vi taler altid om Pluto eller Saturn eller Mars. Men ingen synes nogensinde at tale om Jupiter mere. Hvorfor det? Det er den største planet i solsystemet. 318 gange må Jordens masse tælle for noget, ikke? Ikke?

Jupiter er et af de vigtigste steder i solsystemet. Selve planeten er imponerende; med gamle cykloniske storme større end Jorden, eller en magnetosfære så kraftig, at den trodser forståelse.

en af de mest overbevisende grunde til at besøge Jupiter er på grund af dens måner. Europa, Callisto og Ganymedes kan alle indeholde store oceaner af flydende vand under iskolde skaller. Og som du sikkert ved, hvor vi finder flydende vand på jorden, finder vi liv.

og så er Jupiters iskolde måner sandsynligvis det bedste sted at lede efter liv i hele solsystemet.

og alligevel, da jeg optager denne video i begyndelsen af 2016, er der ingen rumfartøjer på Jupiter eller dens måner. Faktisk har der ikke været nogen der i årevis. Det sidste rumfartøj, der besøgte Jupiter, var NASAs nye horisonter i 2007. Mars surrer med orbitere og rovere, vi har lige fået tæt på billeder af Pluto! og alligevel har vi ikke set Jupiter tæt på i næsten 10 år. Hvad sker der?

en del af problemet er, at Jupiter er virkelig langt væk, og det tager lang tid at komme derhen.

hvor længe? Lad os tage et kig på alle de rumfartøjer, der nogensinde har gjort denne rejse.

det første rumfartøj, der nogensinde krydsede bugten fra jorden til Jupiter, var NASAs Pioneer 10. Det blev lanceret den 3. marts 1972 og nåede den 3.December 1973. Det er i alt 640 dages flyvetid.

men Pioneer 10 fløj bare forbi, på vej til at udforske det ydre solsystem. Det kom inden for 130.000 km fra planeten, tog de første nærbilleder, der nogensinde er taget af Jupiter, og fortsatte derefter ind i det dybe rum i yderligere 11 år, før NASA mistede kontakten.

Pioneer 11 startede et år senere og ankom et år senere. Det gjorde rejsen i 606 dage, hvilket gjorde en meget tættere flyby, kom inden for 21.000 kilometer fra Jupiter og besøgte Saturn også.

næste kom Voyager rumfartøjet. Voyager 1 tog kun 546 dage, ankom den 5.marts 1979, og Voyager 2 tog 688 dage.

så hvis du skal lave en flyby, skal du bruge omkring 550-650 dage for at gøre rejsen.

men hvis du rent faktisk vil bremse og gå i kredsløb omkring Jupiter, skal du tage en meget langsommere rejse. Det eneste rumfartøj, der nogensinde har holdt sig omkring Jupiter, var NASAs Galileo-rumfartøj, der blev lanceret den 18.oktober 1989.

i stedet for at tage den direkte vej til Jupiter, lavede den to gravitationshjælpende flybys af jorden og en af Venus for at hente fart og endelig ankom til Jupiter den 8.December 1995. Det er i alt 2.242 dage.

så hvorfor tog Galileo så meget længere tid at komme til Jupiter? Det er fordi du skal gå langsomt nok, at når du når Jupiter, kan du faktisk komme ind i kredsløb rundt om planeten og ikke bare hastighed på fortiden.

og nu, efter denne lange periode med Jupiterlessness, er vi ved at få et andet rumfartøj til at ankomme til den massive planet og gå i kredsløb. NASAs Juno rumfartøj blev lanceret tilbage den 5. August 2011, og det har været summende omkring det indre Solsystem og opbygget hastigheden for at gøre rejsen til Jupiter.

det gjorde en flyby af jorden tilbage i 2013, og hvis alt går godt, vil Juno gøre sin orbital indsættelse i Jovian-systemet den 4.juli 2016. Samlet flyvetid: 1.795 dage.

endnu en gang har vi et rumfartøj, der observerer Jupiter og dens måne.s

Dette er kun begyndelsen. Der er flere flere missioner til Jupiter i værkerne. Den Europæiske Rumorganisation vil lancere Jupiter Icy Moons Mission i 2022, som vil tage næsten 8 år at nå Jupiter i 2030.NASA ‘ s Europa Multiple-Flyby Mission vil sandsynligvis starte inden for samme tidsramme og bruge sin tid på at bane Europa og forsøge at få en bedre forståelse af miljøet på Europa. Det vil nok ikke være i stand til at opdage noget liv dernede, under isen, men det vil finde ud af præcis, hvor havet starter.

så hvor lang tid tager det at komme til Jupiter? Omkring 600 dage, hvis du bare vil lave en flyby og ikke planlægger at holde fast, eller omkring 2.000 dage, hvis du rent faktisk vil komme i kredsløb.

Podcast (lyd): Hent (Varighed: 5:45 — 2.4 MB)

Abonner: Apple Podcasts / RSS

Podcast (video): Hent (Varighed: 5:47 — 96.0 MB)

Abonner: Apple Podcasts / RSS