Bed nogen om at navngive hver dimension, de kender til, og de vil sandsynligvis liste følgende: længde, bredde og dybde. De kan også tilføje tid, hvis de tænker uden for den tredimensionelle boks. Men spørger en strengteoretiker, “hvor mange dimensioner er der?”ville fremkalde et meget andet svar. Ifølge denne gren af teoretisk fysik er der mindst 10 dimensioner af rummet, hvoraf de fleste er umulige for mennesker at opfatte.

dimensioner er de målinger, som fysikere bruger til at beskrive virkeligheden. Lyder bredt, ikke? Lad os starte med de tre dimensioner, de fleste mennesker lærer i grundskolen. De rumlige dimensioner-bredde, højde og dybde—er de nemmeste at visualisere. En vandret linje findes i en dimension, fordi den kun har Længde; en firkant er todimensionel, fordi den har længde og bredde. Tilføj dybde, og vi får en terning eller en tredimensionel form.

disse tre koordinater bruges til at lokalisere et objekts placering i rummet. Men rummet er ikke det eneste plan, vi eksisterer på; vi eksisterer også i tiden, hvor den fjerde dimension kommer ind. Når vi først kender en punkts højde, længdegrad, breddegrad og position i tiden, har vi de nødvendige værktøjer til at plotte dens eksistens i universet, som vi kender det.men nogle fysikere, der abonnerer på strengteori, hævder, at der er mere til virkeligheden end det observerbare univers. Strengteori, også kendt som “superstrengsteori”, sigter mod at forene to hovedteorier, der beskriver, hvordan universet fungerer: generel relativitet (som gælder for meget store objekter) og kvantemekanik (som gælder for meget små). I et firedimensionelt univers ville denne teori ikke være mulig, men når forskere justerede matematikken til at omfatte 10 dimensioner—11 inklusive tid—fungerede deres ligninger.

efter at have fundet en teori, der hænger sammen med eksistensen af 10 rumdimensioner, havde strengteoretikere derefter jobbet med at forklare, hvor disse nye dimensioner gemte sig. Deres svar: de er lige så virkelige som de “store” dimensioner, vi kan se, men de ekstra dimensioner er krøllet op så tæt, at de er for små til, at vi kan bemærke direkte.

vores grundlæggende forståelse af fysik gør det svært at behandle, men strengteoretiker Brian Greene gør et godt stykke arbejde med at indramme konceptet i termer, som de fleste mennesker kan forstå. I sin TED-tale fra 2005 sammenligner Greene disse usynlige dimensioner med kablerne, der er forbundet til telefonstænger: fra et vindue ser en ledning ud som en endimensionel linje. Men hvis vi skulle studere det tæt på, ville vi se, at ledningen faktisk er rund, hvilket gør den tredimensionel. Ingen analogi, der sammenligner ikke-observerbare dimensioner med objekter i den observerbare verden, kan nogensinde være perfekt, men dette illustrerer, hvordan noget så grundlæggende for virkeligheden kunne gemme sig i almindeligt syn.strengteori siger, at der skal være mindst 10 dimensioner af rummet plus en dimension for tiden, men der er fysikere, der hævder, at der er flere. Nogle stiller et univers sammensat af 11 rumdimensioner. Men for virkelig at sprænge nogens sind, når de spørger, hvor mange dimensioner der er, sige 26: Det er det magiske tal ifølge Bosonisk strengteori, og det er så højt som almindelige fysikere er villige til at gå for tiden.

har du et stort spørgsmål, du gerne vil have os til at besvare? Hvis så, lad os vide ved at e-maile os på [email protected].