galakse af priser fra radio-og videnskabssamfundene, herunder at have en asteroide ved navn 3505 Byrd til hendes ære. En videnskabskommunikator og underviser siden 1976, Byrd tror på videnskab som en kraft for det gode i verden og et vigtigt redskab i det 21.århundrede. “At være earthsky-redaktør er som at være vært for en stor global fest for seje naturelskere,” siger hun.